牡丹一愣，随即苦笑不语。果然景王是打的是先看笑话，等有人上门相求再卖人情的主意，若是要得他帮忙，便是要蒋长扬明确表态。可蒋长扬现下明明就是不肯表态，也不便表态。再说了，蒋长扬此刻在哪里她都不知道，怎么指望得上。少不得该承受的就先承受着，另寻他法，总有法子可寻。

阿慧见牡丹不语，了然地一笑，道：“我家三娘子还说了，她体会您的难处。若是蒋将军不便，她也自当为您使力。只是她人微势单，要费些心血和时辰，府上要操心和耽搁的时间也会更久。”

牡丹听音辨意，晓得秦三娘的意思是，绕开景王替她使力，当下虽不敢全部相信，也不相信秦三娘能有这个本事却也有些高兴，并不拒绝，行礼谢过，送了阿慧出去。

阿慧才一出门，牡丹使贵子去寻郭都尉，她自己骑着马奔去寻白夫人。紧接着二郎便使人去喊六郎，又把何鸿、何濡几个喊去细细详询当时的情景。六郎自然是抵死不认，只道那十一车沉香木可是二郎、五郎一道检查过，确认没有任何问题的，这会儿可不能把责任全推到他一个人身上。

正说着，门又被砸响，呼啦啦进来一个看铺子的伙计，说是香料铺子被查封了，从库房里头找出来一百多斤假沉香木和劣质沉香。一时之间仿佛是坐实了何家果然有假货。二郎顿时一掌打在六郎脸上，怒道：“怎么回事？之前还干干净净，就是最后这两天是你守的铺子。你到底放了什么人进去过？”

之前五郎与牡丹、老掌柜才对过账清过货，最后那两日因他与五郎都去收账，却是六郎去守的铺子，要出问题就出在他身上。六郎心虚，冷汗浸透衣衫，只打死不认，推说不知。他接了方二的钱后，方二说想看看何家仓库里藏的名香好香，让他行个方便，库房重地，轻易不许外人进入，他因有了把柄在方二手里，不好推辞，便偷偷领了方二入内，事后还去方家喝了一回酒，醉到傍晚时分方才醒来，此时想来，说不得库房的问题就出在这里。他哪里敢与众人说实话，只一味咬死不认，还道：“大祸临头，赶紧跑吧。”

五郎安抚地按了按张氏的肩头，冷笑道：“跑？跑到哪里去？我们跑了一家老小怎么办？”

接着又是一阵喧嚣，呼啦啦进来一群官差，不由分说，也不要人送上的钱财，只将链子往二郎、五郎、六郎脖子上一套，绑了人还要往里翻箱倒柜的乱翻一气，岑夫人大叫一声：“慢着！拿人便拿人，这是要抄家么？先拿出公牒批文来！”

封大娘等人便纷纷将二门挡住，不许那些人入内，他家人缘自来就好，周围的邻居见状，便纷纷出来劝说，围了里外好几层。

为首那官差冷笑：“这是要谋逆造反哩，全都给我拿下！”

忽听得有人在门前道：“呦，这是怎么了？这大初一的就闹得不得安生。”却是刘畅穿得光鲜水滑的，施施然走将进来，含笑扫了岑夫人、二郎、五郎、薛氏等人一眼，不见牡丹，微微有些失望，转身对着那为首的官差笑道：“孟三儿，你不在家里过节，跑出来乱什么？”

那叫孟三儿的官差望着他眉花眼笑地道：“原来是刘寺丞，弟兄们办差呢，您老人家怎会到了这里？”

刘畅笑道：“这里住着我一个老熟人，这几日放假，便过来闲逛，谁成想会正好遇到这事儿。这到底是怎么回事？”

孟三儿如此这般说了一回，无非就是说何家奸商，竟敢以次充好，把假货卖入宫中，犯了欺君之罪，要拿去问罪，岑夫人等人又抗旨谋逆之类的话。

刘畅假惺惺地惊叹几回，道：“这其中必然有误会的吧？何家可是出了名的讲诚信的生意人，与宫中送香也不是一回两回了，怎敢做这胆大包天的事情？”

那官差与他一唱一和，冷笑道：“利欲熏心心渐黑，谁说的清楚？如今好几个人指控他家，又从他家铺子里搜出假货来，难道还有假？”

刘畅便上前去朝岑夫人行了个礼，假意问岑夫人到底是怎么回事，他可有什么帮得上忙的地方不？岑夫人晓得与他脱不了干系，只是冷冷地撇过脸不语。刘畅便扶着额头叹道：“我本想厚着脸皮做个人情，不叫女眷孩子们受到惊吓，既然伯母您不领情，我也没脸……”言罢转过身，给孟三儿使了个眼色。

孟三儿得到他暗示，立即狞笑一声，便叫人动手，将人全都绑起来，大言不惭地道，有事儿他担着。于是乱七八糟地闯进一群人去，胡乱搜了一气，却没搜着什么太值钱的，只将正堂里摆着的香山子，几个金银碗盘，一些绫罗锦缎，女子首饰等当做赃物收了。

刘畅出了门，就在外头袖手站着听热闹，心情说不出的好，眉眼飞扬。昔日里，他家以财压得他无还手之力，和离时，他家一家子打上门去，将他好一顿胖揍，又在东市，端午节时，斗宝会上，都叫他丢尽了脸面，吃了无数的哑巴亏，落到如今这个地步。且看着，立即就有人来求他了。想到牡丹会梨花带雨地哀求他，他拒绝，她又求，他再拒绝，直到他心情好了他方才应了她，到那时……他忍不住微笑起来。

不多时，官差除了大腹便便的张氏和吴姨娘、杨姨娘、等人以外，将岑夫人、薛氏、白氏、甄氏、封大娘等几个女人，当头的几个何鸿、何濡等几个大些的男孩子绑了，一连串地牵了去。才出门没得多久，就见牡丹引着潘蓉、贵子引着个黑脸汉子骑马奔来，一时瞧见这种惨样，牡丹脸色煞白地跳下马来，眼里含了泪，先就扑过去抱住了岑夫人。

潘蓉与那黑脸汉子则上前与孟三儿打交道，好说歹说，想要孟三儿放了女人和孩子们，孟三儿只是沉着脸不答应，说得急了便大呼小叫起来，一时之间，潘蓉与那黑脸汉子也没什么法子。

刘畅远远看着，巍然不动。他知道牡丹认得的人多，也晓得必然会请动许多人来，看看，连潘蓉都请来了。但今次不同往日，他布局了许久，请了好些热心人帮忙，真凭实据拿在手里，不榨干了何家，不压死了何家不会收手，看以后何家人还拿什么来狂。

但见何家人被挤在街口处闹腾了一歇，到底被牵着去了。那黑脸汉子与潘蓉劝了牡丹几句，都骑马跟上前去看着，只剩下牡丹带着贵子，孤零零地立在人群中，傻兮兮地看着何家人的背影动也不动。突然捂着脸蹲了下去，久久不曾抬头，好几个女人上前去劝，她只是拼命摆着头不抬头。

刘畅的心顿时仿佛狠狠抽搐了一下，随即又是一阵酣畅淋漓的快感。他握紧了手里的马鞭，就立在阴影里一直看着牡丹。约莫过了一盏茶的功夫，牡丹慢慢站了起来，望着周围的邻居挤出个比哭还难看的笑容，扶着她一个姨娘的手转身朝何家的大门走去。

刘畅忍不住往前走了一步，正好挡在牡丹面前。他想告诉她，他可以帮她，他也不要她怎么求他，只要她开口，对他好言好语地说上一句话，如了他的愿，他便可以让她的母亲、嫂嫂、侄儿们毫发无伤地回来。

可是牡丹只是停了一停，就漠然从他面前走过去，甚至没有多看他一眼。刘畅忍不住，跟了上去，在门口再次堵着了牡丹，重重地咳嗽了一声，道：“丹娘！我可以帮你。”

牡丹抬眼定定地看着他，并不言语，刘畅被她看得难受，正有些烦躁了，忽听她开口道：“你能帮我到什么地步？能替我家洗净冤屈么？”

刘畅一喜，忍住欢喜缓缓道：“你家哥哥们果然大胆，做下的事情是板板上钉钉子的，人证物证俱全。这香料铺子是断然无法再开的了，我现下能做的，便是先替你将你母亲、嫂嫂、侄儿平平安安地保出来，再叫你哥哥他们少吃点苦头，定罪轻一些。不能做香料生意，还能做珠宝生意嘛。”

牡丹眯了眯眼：“你怎知他们人证物证俱全？”

刘畅道：“我怎不知？我不瞒你，这事儿上面已经有了定论，如今过堂也果然只是走个过场而已，你要不信，过上几日你便知道结局。我只是可怜你母亲年纪一大把，还有你几个嫂嫂和侄儿，可从来都没有吃过这样的罪。女人家，关在牢里头十天半月的，便什么都完了，你那几个侄儿前途也堪忧。还有你几个哥哥，少不得要皮开肉绽，吃尽苦头。”

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