哈克子爵觉得自己穿过了一条黑暗的长廊，随后，有光照亮了他眼前的道路。

萨莱帝国总是有着明亮的阳光，他此时正置身于帝都郊外出城的小路旁，葱翠的树木和野花有着令人舒适的草木清香。他隐隐觉得自己不久之前也置身于某个同样明亮而干净的地方，然而还不等他花时间回忆，不远处某个熟悉的声音就吸引了他的全部注意力。

“父亲，”站在马车一旁的默文看着他，“我得启程了。”

启程？哈克子爵觉得自己一定还处在走神的状态之中，否则他不会完全弄不明白默文在说什么。

在皱着眉回想了一阵子之后，他才忽然想起，默文此时要和珀西一起去黎戈尼帝国追踪那个在政变中失踪的王子。

车夫已经准备好了，送别的仆人和他的妻子也退到了道路的一旁，所有人都在等着哈克子爵做最后的道别。

不知为何，他总觉得现在的他不应该让默文离开帝都，然而沉默良久之后，他还是上前去拥抱了自己的儿子：“小心一些，阿诺德·萨莱不是个好惹的家伙。”

默文点了点头，随后朝着马车走去，就在快要踏进车门的时候，他忽然停下了脚步，回过头看着哈克子爵：“您很担心我，不是吗？为什么您的心中有顾虑，还是要送我去黎戈尼帝国？”

今天的默文似乎没有了平日里那种一心为家族着想的态度，这让哈克子爵一愣，对方说得没错，他的心中此时确实压满了深深的担忧。

这是一种古怪的预感，如果就这样目送着默文离去，他便觉得，他可能再也见不到自己选定的继承人了。

然而作为家族的领导者，他没有理由因为这样的顾虑而放弃原定的计划，更何况眼下默文要执行的，还是对家族的未来至关重要的一项计划。

“是因为我平时对你太宽容，所以你才敢在这种时候临阵脱逃吗？”哈克子爵板着脸，难得地对自己的儿子摆出了严厉的神情，“这是家族唯一一次取得国王信任的机会。”

“家族明明参与了政变，为什么还是得不到半点信任？”令哈克子爵意外的是，默文竟然也摆出了寸步不让的架势，“为什么一定要我去送死？”

“谁说你会死？”哈克子爵顿了顿，又忽然皱紧了眉，“哈克家族没有参与政变。”

子爵不知道默文为什么会有这样的念头，作为家族的核心成员，他应该对家族的一切一清二楚才对。

哈克家族在帝都权贵圈子里的地位实在是太过特殊，没有任何一个派系愿意给予他们信任，这样一来，政变这样阴暗肮脏的阴谋就更不会有他们的份了。

如果收到了邀请，哈克子爵觉得为了家族的未来考虑，他也一定会加入政变者的行列，然而事实是在政变之中，他们什么作用都没有起到。

哈克家族原先辉煌的荣耀如今已经消退殆尽了，如果不做些什么，他们很快就会变成没人重视的落魄贵族，这也正是哈克子爵不惜一切代价都要追杀阿诺德的原因。

这样的说法让默文猛地愣住了，他盯着哈克子爵，仿佛在思索对方说的事情是真是假。这样的反应让子爵一时间心中充满了怀疑，面前的这个人真的是默文吗？如果是默文，本不该问出这样的话，更不可能在听到自己的解释时露出这样奇怪的神情。

怀疑如同裂痕在哈克子爵的心中蔓延开来，而随着他内心的动摇，四周的环境似乎也模糊了起来。他猛地后退一边，紧盯着面前的那张脸，不知为何，他忽然觉得那张熟悉的面容成了一张面具，而面具之下的那个人，绝不可能是默文。

那么真正的默文呢？

默文已经……

“让您担心了，父亲，我会平安回来的，”对面那个青年开口说出的话打断了哈克子爵的思绪，他露出了让人安心的微笑，欠身行礼，“您会留在这里等着我回来的，对吗？”

所有的怀疑都因为这句话而化解了，又或者说，是哈克子爵自己挑选了更容易接受的那个“事实”，默文当然还活着，而且，他此时就站在自己的面前。点了点头，哈克子爵走上前，一边想要再给他一个拥抱，一边应下了对方的话：“当然，我会留在这里。”

然而在哈克子爵说出自己会留在这里之后，转瞬间一切都在他的眼前发生了变化。

周遭的景色骤然间开始褪色，坍塌成大片大片的沙砾，而站在哈克子爵面前的这个人脸上的面具也在沙尘之中被撕裂，显露出他真正的样子。

站在这里的人从来都不是什么默文，而是他一直想要追踪杀死的阿诺德。

现实的记忆从四面八方涌进他的脑海中，他颤抖着蹲下身抱住自己的脑袋，然后回想起了那个他极力避免回忆起来的事实。