“诸位放心，保护紫丁香王国的人民是军队的责任，瓜田的主人毫发无伤，这里造成的破坏也会有专门的人前来修复和补偿。”

这时，柯本抱着老皮精神抖擞地走了过来，朝着乡邻们不断招手：

“各位，让你们担心啦，我人没事，多亏军队保护我，现在一切都结束了。”

柯本靠近后，村民们都围上来嘘寒问暖，足以见得其隐居日久，人缘不错，完全融入其中。

不光如此，眼看柯本房屋被毁无家可归，数名丧偶的老太太都抢着让他住进自己家。

若不是奥沙利文以问讯为由强行留下柯本，恐怕这帮老妇还要大打出手。

最后，奥沙利文劝退众人：

“天还未亮，诸位且各自回家休息，接下来我手下的部队将会封锁现场，请大家不要靠近。”

村民们散去后，奥沙利文特搜队的人马也赶到了，在他的指挥下，瓜田周围拉起了警戒线，牺牲兵士们的遗体被妥善装俭，废墟也被清理出几块平地，并搭建了数顶多功能行军帐篷。

迪戈被强行挖出了追踪信标，扔进其中一个帐篷内严加看管，这蜘蛛男已经生无可恋，面对奥沙利文下属的轮番审问毫无反应。

柯本和老皮暂住的帐篷被特别安置到单独的角落，避开闲杂人等，方便聊天。

战斗结束，所有人都饿了，尤其是白天和晚上都战斗过的艾莉丝和奥沙利文。

于是乎，在妥善处理好各自的伤势后，帐篷内支起了电热烧烤架，配上各色荤素加啤酒，四人围成一圈，边吃边聊。

酒过三巡，卡罗率先抛出了所有人都在意的问题：

“柯本老前辈，所有人都认为您早在十五年前于月华瀑布与机械之王索伦同归于尽了，您是怎么活下来的？”

柯本端着酒杯呵呵一笑，却没有立即回答，而是说：

“孩子们，今晚上我很高兴，有问必答，知无不言，但我说的东西，有些可能会颠覆你们的认知。所以，无论是我还活着的消息还是你们即将听到的，都给我保密，不能对任何人言说。”

卡罗当即郑重发誓，其余二人亦紧随其后。

柯本看他们如此一本正经，也相信其品性，点了点头后，开始交代往事原委：

“其实，当年月华瀑布的死斗，本来就是我和索伦演的一出戏。”

“啊？！”这第一句话就让众人大吃一惊。

“哈哈哈哈，我当时早已有了归隐之心，可盛名在外，无论是来自王国的委托、赏金行会的事务以及源源不断不知死活的挑战者，都拖累着我。只要世人知道我还活着，这些破事就不会结束。正巧，当时索伦已经收集到了足够的资源来实行他下一步计划，于是他找到了我，一番合计后，我两便假借决斗之名双双人间蒸发，各自隐居逍遥去了。”

“那、那就是说，”卡罗语气中饱含惊讶，“机械之王索伦也还活着？合伙演戏假死……可、可您二人不是宿敌吗？”

柯本大笑着将杯中啤酒一饮而尽，又再次斟满，这才痛快道：

“那个古怪的天才科学家活得好好的，幸福着呢，嘿嘿……其实，我和索伦不过是被舆论包装出来的宿敌，战时大家阵营不同，交手在所难免。新王朝建立后，私底下我俩交情还不错呢。”

得到柯本确认的回答，卡罗脸上交织着喜悦和担忧两种情绪。

之所以喜悦，是因为卡罗景仰的两个曾经叱咤风云的人物，居然都还在世。

是的，索伦也是卡罗的偶像。

崇拜柯本是出于对其侠义事迹和自由情怀的感佩，而崇拜索伦则纯粹是惊叹于他空前绝后的创造力和学识。

对于爱好捣鼓机械、钻研技术的卡罗来说，能拜机械之王为师，是梦寐以求的事。

而卡罗之所以担忧，是因为索伦既然还在世，对于紫丁香王国就是个巨大的威胁。

疯狂科学家恶名在外，这十五年的潜伏，凭其天才头脑，恐怕早已造出领先于当下几十年的超强机甲，万一哪一天机械军团卷土重来，斯凯伍德将再起腥风血雨。

想到此，卡罗硬着头皮问道：

“敢问老前辈，索伦现在何处？”

柯本已经看穿卡罗的心思，却还是反问道：

“你问此作甚？”

面对偶像，卡罗不敢隐瞒：

“于私，我十分欣赏他的才学，想要登门求教于公，索伦是旧朝残党，哪怕他不愿为新王朝效力，也不能放任不管。机械军团虽已销声匿迹多年，但索伦作为赫雷利亚首席科学家，分布在大陆各地的秘密研究所不计其数，许多地点至今尚未发现，万一他隐居这些年有所密谋，我担心他日天下又将大乱。”

奥沙利文在一边虽未说话，所虑同卡罗如出一辙。

“哈哈哈哈……”柯本这次笑得十分夸张，整个上半身抖动不停，“不愧是王都新贵、军人世家培养出来的，被教育得很好啊，哈哈哈……”

“老前辈何出此言？”

柯本停住笑声，饱含深意：

“孩子，索伦的行踪我自然不能告诉你们，但我想说，华西里索伦并不是民众眼中的疯狂凶恶之人，他也没有什么征服世界之类的野心，虽然他思想超前甚至能改变世界，但归根结底，不过是个情感细腻的孤僻天才罢了。只要没人去烦他，他不会再闹出动静的。”

卡罗有些不甘心：

“可若能得到索伦的技术，整个斯凯伍德的科技水平说不定会短时间飞跃一个层次，他这般隐居不问世事，岂不太过可惜？”

柯本若无其事地夹起一块烤肉，满不在乎地边嚼边说：

“万事自有机缘，你就祈祷有朝一日能遇到他吧。”

卡罗看出柯本已经不想再继续这个话题，便识趣地闭嘴，恭恭敬敬地端起酒杯，敬偶像。

柯本喝完后，把目光转向了一直沉默的艾莉丝：

“小艾莉丝，来，咱爷两喝一杯，有什么话尽管说，老夫都会告诉你。”

艾莉丝顺从地举杯和柯本相碰，一饮而尽后，思虑良久，突然腾出身子给柯本跪下，声情并茂地请求道：

“老前辈，英勇家族的加尔莫罗杀害了我的母亲和姐姐，这血海深仇我日夜思报，怎奈实力不济苦闷难解。前辈的侠义天下皆知，恳请出山助我一臂之力！”

艾莉丝突然的举动让柯本有些意外，但很快恢复平静，他悠悠道：

“起来吧，孩子，我很同情你的遭遇，但恕我不能出手帮你，老夫的时代已经结束了，只想委身于这田园山水之间，平静地度过余生。”

艾莉丝听罢，失望之情涌上心头，跪在地上久久不愿起来，直到卡罗近前将其扶起。

“不过，我可以指导你们一下。”

小两口一听，刚直起的身子双双拜伏：

“愿拜老前辈为师！”

柯本看他们煞有介事，忙摆手道：

“嚯嚯嚯，拜师倒不用，我不过提点几句，给你们指明方向罢了。快起来。”

卡罗和艾莉丝这才回到原位，同奥沙利文一起敬了柯本一杯：

“请前辈赐教。”