冬天的日头升得晚，外面还黑咕隆咚的时候，做饭的老汉便已经披着棉袄起来了，在黑暗中像个幽灵似的在帐篷里走动。

到了外面做饭的搭棚，他先是点上灯，然后便开始为挖井队几十人准备早餐。把昨夜就准备好食材的汤锅架在重新挑旺的火堆上接着熬煮，再洗净双手将自己前夜和好罩上湿布醒面的软面团取出，蘸上椒盐与芝麻，用擀面杖摊平成圆，然后放在平底锅里煎，嗞啦——悦耳的油煎声音起，不久就有好闻的麦香气从滚火炉子的搭棚中传出，继而唤来了准备安装挖井棚架的工匠、预备担土的帮工以及监理工程的赫伦。

老汉一言不发地给排队的大伙打盛饭食，赫伦排在队伍的最后，等他端走食物时。已经有吃得快的人用毕了餐饭，起身上工了。

不必亲自挖掘的赫伦还有时间，他有节奏地咀嚼着葱花煎饼下咽，每咽一口就喝口热汤把食物带下去。心里想着事情的他没有和其他人攀谈的兴趣，大伙和他职位相差悬殊，同时知他现在情绪不佳，所以也没人主动与他一桌。他吃饭的时候，有工匠走过他身后时微微擦到了他，他也不在意。

已经是第十一天了——他们还是没有挖掘到水。而作为领头的，赫伦无疑更是压力山大。

他能做的有限，井位已经选罢，剩下的就只能看天意了。

有些气闷的赫伦蹲坐在对面山岗上一外伸的山梁上，隔着沟壑遥遥望着工匠们操纵着机械挖掘凿井。

原先井位选定的山坡地前期已扩出了一片平整的基台，木结构钻架在顶上已高高立竖起多日，下装地滚、盘车，上悬吊着天车（类比于定滑轮）。

叉立的排架上担着钻架，立竖于井口之侧，高约一丈左右，上装花滚子，后附长短踩架，架前另置一横木，称为碓板。碓板前端安装一个可以转动的铁环，碓板上有麻绳，用来系住垂入井中的篾片。篾片首尾联接，联接处锯有衔口，用苎麻缚牢。篾片长度由数丈以至数百丈，上端由花滚子通过地滚，系于盘车上。锉井时，由水牛拖拽拉转车轮，二头牛轮换着来，现在已经打至三十米深已经逐渐加至三、四头。

钻探底岩的同时，泥瓦匠正垒砌着石圈层于基井边缘放置坍陷，石圈砌至与地相平。

吊锤采用用鱼尾锉等大型铁锉，通过石圈向基岩冲击。锉井时，数人在踩架上，用脚踏碓板末端，使之贴地，碓头抬高，井下铁锉系在碓头上，也被抬高。脚松开后，碓和铁锉下坠。这样一起一落、连续不断，即可将岩石舂碎。

锉井时，一人在井前转动碓头上的环，锉在井下也随之转向，锉出圆孔大口，深度以锉至坚硬岩层，直至淡水渗出为止。

在冲击顿钻的过程中间不断将吞筒放入井底，使碎石泥砂随水冲开皮钱进入筒中，然后用盘车提出。

木竹每段长八、九尺，每段木竹一端需要过火熏烤，然后趁着热度利用热胀冷缩的原理相互衔接套管，然后依次下入井中，缝隙再灌以陶土浆密封。

待木竹安置好后，再换用银锭锉等小型铁锉，继续凿进掘井。在锉井过程中，随锉随即清孔带出淤泥石屑。

全井结构中下段（小口）井壁是坚硬的岩石，中段（大口）凿孔较大，井壁为木竹；上段在木竹之外又加箍石圈。

“……再过几天就要过年了，到时候若还是挖不出水来……哎……怎么办呢？！”顶着巨大压力的赫伦立起身，朝对面走去。

……