皇甫珩直到离开刘宅两个街坊，才发觉，自己竟本能般地往西门军营方向走。

虽然围城得解，但整个奉天仍是戒备森严的行营气氛，尤其城墙各处，皆有陇州军卒把守。稍稍靠近中轴线平坦大道的路边，则陈列着刀车弩床等武备辎重。

晴日下，不再饥馑的士卒们，正在擦拭或修理兵戈。

皇甫珩厌恶韦皋，不想在军营附近遇着他，但长期来身为藩镇武将的生涯，又令他对于邻镇的军械刀盾具有强烈的好奇心。

奉天保卫战的最后一役，皇甫珩于万军之中，夺了李日月的陌刀将其砍死后，还能驰到奉天城下冲击叛军的攻城撞车与云梯，何其骁勇惊人，奉天城上死战的陇州兵卒都看得分明。

那日他未戴兜鍪，因此不少兵卒认得他的脸，果然已有那眼尖的主动唤他：

“可是皇甫将军？”

一个身高臂长的壮实汉子迎到面前，单膝跪地：

“小人姓米，家中行四。将军莫怪小人唐突，小人虽不是功高之人，但手中陌刀也未少饮敌血。小人是步卒，那日竟见将军于马上也能将陌刀使得如天神一般，今日斗胆请将军，赐教一二。”

行伍之人，共鸣便是刀术兵法。皇甫珩以前在泾原教习箭术，亦最喜耿直勤勉的军士，此刻见米四郎出语诚恳，那模样又一看就是孔武有力的汉子，哪里还介意他是韦皋麾下。

皇甫珩脸色和缓起来，正要扶那米四郎起来说话，忽听背后一个悦耳的女子声音：“咦，皇甫将军，你怎地会在这里？”

又是阿眉。

米四郎见到阿眉，竟丝毫不拘束，转了一口粟特语向其行礼寒暄。

阿眉本就是半个粟特人，她在云车大战前，来营中笼络韦皋不成，离开时见到步卒中有些胡人面貌者，盈盈叩问，果然是迁到陇州的粟特人。

“米”乃粟特大姓，这米四郎又是步卒中对正级别，领有五六十胡汉相杂的兵士，资历不低，见识不俗，十余日来已与阿眉颇为熟稔。

只见阿眉将所携皮囊敞口向下，哗啦啦倒出一堆箭簇，全是木制。她对渐渐围过来的几名陇州士卒道：

“你们，莫小瞧我们西蕃人的玩意儿。你们唐人无论骑卒步兵，的确都厉害得紧。但我们吐蕃的勇士们可也不是等闲之辈，你们和他们打过没有？”

她说得这般施然悠淡，一双妙目又闪烁着天真的光芒，仿佛不是在说异族之间的血雨腥风，倒像是和邻家伙伴讨论一件有趣的事。

一个年纪不大的陇州小卒有些讨好地说道：

“公主殿下，小的我防秋两年了，你们吐蕃人的藤甲着实厉害，明明不是金石，怎地那样坚实？”

阿眉浅浅一笑，捡起一个木制的箭头，向众人道：“草木皆可为兵，兵刃之兵。你们以为藤甲就很了不起？这木刻的箭簇才厉害，你们都是步卒，常要近战，铁簇铜簇过于负累，若木簇就能伤敌，岂不更好。”

说罢，她又从后腰摸出一张短弓和几把木簇短箭，“嗖嗖嗖”，刹那间三箭发出，直直地没入道旁矮檐的瓦缝中，箭尾还在兀自轻颤，仿佛一丝得意的表情。

米四郎不由喝一声彩：“好劲道的箭！”

又捡起地上的箭头，喃喃：“木头而已，怎能如此有力。”

阿眉也不卖关子，举起一个木箭簇，对着阳光道：

“你们看，这箭簇前端须刻上这样几道深痕，箭杆上则须钻这样三四个孔，箭尾再以鹰羽稳定。这箭虽比不得铜铁之箭飞得远、杀人狠，但近战伤人可是足够了。你们若手上有几分准头，第一箭就能击穿敌人的手腕，对方也就奈何你们不得。”

她说着，将木箭递给皇甫珩：“皇甫将军也请过目，屈尊给吾等教习教习。”

皇甫珩以未伤之手去拿，指尖触到阿眉的皮肤，又凉又软，不由腕上一抖。

箭簇掉落。

阿眉故作讶异，将目光从箭簇移到皇甫珩脸上，恰到好处地露出懵懂探寻之色。

皇甫珩有些尴尬，又有些歉疚，刹那间不知为何，竟冲着阿眉淡淡一笑。

为着那个在韦皋处碰了壁的谋划，阿眉本就已存了接近皇甫珩之想，但此时见他笑颜温润，心头也是一动。除了当初在长安胡肆的初见，一直来皇甫珩对她就算言辞客气，也还是冷淡疏远的。直到此刻这笑容，才让阿眉敏锐地感到，这个唐人武将，对她的态度有了微妙的改善。

他不是韦皋，不是磐石也不是蒲苇。阿眉暗暗有些庆幸和兴奋。

同时又有另一种情愫浮出水面。正如那日延康坊的清晨，他脱下盖耳毡帽说话时的那丝神情，令阿眉想到已与自己天人永隔的蒙寻。

不过，阿眉及时地抑制了自己的怀想。她虽尚未到双十年华，但经历丰富，自信对男子的了解揣摩，远胜长安和逻些宫廷中的大部分后妃宫人，更胜于宋若昭这样书香人家的娘子。

这皇甫珩，纵然比不得韦皋精明而铁腕，也绝非纨绔子弟或粗豪军汉，只可徐徐图之。

她便若无其事地，将一把箭簇又捡起，往皇甫珩、米四郎等人手里塞了几个，对箭术侃侃谈来。再从箭术谈到盾甲操习，毫不介意地将吐蕃人的一些看家本事娓娓道出。

末了，阿眉拍拍白嫩的双手，朝一众男子行了个军中之礼道：“时辰不早，萧妃与唐安公主这几日正带着宗室女眷，为各位官健赶制冬袍，我须去帮忙，也学学你们唐人的女红。”

言罢，坦然盯了皇甫珩一眼，嫣然一笑，回身上马。

瞧着阿眉潇洒离去的背影，米四郎也顾不得等级大防，笑呵呵地向周围军士道：“你们看，我们粟特人的女娃子，多有本事。”

“什么粟特女娃，人家是吐蕃公主。说来，她阿爷，是咱们唐人的宿敌。”

“吐蕃人又如何，听说她可是救了咱们大唐太子的嫡长子。”

“对对，俺还听说，前些日子围城，这丹布珠公主不知哪里弄出来许多肉干，救了不少皇室宗亲。怪道圣上对她那般喜欢，许她在城中自由来去。”

“四郎，你那同族的贵人，只怕要给圣上做贵妃咧。”

军士们说说笑笑间，一哄而散。

皇甫珩半天里和阿眉打了两次交道，自忖竟不如此前那般对她刻意提防。此女曾经表现出的古怪削刻，大约只是命途所逼。如今她再不用躲在伪装里，违心度日，看起来倒是在这行营戎马的环境中如鱼得水，性子敞亮了不少。

皇甫珩抬头，看着瓦楞中的羽箭，又由衷赞叹，这般小小年纪，如此身手，别说普通纤弱的女子不能比，便是自己泾原军中的箭术了得的长兵，也难分伯仲。