杨知温说：“你来办吧，我自盖章。”

趁王仙芝攻打间歇处。王平命人用篮筐把一员副将放到城下，令他去山南东道节度使李福处求救。

山南东道在房州（湖北房县），离江陵三百里。李福接报，亲自带兵将去救，当时正好有五百沙陀骑兵在襄阳，李福也一并带去。

沙陀兵劲雄，素健斗，骑兵更是悍于驰射，骁勇无比。五百沙陀骑兵冲进义军中，义军抵挡不住。王仙芝命义军焚掠江陵罗城而去。

可惜江陵城有三十万户，这一战死者达十分之四。

王仙芝与尚君长私下商议，一面让君长悄悄联络官府中人，托他们向朝廷表达他们愿降的意愿；一面继续攻打州县，先后攻打了洪州（江西南昌）、朗州（湖南常德）、岳州（湖南岳阳）、潭州（湖南长沙）等地。

经过王仙芝这一阵闹腾，唐僖宗就好像龙椅是块火炭一样，坐立不安，听卢携、王铎为首的文武官员吵个不休，有的主降，有的主战，莫衷一是。

唐僖宗先将杨知温贬为郴州司马，并斥责宋威、曾元裕剿贼不力，又私下命人告诉监军杨复光，如能招降王仙芝，朝廷许诺王仙芝手下俱可为官。

这监军杨复光与招讨宋威、副帅曾元裕都还驻扎在宋州。杨复光接到密诏，正好尚君长托人托到了杨复光的手下宦官吴彦宏，杨复光派吴彦宏拿着密诏去见王仙芝。

王仙芝大喜，当即就要赶往宋州去见杨复光，尚君长劝道：“明公且慢。朝廷是真招降还是假意哄骗尚且不知，你是义军首领，怎能轻易冒险。我愿替明公先去宋州。”

王仙芝于是派尚君长带着蔡温球、楚彦威二将随吴彦宏来到宋州。

尚君长刚到宋州，就被宋威手下看到，君长乃是王仙芝的二号人物，自然很多官兵认得。宋威带人来捉尚君长，君长虽然武艺高强，怎奈众寡悬殊，被官兵绊马索绊倒，捆绑得结结实实。

杨复光急忙来到现场，拦住宋威说：“尚君长乃是归降的，宋帅不可无礼。”

宋威说：“我乃是皇封的诸道行营招讨使，这处置贼人的事情当由我做主。”

本来这招讨使有一把手的权威，而监军有监督招讨使的职权，这两个职位孰高孰低，有时全看在位之人。

宋威强势，杨复光不能制之，只得好言说：“宋帅，这尚君长是来请降的，请宋帅一定代为转圜。如能招降王仙芝，免于干戈，这也是社稷之幸，万民之福。”

宋威和气说：“杨监军之意，宋某已知，我也厌倦征战，定要促成此事。”

这宋威阳奉阴违，命人将尚君长三人押送到长安，奏章上写的是：“在颍州与尚君长战，擒之。”

杨复光也上了道奏折，说尚君长是来降的。

两份奏章摆到了唐僖宗的龙书案，僖宗难辨真假，大臣们也没有统一意见。

宰相卢携建议派御史归仁绍到宋州去了解实情。这归仁绍是他哥哥归仁晦做吏部尚书托关系中的举，又加上宋威是个强势人物，杨复光是皇帝的人，谁先不能得罪。这归御史好比是到宋州游山玩水了一番，拟了一个辞藻华丽的奏章，避实就虚，也看不出个孰是孰非来。唐僖宗被此事搅得心烦，下令处死尚君长。

长安城内狗脊岭，本是龙首山的一条支脉，岭上长满枸杞子，讹称就叫狗脊岭（后改名叫古迹岭）。狗脊岭紧接东市，是长安城的商贸中心，也是刑场，与明清时的菜市口一般。尚君长等人便是被杀于此。

行刑那天，百姓都来围观，只是看个热闹，并不能理解尚君长是个曾为他们争取公平的人，也不能理解尚君长受王仙芝左右没有坚持抗争到底，终至被杀的处境。王仙芝听说朝廷诱降逞暴，杀了尚君长，大怒。

不知王仙芝将如何行动，且看下文分解。

牧龙子言：这回书主要记王仙芝攻打江陵和尚君长被杀的故事。

杨知温、杨知至兄弟真是读书人的败类，杨知至还有两首诗流传下来，这杨知温整天跟幕僚吟诗作赋，文人挂了武职，又经历了被贬，一首诗也没有流传下来。

尚君长是个悲剧人物，本来是黄巢的掌柜，后来跟了王仙芝起义，在王黄分兵的时候，不忍背弃资质更差的王仙芝。尚君长可能是个纠结的天秤座，可能他也不赞成招安，只是王仙芝是他的领导，他只能尽心尽力的为领导服务，做了一个合格的二号人物，也酿成了自己的悲剧。尚君长是王仙芝队伍中的理性存在和战略方向的指引者，失去了尚君长的王仙芝会像瞎了眼的狮子一样到处乱闯，最终不免死于猎人之手。