其实，龚宇也见过祁菲的父母几次，两位老人对他也十分客气，或许正是因为那种客气，让他忽略了老人们的真实感受。而祁菲虽然表面上对龚宇很凶，却也独自承担了太多痛苦而不敢让龚宇知晓。

楚彦深知这两个年轻人的不易，也唯有叹息一声。为了十宝，星元会已经牺牲太多不忘初心、信仰坚定、德才兼备的灵战斗士。而这两个年轻人，并不是星元会正式成员，却为了共同的理想而奋战至今，也让楚彦不由心生愧疚，为星元会不能为这样的年轻人多做些事情而感到羞愧。

次日一早，三人乘坐着薛炳准备的小巴车往山谷驶去。祁菲开始还奇怪，连司机一共才五个人，为什么要开这么大的汽车来？直至到达目的地，她才清楚，在小巴车下方的压缩行李舱内原来还放着不少东西，比如说可压缩帐篷之类。当然，肩运这类东西的力气活全部交给了三位男士，祁菲负责给他们加油。

幸亏随着科技进步，这类东西的体积与重量都大大减小，否则就靠这三个人还真吃不消。

刚迈入山谷，一切看起来是那么平静，完全不像是曾经发生血案的险地。楚彦三人散发出能量，期待能通过能量共振来试探山谷内是否存在着真卡或千金印，这可以算是灵战者寻宝的标准做法。薛炳则自顾自地介绍着山谷以前的传说，看来是真的丝毫没有发觉他的三位客人并不普通。

就这样他们行走了一个白天，渐渐进入到山谷深处。虽然说是一路无险，却也让四人都心中暗暗发毛。因为，根据薛炳所说，这里原来也是鸟语花香之处，可是目光所及，尽是荒草藤蔓。侧耳闻听，四周本来死一般的寂静中，又不时发出淅淅索索的怪音，好像有什么在伏地爬行，又好像是藤蔓被风吹动的声音。

对这些异状，薛炳已经司空见惯。近两个月来，他多次带其他寻宝者进入谷中，结果往往只有他莫名其妙地绕回谷口，客人们都不知何时失踪。所以这一次，薛炳特意放慢脚步，以保证楚彦三人都在自己视野之中。说实话，如果他再带丢一次客人，恐怕连饭碗也要丢了。

来到一处平地，见天色已晚，薛炳便帮助客人们搭起了帐篷，燃起了“篝火”。虽然不清楚山谷里是不是真多出了猛兽，但在野外点燃篝火还是好处多多。而且，现在所谓篝火实际上是用高科技的仿真篝火器所作，它不但可以制造如篝火般明亮与温暖的特种灯光，还不必人看护，便能保持整夜不灭。

当“篝火”亮起，帐篷搭好，疲倦不堪的祁菲便先说了声“晚安”，钻入可自动调节内部温度的现代化小帐篷中陷入梦乡。而三位男士则围坐在篝火器旁轻声交流着情况。说话者主要是龚宇与楚彦，他们希望能从薛炳的回忆中捕捉到蛛丝马迹，以搜集到找寻千金印的线索。

可惜，他们交谈了大约一个小时却依然没有任何结果。因为，薛炳在前几次带路过程中，除了知道客人们的神秘失踪，根本没有察觉到任何异状，也就无法提供有用信息。

在楚彦与龚宇略感失落时，忽然他们听到有什么声音由远至近，三人顿时紧张起身。只见三道人影渐渐清晰呈现在他们眼前，看装束应该也是三个寻宝者，一名是面容俏丽的美女、一名是身材魁梧的大汉、一名是戴着眼镜的中年人。三人都是黄种人，见到楚彦等人也是一时惊诧。

薛炳：（立刻厉声质问）你们是谁？这慕楠山谷未经政府许可，是不可以进来的！

大汉：（不满）不能进来，你们为什么会在这里？

薛炳：我是南铜市政府指派的慕楠山谷专用向导，也只有我们才可以带被批准的客人进来。

美女：哼，如果我们自己能在山谷里找到路，还要向导干什么？

楚彦：这么说，你们是未经政府许可，自己闯进来的喽？

中年人：应该是这样说，我们从来不知道政府对这山谷有禁令。而且如果政府真要封锁此处，为什么在谷口没有部署一兵一卒？

薛炳：这个禁令整个南铜市都知道，你们怎么可能不知道？

大汉：（怒）我们今天下午才到的南铜市，怎会知道这里居然有这种破规定？再说了，你们是什么人，你们说有禁令就有禁令，拿来我看！

薛炳：（一时语塞）那个，禁令是口头传达的，根本没有文件！

中年人：（冷笑）看来这南铜市的官僚还是依然如故，因为害怕再出事影响他们的乌纱帽，又不敢留下痕迹免得被追究责任。所以他们才弄出什么口头传达来。既然他们这样前怕狼、后怕虎，又何必把他们的话当真？

女子：就是！咱们三个人虽然来自不同地方，但多次参与寻宝行动。在此过程中，咱们什么样的官僚无赖没见过？既然南铜官员都这样畏首畏尾，怕被上面追究，就算知道我们违规进谷，又能把我们怎么样？

楚彦：……既然三位一意孤行，我们不是警察，也不方便阻止。您们请便吧！

中年人：我们已经转了半天了，这附近唯一适合扎营的地方就是此处。还请各位行个方便。反正这地方那么大，再多放三个帐篷应该没问题吧？

这时，帐篷里传出祁菲的喊声：“都别吵了，还让不让人睡觉了？”

一声芳叱之后，很快又传出了呼噜声，看来祁菲是猛然被惊醒，转瞬又熟睡过去。看起来，她今天确实过于劳累，不然呼噜声不会打得那么响。

听到那呼噜声，美女不由噗嗤一笑：“好了，咱们不要再争论了，不然你们帐篷里那位女生又该不乐意了！都是来寻宝的同行，给个方便吧！”

楚彦与龚宇面面相觑，感觉这三人确实没有歹意，也就只好应允。

与祁菲不同，后面来的三个人没有那么疲倦。他们扎好了帐篷，却无心入睡，反而坐到篝火旁，与楚彦三人轻声聊起了天。

经过交谈，龚宇才知道，那中年人是研究历史的专家，名叫“黄玉嵩”；而美女则是一位出身东北丽族的富二代大小姐，名叫“金萍姝”；大汉则是摔角手出身转行的探险家，名叫“彭罗”。

这三位很明显也是灵战者，从他们“自由人”的暗示上，可以表明他们都是不属于任何组织的自由灵战者。听到三人的身份，龚宇不由想起在西博荒漠中的一战，他那时为了万策集也与不少自由灵战者并肩作战，现在不知道霍家霄、柏陆那几位老朋友怎么样了？

大汉彭罗虽然开始气势汹汹，但稍稍接触，就知道他只是性情直爽，却也不乏可爱之处。当他忍不住嗓门放大，被祁菲怒斥时，极其诚恳地连连道歉。但祁菲没有睡多久，便再次被吵醒，只能气鼓鼓地冲了出来。

可是，当祁菲看清多了三位新朋友的时候，兴趣便油然而生，困劲一扫而空。结果她坐在篝火旁不到五分钟，就成功与金萍姝称姐道妹起来，这自来熟的“特异功能”还真是让楚彦大为佩服。

通过交谈龚宇等人才进一步知道，这三位出身不同的探险者，机缘巧合曾经在一起寻找到过几件文物，从此干脆就组队联手寻宝。他们也是听说慕楠山谷藏有宝物，便闻名而来。

龚宇与楚彦顿时心知肚明，灵战者来到这里，十有八九是为了千金印。只不过因为现在多个普通人薛炳在场，所以不方便直说。没多久，那薛炳也渐渐犯了困，进到帐篷里去睡觉。

这时，楚彦才轻声问：“你们难道没听说这慕楠山谷是专吃灵战者的鬼地方吗？”

黄玉嵩：（笑）世界上哪有什么鬼地方，凡是闹鬼的地方，十有八九都是人在作祟。只要揭破了人的手段，鬼也就不复存在。

祁菲：（好奇）黄教授的意思是，这吃人的山谷，是有恶人作祟才会发生凶案？

黄玉嵩：当然，从各位身上的能量反应看，我早就知道你们都是灵战者，也是为了宝物而来。现在圈内传说是千金印杀害了那些探险者，但据我所知，宝物不是灵战士，并不具备杀人的能力，更不会专挑无辜的灵战者来杀。恐怕一切都是别有用心者在捣鬼！怎么样，咱们联手把这个捣鬼者抓出来，怎么样？