什么是处士？

“圣王不作，诸侯放恣，处士横议，杨朱、墨翟之言盈天下。”

处士，指的是有德才而隐居不愿做官的人。也叫隐士、高士。

中国有很深远的处士传统，尧舜时期就有许由、巢父、善卷，更为有名的还有“不为五斗米折腰”的陶渊明。

福州城也有个处士，名叫周太朴。

周太朴是个处士，也是读书人，最喜欢作诗，都因诗成痴。

有一天，周太朴走在路上，见到有个樵夫背着柴走过。周太朴突然大喜，抓住樵夫，大声喊道：“想到了！想到了！”正好遇到了巡逻的捕快，以为周太朴是在喊：“强盗。”就上来把樵夫用枷锁给锁了。

樵夫没搞得莫名其妙，黄从天降，直喊冤枉。捕快说：“你还喊冤枉！这位先生抓住你，叫你强盗，你还敢抵赖。”

捕快问周太朴：“这位先生，你快说，这个强盗抢了你什么东西了？”

周太朴说：“哪里有什么强盗？我刚才看到樵夫背柴，就想到了一句诗，觉得非常高兴。我把这句诗说给你听：子孙何处闲为客，松柏被人伐作薪。”搞得捕快和樵夫都苦笑不得。

周太朴又有才学，又有德行，好几任的福州观察使，包括韦岫都曾经上门请他出来做官，都被周太朴拒绝了。

周太朴过着朴素平淡的生活，平常喜欢到城外的乌石山弥陀寺去找侍僧贯休、楼浩两位和尚讨论作诗的学问。

黄巢义军杀进了福州，周太朴在做什么呢？

周太朴跟没有这回事似的，牵出来毛驴，翻身骑上，跟往常一样，打算出城去弥陀寺找贯休谈诗。

刚出去没多远，正碰上一支义军。义军头目把周太朴拦住，说道：“你这个人站住。如今冲天大将军的义军已经进城了，我们巨天大王都是为了百姓。你可有什么财物送给我们义军吗？”

周太朴说：“我身无分文。”

这个头目上来就把周太朴拽下驴去，要把毛驴抢走。周太朴跌了一跤，上来与头目争执，要抢回他的毛驴。

正在这时，孟绝海来到，把头目拦住，问：“你们在干什么？”

头目慌忙撒开毛驴的缰绳，周太朴把驴夺回去。

孟绝海已经看得明白，原来是义军在抢百姓的驴。

这个头目慌忙来跟孟绝海行礼，恭恭敬敬的喊了声：“孟将军。”

孟绝海皱了皱眉头，问：“你们是谁手下的？”孟绝海心想：“如果是我的部下，我偃月刀绝不容情。”

这个头目也感觉到了杀气，忙说：“我们是葛从周葛将军手下的。”

孟绝海以大局为重，不愿制造摩擦，就挥了挥手，说：“你们且撤下吧。记得不要随意骚扰百姓。”

这个头目连连称是，带着这支义军慌忙走开。

孟绝海这才仔细看了看周太朴，发现是个读书人。原来周太朴不修边幅，身上的衣服都破旧了。

孟绝海慌忙跳下马来，施礼说：“这位先生，我是冲天大将军手下孟绝海，对手下管教不严，冲撞了先生。我这厢赔礼了。”

周太朴见孟绝海倒是彬彬有礼，就摆了摆手，说：“不妨事，孟将军不必客气。”

孟绝海又问：“敢问先生大名？”

周太朴说：“小可名叫周太朴。”

孟绝海是岭南人，岭南与福建相邻，孟绝海也常读诗书，所以知道周太朴的大名。

孟绝海心想：“如今巨天大哥正在求贤如渴，不如我把这位周先生请回去，去见大哥。如果能让周先生投靠义军，岂不是好事一件。”

想到此，孟绝海就说：“久闻周先生大名，今日得见，真是三生有幸。我大哥黄巨天也素来仰慕读书人，我想请先生到我们帐中一叙，不知先生能否屈尊？”

周太朴心想：“这个将军却很有礼貌，我也听说黄巢是文状元之才，不如去会会他。”就说：“既然将军相邀，敢不从命。”

如今义军已经占领了观察使府，作为义军的中军大帐。

孟绝海非常高兴，把周太朴带到观察使府，发现黄巢还在外面，孟绝海就把周太朴引见给了皮日休和崔璆，三人相谈甚欢。

……