坍塌、凌乱的房舍，枯黄、衰败的四野，空气里弥散着血腥味和腐败气息，似乎所有生物都已凋零。在这盛春时节，本不应该呈现这样的景象。

厚重的皮靴踏过松软的土地，踩出深陷的脚印，皮靴上是宽松的红色衬裤，鱼鳞状青黑甲裙垂至膝盖，每一片甲叶上都有精致纹路，与整体相连。这是道器阁定制的灵纹装备“鱼鳞甲”，灵活、轻便并拥有极佳的防御力。

鱼鳞甲上方，头盔的风格与甲衣一致，有甲叶护住颈部，披在肩上。头盔下是一张中年人的脸，眉毛粗长，双眼明亮，厚实的鼻翼和略薄的嘴唇绷得很紧，表情显得十分凝重。

一名身披甲衣的将士疾步从村子里走出来，向中年人禀报道：“军主，村子里都空了。”

远处，一骑麟马飞驰而来，骑士于十丈外下马，快步走近：“启禀军主，方圆十里，没有发现敌踪。”

空中，一只雄俊的曲角鹰盘旋而下，口吐人言：“五十里内，七个村庄，尽毁。”

中年人的脸色变得阴沉，在他周围似乎酝酿着一股恐怖的能量，曲角鹰助跑了几步，挥动硕大的翅膀升向半空：“大人，愤怒情绪会影响您的判断。”

空中飞来一道透明光影，像是一把飞剑，在中年人头顶盘旋，他挥手间弹出几个指诀，光影飞剑在空中碎散，化成一幅画面：一座码头上，到处是一滩滩的血迹，却看不见一具尸体。水面上漂浮着无数木板碎片，一群密密麻麻的黑影从海浪里钻出，疯狂涌上岸来。它们的头部有鳃，身上有鳞，背部有鳍，水族特征十分明显。它们的眼珠透着血红光泽，口中滴着牵丝的粘液，尖锐的牙齿泛着森冷气息。

更远处的海水中，一道巨大的黑影缓缓浮出水面，赤红色的硕大眼珠似发现了什么，爆射出两道红光。半空中的画面消失，不少围着中年人一起观看的士兵，不约而同地闷哼出声，眼角淌下一串血泪。

中年人的目光仍然停留在那里，胸口剧烈起伏着。良久，他低下头，口里发出一句沙哑而疲惫的声音：“回去！”

“大人，那是……魔龙裂骨？”跟随在中年人身后的一名年轻将领好奇问道。

“是它父亲，魔龙嗜血。”中年人有些心不在焉。

“它们偷袭碧波港的时机，掐的很准，海洲联盟那边……”年轻将领有些欲言又止。

中年人停下了脚步，低头沉思了半晌，抬头看向年轻将领：“文康，有件事要拜托你。”

年轻将领有些猝不及防，下意识地回道：“大少爷，您说！”

中年人温和一笑，拍拍他的肩膀：“你现在回犁昌国，父亲临终前说，我还有个弟弟流落在外，帮我找到他。”

这些年一直东征西战，疲于奔命，几乎快忘了父亲的嘱托，这次或许能回去歇一阵了，也好。

中年人看了一眼身后已成为废墟的村庄，又看了看天边的血色夕阳，翻身上了道旁的麟马，对年轻将领笑道：“前阵子我给老三写信说过这事，就怕他不尽心。你现在就走，我那弟弟，他叫叶知凡。”

……………………

东域明州，同样的血色夕阳，染红了整个天地，但空气中并没有那股令人作呕的气息，也没有死一般的沉寂。这里是犁昌国白石城的修行学院——白石学院。

“一千年前，魔族利用空间裂缝，入侵九洲灵域。它们杀死抵抗者，烧毁典籍，禁用文字，将整个人族圈养。谁也不知道，什么时候会被制作成食物，送上餐桌。人类文明出现了历史断层，九州灵域也进入了最为黑暗的时代，整整七百年！”

讲台上，一名须发皆白的老者，正在给学子们授课。身为白石院历史人文课程的导师，真正经历过黑暗时代的老人，他觉得有必要向这些少年人详细讲述当年人族所经历的苦难史。

“三百多年前，人类迎来了曙光。苦难的人族涌现出了叶太仓、太玄、宝灵、虚清、极真等英雄人物，是他们带领人族，打败了不可一世的魔族，并将它们赶出了九州灵域。从那天开始，九州灵域进入了新的纪元，我们现在使用的九州历，就是因此而来，至今已有306年……”

“咚咚咚”课堂外的甬道，沉重的脚步声在回响，打断了老者唾沫横飞的讲述，也吸引了恹恹欲睡的学子们。

历史人文课程一直不受欢迎，这些年轻人更喜欢术法课和武技课。哪怕草药学、阵纹学和高深莫测的灵纹学，也比这门课程更受欢迎。若不是院长陆骏宜极力坚持，很可能早被其它课程所取代了。

导师朱良弼的脸色阴沉了下来，目光恶狠狠地盯着门外，就像等待仇人。

脚步声渐近，满头是汗的矮胖身影出现在众人面前，小眼睛，厚嘴唇，面相敦厚老实。他身上那袭缀着迎春花纹饰的白色长袍，已被汗水沁湿，这是白石院春华殿弟子的服饰。

“曹诚！为何不来听课？”朱良弼一眼认出，这是原本应该坐在堂中听课的弟子，因此声音里充满火气。

“朱导，我闹肚子，和程殿主请过假的！”曹诚敦厚的脸上满是坦荡神情。听你一堂课我都要瘦三斤，谁爱听谁听，反正哥不乐意。

“那你过来做什么？”朱良弼憋了一肚子火气，却无处发泄。

这个曹诚，一上课就各种捣蛋，不是插科打诨，就是呼噜震天。课堂里没了他，反倒肃静。