“捡来？”田老头没好气道，“老子又不是捡破烂的，何况野林郊外岂能留有这等好物等着老子？”

“狗屎运。”

田老头惊呼，蹭得站起来俯视他，摆手摇头回答。“狗屎运，这东西在老子没断奶的时候就断了。”尔后，老腰一折，落地而坐。“马三给的。”

意外之外却又在意料之中，毫无惊喜。“又贪婪又吝啬，马三很快就可以富可敌国了。”他说。

“马三要是听了这话，一准乐成一朵花。”

“到时候，你就有美器盛酒，再也不必用这破酒壶。”他想起木屋里的酒器，心头滋味复杂，难以言表。

鹰眼竖起，田老头有感而发：“单轮这方面，比较有天赋还是你的好个兄弟树子哪，马三不过是小打小闹，始终难成有钱人。反正这辈子，老子的口袋永远都比脸干净。”

经验老者特有的神情在夜色里，沉着如岩石，令人难以反驳。

“树子和我一般大。”他皱起眉头，怀疑地望着丑脸，破酒竟也能醉。“今天的酒，马三慈悲，掺水太少。”人的胃是多么健康的器官，转眼，就忘记了酒的纯度，或许有天，河水都能教人烂醉如泥。

田老头露出了久违的笑容，如炉火暖心，恰似慈父。而他，有点晕。

“臭小子，这皮革店里只有你才是个真正的孩子。”随即，摇晃了几下酒壶，田老头面色一沉，笑容消匿。“生存的世界里，没有大人和孩子，只有想活下去的性命。”

说罢，田老头眺望滚滚夜色深处，一个悠长的叹息穿越黑暗，不知在感伤什么。“有这东西装酒，老子知足感恩，马三又不住木屋。臭小子，你最近有点飘飘然。木屋虽好，却不是每个人都是小公子。木屋里的一切，都需要交换，和赌博一个样。”

马三从来只负责从酒坛中倒出浑浊的米酒，至于田老头用什么装，那就不关他的事情。很多奴隶忍受不了嘴馋，倾囊而出就为了换取一壶热酒。然而，事前并未准备好装酒器具，只好用嘴巴接上一两口，又或双手并拢接着，剩下的全部喂了湿地。但田老头的一番话教他费解。

或许是看穿了他的心思。田老头指着篝火方向，为他解惑。“这人世间里的一切，都在交换中进行。人和人关系的本质就是交换，这和集市上的买卖没不同。交换的实质是对等，对等的真相是势均力敌。何谓势均力敌，简单说就是实力相当、物有所值。棚屋里的人命之所以不值钱，是因为他们除了这条性命之外，并没有多余的筹码。马三擅剥皮，于是得到了奴头的位置。倘若他不擅长，今日还不如碰棚屋里的其他伙计，因为他连台子都够不着。牛扒皮不会留下一个浪费粮食的侏儒。”

比起其他人，田老头无疑是只老狐狸。“那我呢？”他掏出了口袋。“我什么都没有。”

田老头按着他的肩膀，目光似火苗。“目光短浅，现在没有，不代表将来没有。何况，你绝不是嗜钱如命之徒。”随即，将他的口袋塞了回去。

“金子和火一个颜色。”他曾听树子绘声绘色描述过，那如痴如醉的表情绝对不可能骗人。“那剑呢？”

田老头若有所思，神情却依然肃穆。“七子之剑，色同星辰，月光锤炼，气如阴寒。”

好奇心再度被勾引，令人无限遐想。黑暗里，他的眼前赫然耸立着七子之剑，身用冰晶雕刻，宽大不过手掌，长短有一手臂。熠熠之光撕裂黑暗，柄柄铿锵，铮铮钢骨似勇士问天。

想象着剑在手中，金子不过就是脚底下的一粒豆子，毫不起眼。“真有？”他一边嘟囔，一边伸出探指触目黑暗中的剑身，然而，那些剑如光移转。倏地，就往前跑，随即屹立在黑暗腹中，等待他追随。

“老子谎话连篇，匡人无数，然而此事，绝不虚言。若是一个字作假，那老子此生再无真话。”兴许是怕他不够相信，田老头伸指对天起誓。“以母之名，诸神见证。”

母亲在田老头心目中的地位不亚于任何神，这点破左耳确定无疑。尽管那是个什么样的女人，他一无所知。可像田老头，一个滥情且无情的男人会将她放在一个绝对的位置上，根本不是血缘这么简单。女人？有何特殊，可以媲美诸神。田老头常说。

刚刚死灰复燃的经验老者形象，立即融化成雾气，随夜色流逝。“臭小子，你心中有剑，金子不过是点缀。”田老头又颓废成一个拉里邋遢的老头。“臭小子，你不是树子，别捡了芝麻掉了西瓜。”

这转眼之间，能置换角色的本事，野林无几人。明明是一身衣物，田老头就有能耐让他瞧出究竟是经验老者还是田老头。非得说，有何异样？或许就是鹰眼竖起，一身决然，宛如初见时，马背上一脸的肃杀，令阴寒胆怯不前。偶有一次，趁着田老头熟悉之际，他检查过鹰眼，不过就是一个疙瘩凹迹，然而，野人的直觉从来不匡心。他坚信在伤疤之下，一定有他还未发觉的秘密。