豆卢瑑正不知道该怎么回答，王铎出班，说道：“陛下，微臣不愿见陛下为难，而臣又尸位素餐占着宰相的位置。微臣愿去做荆南节度使，阻挡住巢贼，为我大唐肝脑涂地，万死不辞。”说完，跪在地上，磕头有声。

唐朝的礼仪，大臣奏事时是不需要跪下的。王铎老泪纵横，跪倒在地，唐僖宗也深受感动，忙说：“王老爱卿，速速平身。既然爱卿一片忠肝义胆，朕心甚慰。就劳烦老爱卿到南方镇守，万望老爱卿以江山社稷为重，不要再躲避巢贼了。”

唐僖宗这话也是软中有硬，既是对王铎的勉励，也是对王铎上次剿贼不利的警醒。

王铎说：“谢陛下！微臣一定不负所托。此外，微臣保举刘巨容为山南东道节度使。”

……

刘巨容，徐州人，他的父亲是裨将，也就是下等的军官。刘巨容从小读书，却不爱读书，考了几次进士都没有考中。后来，刘巨容从外有力，遇到了道士轩辕集，跟他学道。

轩辕集据说早已是三百岁了，依然像四十多岁，已是半仙之体。俗话说：剃发为僧，卷发为道。老道的头发是卷起来的。轩辕集的头发如果披散开来，长可垂地；他又能运用气功，把头发都给竖起来；在暗室中，二目可以放出光来，能射出十丈远的光线。轩辕集能役毒龙猛兽，有分身术，又能点竹叶成钱。

刘巨容跟随轩辕集学了三年的武艺和道术。刘巨容本想修仙，轩辕集对他说：“你与清福无份，成不了仙；却与洪福有缘，可享人间富贵，你可以出师了。以后不管是在江湖，还是在官场，都要好自为之，否则，恐怕你会身败名裂。”

出师之事，轩辕集送了刘巨容很多的法宝，都在百宝囊中。至于其他法宝，不为外界所知。

后来刘巨容在武科场考中，进了军中，在明州服役。正好又赶上浙西镇遏使王郢造反，攻打明州。其余人都战不过王郢，刘巨容从百宝囊中祭出一口飞箭，把王郢射杀，平定了叛乱，就被朝廷封为明州刺史，后来被王铎所赏识，提拔为楚州团练使。

刘巨容与高骈有过节，都从一个炼金术士身上而起。

广陵有个道士名叫申屠生，不知从哪儿学到了点铁成金之术，投奔到高骈手下，希望能混个前程。

同行是冤家，申屠生一得宠，就恼坏了吕用之。吕用之就偷偷的把高骈金库的金子给盗走了。高骈的金子上都刻有专门的“节度使”印章作为标记。吕用之偷偷在生铁上刻上印章，买通了高骈身边的人。

这一天，高骈又让申屠生显示下点金术，手下人就把准备好的生铁拿了上来，被申屠生点成了黄金。

就在这时，吕用之慌慌张张跑了进来，对高骈说：“金库中的金子都不见了。”

高骈大惊，正要去看。吕用之故意说：“元帅，这桌上的金子跟金库里的一摸一样。”

高骈拿来观看，果然有“节度使”印章，就对申屠生产生了怀疑，命人把申屠生绑了，自己赶紧去金库查看。

申屠生就知道被人陷害，赶紧使了障眼法和缩骨法，偷偷跑了。

高骈自然不会善罢甘休，命人追捕。申屠生四处躲藏，最后逃到了楚州，求刘巨容收留。

刘巨容虽然不会点金法，但是见师父轩辕集练过。刘巨容怀疑申屠生是江湖骗子，就让他练出来点金之法。

点金之法最伤元气，练一次之后要休养很多天才能复原。申屠生为了活命，拼命去练，结果却只把一半的生铁点化成了黄金。

申屠生本以为刘巨容会把他赶走，刘巨容对点金术很了解，知道申屠生不是骗子，就把他收留了下来。

高骈手下人上门来讨要申屠生。刘巨容是王铎的人，王铎与卢携、高骈不睦。刘巨容就拒不放人。

高骈手下人回去禀告。高骈虽然很不满，但是也不能为了一个道士就去讨伐刘巨容，这件事情就暂时平息，但是二人的过节已经接上了。

刘巨容后来又因为申屠生点金术得罪了田令孜，被田令孜灭了他的九族，这是后话。

……

唐僖宗听说王铎推荐刘巨容，非常高兴：“朕知道刘巨容不仅武艺高强，还会法术，曾经就用飞箭射杀了反贼王郢。朕就准老爱卿所奏，加封刘巨容为山南东道节度使。”

贞观元年，唐太宗依山川形便分天下为大唐十道，山南道即为其中之一；开元二十一年，唐玄宗又分天下为开元十五道，其中山南道被分为山南东道和山南西道。山南东道治所设于襄州，管辖范围大概相当于今天的湖北、河南南部和重庆东部。

王铎有说：“陛下，臣还举荐泰宁节度使李系为湖南观察使，以辅佐微臣。”

……

李系，唐朝名将、军事家、西平郡王李晟的孙子。王铎曾与他交谈，被他的口才折服，以为他是良将世家，有卓越的军事才能。王铎对李系的期望就是他像高骈一样，所以一直提携他。