1963年苏联宇宙学家尼古拉-卡尔达肖夫创造了衡量宇宙文明等级的假象指数，卡尔达肖夫指数对于文明先进程度的评估主要基于该文明可以利用的能源等级及总量。卡尔达肖夫最初设想了文明的三级模型，随后这一模型基于更多因素得到了更多扩展达到了7级模型。

1级文明，也称行星文明，有能力利用文明所处的行星上所有的能量，这些能量包括外部到达这个行星的能量以及行星自身产生的能量，卡尔达肖夫认为地球正处于这一文明等级。

2级文明，人类将离开行星探索其他星球甚至其他恒星的能量。而3级文明可以使用整个星系的能量，甚至可以利用无法想象的技术从黑洞中获取能量并且人造恒星。

接下来的文明能力已经是我们不可想象的了，但是科学界已经提供了更多扩展，4级文明将可控制并利用整个宇宙的能量，5级文明或许可以从多元宇宙中获取能量，而到了6级文明，我们可以已经在讨论神之领域，控制时间空间，创造宇宙，而至于7次文明，人类的想象力恐怖都无法达到那个层面了。

人类目前连1级文明都达不到，即便人类超过1级文明到达了2级文明，但是人类达到接下来的3级文明恐怕要等10万年或更长的时间