虽然阿诺德没有对她的行为作出什么评价，但她还是开口为自己辩护了几句，这才将话题转回了阿诺德此行的目的上，“你刚才说，你是因为伯克朗的事才要找莱内尔的？”

“伯克朗对莱内尔下达了刺杀的命令，过不了多久就会有杀手找到他，”因为顾虑暗鸦巷对伯克朗的敌意，阿诺德最终没有说出自己所在的小队就是这个刺杀命令的执行者，“我想见他一面，至少给他一些警告。”

“他可不会被什么伯克朗的杀手杀死，要我说，那群蠢货可能连他在哪里都找不到，”斯蒂芬妮冷哼了一声，“如果只是警告的话，我可以替你转达。”

“除了警告之外……我还有一笔生意想和他谈，”虽然被骂了蠢货，但阿诺德只能把抱怨吞进肚子里，“我想他肯定会好奇，是谁想要加害他。”

这样的理由让斯蒂芬妮沉默了一阵子，很快，她就叹了口气，答应了下来：“好吧，我会想办法带你去见他。”

“那可真是帮了大忙，我答应你的报酬会在我见过他之后……”

“我不要你的什么报酬，只要你帮他解决那个想杀他的人，”斯蒂芬妮出声打断了阿诺德，“还有，不管你有什么条件，都冲着我来，别想从他那里占便宜。”

平日里的斯蒂芬妮时时刻刻都摆出一副寸步不让的架势，似乎不管是谁，都别想从她那里得到任何好处。

阿诺德明白，作为暗鸦巷的首领，她必须精打细算，随时摆出强硬的态度。然而现在，这个叫莱内尔的男人却让她放弃了平时的强横，向阿诺德妥协了。

这样的斯蒂芬妮让阿诺德一时间不知道应该说些什么，整个酒馆静了半秒，最后，他只能开口道了谢。

“不用说谢谢，如果以后你还想和暗鸦巷合作，就好好帮他度过这个难关，”在说完这句威胁之后，斯蒂芬妮低下头，注视着那枚项链上的红宝石，“莱内尔他……曾经是我的老师。”

第二天，斯蒂芬妮就带着阿诺德去了米奈港的克鲁希据点。

作为魔法师聚集居住的地方，克鲁希的据点通常会藏进优雅而安静的建筑之中，在米奈港，他们将据点选在了一处博物馆中。

穿过大量动物的标本展位之后，斯蒂芬妮带着阿诺德停在了一扇高大的门前，在他敲门之前，她望着大门沉默了一会儿，最后只是朝着门无声地行了个礼，便转头离开了。

既然是“曾经”的老师，那么现在的斯蒂芬妮，大概已经不再是莱内尔的学生了。

阿诺德虽然对斯蒂芬妮的过去抱有一些好奇，但他也知道，这样的问题不是现在的他能够问出口的。在看着女人的身影消失在长廊尽头之后，他才上前，敲了门，没过多久，大门就自己缓慢地打开了。

门内的房间看起来是一个布置精致的图书馆，高高的书架一直延伸到天花板，厚重的典籍散发着沉厚的油墨香气。一个黑发的男人闭眼倚在书桌后的椅子上，有浑身带着暗红色花纹的黑豹伏在他脚边，同样闭着眼陷入了沉眠。

阿诺德的造访打破了屋子里的安静，然而书桌后的男人对他的到来似乎毫无反应，反倒是那只黑豹睁开了眼，看着这个陌生的来访者，紧接着，它站起身，出乎意料地用人类的语言开了口：“你就是斯蒂芬妮带来的人？”

“是我，”阿诺德只是愣了半秒，便将目光从黑发的男人身上挪开，转而朝着那只黑豹欠了欠身，“很高兴见到您。”

即便研究的都是魔法，在魔法师之中，他们掌握的力量也分着不同的学派，有人学习的是以魔力调动自然的风暴潮汐，有人学习的是以魔力操控他人的精神，而在这之中，也有学习变换自身形态的魔法师。

阿诺德听说过这样的魔法师，他们可以化身为动物，借助非人类的形态施法，显然，面前这位黎戈尼帝国尊贵的皇室成员学习的就是这样的魔法，那只黑豹的身体之中，寄居着一个人类的灵魂。

魔法师都是古怪的家伙，而身为皇室成员，还要学习这门神秘技艺的家伙，就更是再奇怪不过的人了。

“虽然总是摆出一副高深莫测的样子，但斯蒂芬妮其实是个再天真不过的姑娘，她很容易被欺骗，我曾经劝过她不要掺和进任何纷争里，但就像过去的每一次一样，她从来不听我的忠告，”黑豹金色的竖瞳之中有着锐利的光芒，和它对视的时候，阿诺德总觉得它甚至可以看穿一个人的灵魂，“其实你就是那个接受了命令，要来杀我的杀手吧。”