比起办公室里的压抑气息，大街上拂过马龙脸颊的寒风更能让他的思绪活跃起来。

深秋已至。

“一本《通识之书》，一枚电爪指环，价值两千金鹰的支票，还有这一小箱金条……公爵大人开的价码可真不少。现在想让我们这种人效忠金鹰帝国，效忠于他，都需要开这么高的价钱了吗？”

尼克莱看着清单，清点着马车货箱中的赏钱，情不自禁地苦笑了一声。

“话说回来，帕斯卡，我本来以为你见到这么多奖金，至少会表示点什么才对。你难道真的像小说里写的那样，被邪恶的巫师用傀儡给掉包了不成？”

这句并不好笑的玩笑并没有让帕斯卡露出他那副不祥的笑容，他只是咬了咬嘴唇，沉默了几秒钟。

良久，他才狠狠出了一口气，轻声对着尼克莱和马龙说道：

“会被重金奖赏的可不只是功臣，也有可能是敢死队。当然，这并不是重点，我只不过是回忆起了自己上次被科西亚叫来这里的时候。”

“想起来还真是挺怀念的，就跟现在的马龙一样，我的队长和接头人也是站在我前头听着他的指令，我自己只能乖乖保持沉默，他们说什么，我就去做什么……”

说到这里，八颗森白的牙齿终于从帕斯卡嘴唇中漏了出来，构成了一个完美的微笑。

“可惜，他们都在当初的事变中背叛公爵，被我和我的新朋友们揭露，追踪，逐个狩猎，最终死无葬身之地……稍微有点不吉利啊，不是吗，两位？”

…………

帕斯卡的“黑色幽默”当然没对三人的心情起到什么积极作用，回到护符交易所的一路上，三人都垂头抱胸，不发一言。

“如果有不知情的旁人看到这一幕，估计会觉得我们在玩成语接龙，想着怎么接‘一个顶俩’吧……不对，这个世界没有成语接龙。”

想到这里，马龙不禁苦笑一声，倒没有那么心情沉重了。

“哎，也没必要想这么多花里胡哨的，还是提高自己的实力最实用。”

“都成了这种比赛的选手，为了活下去，现在什么手段都得用上……”

这一轮直接针对奥尔丁和科西亚公爵的行动与二十年前的内战有关。内战以皇帝的胜利告终，但很明显，反对者是怎么都杀不完的，被牺牲了利益的顽固派肯定不会坐视自己原有的权力不断被下放到平民阶层之中。

现在就掺和原住民的政治冲突肯定不是什么好事，他只要稍有不慎，就可能沦为战场伤亡数字中被抹去的零头！

当然，既然已经踏进这滩浑水了，为自己多留几条后路才是正道。

作为“螳螂”一员的马龙·梅迪安或许没法回头，但要换个阵营效忠也并不是不可能的事情，他兜里还揣着那张欧文·奥德斯给他塞的邀请便条呢。

虽然奥德斯书店的邀约怎么看都很危险，马龙仍然下定决心要与“浮士德”建立一定的联系，如果能隐瞒自己的身份，去当个双面人物混入其中，那当然是最好。

热衷魔法物品收集，在奥尔丁的地下社会中霸占三强之一的神秘组织比起他现在加入的秘密警察组织可也不差，说不定可能还更有利于他的长线发展。

把两边得到的情报一整合，他就能在这场乱战中找到更为有利的位置了，说不定还能多搞清楚点关于“霸王血脉”和“虚构魔女”的信息。

此时马龙不仅已经下定了自己两面下注的决心，甚至已经毫无心理负担地考虑起自己到底该怎样不被怀疑又相对安全地一个人前往书店接头了。