宋庭芬深知自己只是一介信使，行止不可逾矩，因此觐见德宗后，便闭门不出，间或与那刘主簿问候几句，只待圣恩特许的几日一过，自己便可知趣地向德宗辞行，赶回潞州向李抱真复命。

但同时，他起了一个念头，想带走女儿女婿。

他如何看不出，皇甫珩眼下，正处于微妙的赋闲状态。

因战受伤、在家休养固然是个体面的理由，可宋庭芬看过那么多受伤的同时因军功受封的藩镇将领，敏感地发觉女婿的不同。

他在掩饰一种烦躁和犹豫。

宋庭芬为人极是谨慎，他对主公李抱真常能直言劝谏，乃因摸透了李抱真的性子。但到了自己的家事上，他反倒因过于在意若昭将来的幸福，不免格外斟酌自己出言的分寸。若昭不主动说，宋庭芬便不问，免得让女婿感到，自己这个老丈人对他实则不放心。

当然，既是长辈，宋庭芬难免要问起皇甫珩在邠州韩游環处避难的母亲，以及姚令言，并且话题再说着说着，便说到了崔宁。

宋若昭这些时日，越发细致地观察，和反复自省，已然打定了主意，凡事但由皇甫珩出面，似乎本因如此，自己作为妻子才让夫君的体面与自尊能淋漓尽致地展示。

她并不知这番考量是否正确，毕竟母亲早逝，从前读的恁多诗赋中，又哪有真正教女儿家如何做人妇的。

若昭只是凭着自己的直觉，凭着对于丈夫那些眼神、言语和举止中细节的揣摩，感到丈夫虽然仍保留着当初相遇时的那份沉稳惜言，虽然他看她的时候依然有着男子最纯真的怜爱与温柔，但他骨子里，甚至比她见过的所有男子加起来，都要孤高刚直。

因此，关于姚令言和崔宁的讨论，宋若昭一言不发，只听丈夫向父亲断续道来。她看到父亲就如当初聆听女儿誓不随意从人的意愿一般，诚挚地试图去理解，并且若有所思。

而皇甫珩，似乎也已和崔宁被缢杀那日判若两人。他主动隐去了诸多教人惶恐与哀叹的细节，甚至也没有提到韦皋很是立了一份构陷之功，只说自己虽感念崔仆射救命之恩，却也明白天家杀他的缘由。

涉及到这个话题，宋庭芬终于提出，如果泾原镇一时回不去，如果朝堂也好、禁军也好，亦无栖身之地，不如向天家请求，去泽路李抱真处做个虞侯之类。

岳父的谦和与智慧，皇甫珩能感到，于是也摆出推心置腹的态度：

“多谢父亲这般为小婿出谋划策，小婿此前也确实与阿昭商议过，往潞州寻个差事，再将母亲接去。只是眼下义父尚在朔方军中，自泾原来投的党项城傍子弟也在邠州韩将军处，今后时局如何走向亦看不分明，小婿因而仍在犹豫不决中。”

宋庭芬点了点头，沉吟道：“你说得亦有道理，你既是天家刚赏了官衔封邑的，一时当无险象。你二人便也不急着有动静，待圣驾能回到长安再说，免得叫天子起了疑心。”

一老一少，在灯下，小心翼翼但语气平静地谈论着时局之事与将来打算，若昭在一旁瞧着，竟是安心下来。

她毕竟是女子，不像自己那眼光老辣的父亲，更能看出丈夫身上的端倪。

这日晨起，皇甫珩用完早膳，对妻子道：“父亲是邻镇节度使幕宾，不便往韦陇州处交际，致谢一事，我现下去办。”

若昭一怔，继而探寻地轻声道：“阿父那日不过提了一句，你若不去，也无甚打紧。”

皇甫珩回过头来，盯着妻子：“你在担心何事？”

若昭语塞，不知如何措辞。

皇甫珩双眉一松，淡淡道：“吾等武将在外，受恩有之，结仇亦有之，但都是天子许了的官身，怎么，就因为我皇甫珩瞧不上他韦皋，此生便要绕着他走，亦不敢与他打交道？”

“彦明，我不是这个意思……”若昭嗫嚅道。

皇甫珩揽过妻子，贴着她的额角道：“此人是对你动了心思，又不是对我动了心思，我去会会他，将阿父的谢意带到便回，有甚打紧。你且放心，你夫君不是三岁小儿，肩头也有伤，不会去招惹他。”

若昭应了，将丈夫送出门外，心事重重地去侍候耳房的父亲用早膳。

皇甫珩到了城下，遥遥又见到当日那主动攀谈的粟特人米四郎，正领着手下小卒操练。皇甫珩驻足看了片刻，只觉得儿郎们生龙活虎，浑无阴气，观之令人倍感振奋，不知比那朝堂的明争暗算好过多少。

他不由想起，昨日岳父与自己谈及的投奔李抱真之事。

他确实心动了。这番时日来，他经历大变，身心俱疲。好在得了良缘，将若昭这般美好的女子娶作妻室，心中仍有一块地方是明亮舒悦的。

皇甫珩一边观武，一边琢磨昨日岳父话中深意时，韦皋的堂兄兼亲信，虞侯韦平，也已瞧见了皇甫珩。

韦平是何等识得机关之人，立时上来拱手致礼：“皇甫中丞。”

皇甫珩不卑不亢道：“某打望一番，未曾见到韦节度巡营。”

“节下正在帐中，查看陇州府中送来的邸报，今岁营田收成尚可，有些驻屯杂务，反倒纷繁起来。”韦平彬彬有礼道。

“韦节度果然能者多劳，不得一刻闲余。那便有劳韦虞侯，替某通传一句，泽潞宋御史大谢救命之恩。”

韦平面色仍殷勤，只微露难色：“如此要紧的意思，不如某引皇甫中丞进帐，亲自与节下说来？”

皇甫珩抬起眼皮，盯着韦平，须臾闷哼一声，道：“韦虞侯，便是对当今圣上，泽潞节度使有信通传，也是遣使觐见，未曾听闻圣上要李抱真亲自面圣。怎么，韦节度竟比……”

“中丞，中丞！”韦平唬了一跳，忙打断皇甫珩之语。他心道，看不出来，这泾州小子，马上长刀使得厉害，这说起话来也这般狠。