自崇祯二年第一次清军入寇，崇祯十一年的这次已属第四次，清虏之凶悍残忍、杀人盈野，早已世人皆闻。其一遇抵抗，破城得地之后不分军民，不论参与抵抗或未参与抵抗，通通屠杀或掠取为奴婢。努尔哈赤在辽东的屠戮汉民，洪太前三次深入畿辅、北直等地的屠杀抢概莫如此。

面对清军的无差别屠杀，大多数务农的明国百姓，除非有坚固的坞堡依靠之外，其余大多数都会托庇于附近有城墙的州府，致使屠城惨案往往会上升到了一个可怕的量级。

当此之时，清军自十月下旬突破明国北境长城，十月肆虐宣大，十一月纵掠北直。

腊月初，清军统帅多尔衮为围歼明军卢象升部，除真定府、河间府外围警戒的散余清骑外，抽调满蒙汉奸仆从军主力近八万，一路围追堵截，终于十二月十一日下午围卢象升部于巨鹿。

针对出现在河间府方向的小股清骑，在清国间谍的收买下，河间府的塘报言过其实，最终导致明廷决断失误，错命山东巡抚颜继祖离驻地济南府，领大兵前置移防于邻近的德州御寇。

十二月十六日，经过六日五夜的鏖战，卢象升及其天雄军在弹尽粮绝的重兵包围之中慷慨赴死、英勇殉国。至此，明朝再无敢与满洲八旗野战的官军。

多尔衮乘胜追击，当夜击溃高起潜部的关宁军，一路追杀至临清，不下。继而绕城别走，不顾背后尚有明军控制的城池（明军不敢截断清军归路，害怕惹恼清军），一路高歌猛进，自高唐州直插山东济南府（当时的黄河夺淮入海，所以济南府在当时的黄河之北）。

清军于腊月中旬攻入山东，卢象升的牺牲为山东地区的农民争取了十几天的时间，使得他们有足够的时间带上家当逃到周边有城墙包围的州府里，而首府大城济南为首选。所以当清军小年夜包围济南时，吸纳了避难民众暂避的济南城已逾有百万。

值腊月二十三小年夜，清军前锋兵临济南城下。因巡抚颜继祖率济南屯卫和标营前置移防于东北面的德州，城内只剩乡兵五百和莱州援兵七百，双方兵力悬殊，城中守军以山东巡按御史宋学朱、山东左布政使张秉文、济南知府苟好善和历城知县韩承宣等驻城文官为首。

山东巡按御史宋学朱深知济南府城兵微将寡，不能久守，当机立断，趁清军尚未完成对济南的合围，派奇兵出击突围，向四方求援。

次日，清军主力毕至，汇合于城外。

自此，济南彻底失去了与外界的联系。

在山东巡按御史宋学朱、山东左布政使张秉文、济南知府苟好善和历城知县韩承宣等驻城文官的领导下，济南城内士民上演了可歌可泣的“济南保卫战”，与攻城的七万清军激战十昼九夜。

援枹登陴，露立十昼夜，直至矢尽石穷。俄而突然北风呼啸，飞沙走石一片晦暗中，清军乘机再次扑城，登上城墙的兵丁千余人，守城军民拼死抵挡，可是等来城中支援的山西商会家丁大队却是作为清军内应，内外夹击之下，济南守城士民死亡无数，城墙终至失守。

而济南城被攻破的那一天，正是崇祯十二年正月初二的黄昏。

那天，夕阳从乌云中现身出来，把血一样的颜色染遍了大地。

十二岁的杨钊站在客栈的天井里，看着无数熟悉不熟悉的人从楼内的各个地方向外涌了出来，眨眼间汇入了巨大的逃难人流，一路跌跌撞撞的向城中心奔跑着。

店家早就自顾自收拾好细软逃命去了，对他们这些伙计连交代一声都没有。客栈里乱成了一团，旅客猪突浪奔，行李包裹散弃一地，到处都是哭泣和尖叫。

杨钊早已收拾好了自己的那一点东西，此刻却没有走，他一直注意着旅客中那群徽州人——她们中的小姐据说是徽州富商魏家家主的大女儿，省亲祭祖归途时却遇上了鞑虏入寇、侵掠山东，无奈之下随着难民进了济南府，以致滞留在此。

虽然是巨富人家的千金小姐，脾气却非常的温柔，会很亲切地对他笑，叫他小弟，全然不以为他是一个低三下四的伙计。

鞑清发兵围城整整十天，于是她们便也在此停留了十天——不知道从什么时候开始，杨钊他竟然在内心隐隐约约地将她当作了在世上唯一可以亲近的人。

那样温柔美丽的姐姐，是不应该遭遇这样的乱世的。她这样的人落到了那些鞑虏胡人手里，又会获得什么样的下场呢？！——所以在听到清军攻入城中的那一刹时，他就下了决心，就算是拼了自己性命也要护她安全。

他是一个孤儿，他父母死前曾经对他说过：既然不想再过问天下的是非，那么就要学会内敛，不要轻易显示自己的才能，这才是乱世中保全自己的好方法。所以，他藏起了自己从小学到的一切，一藏就是三年。

但是今天，他就是拼了命，也要在乱兵中保全她们。

“小弟，你怎么还不走呢！“慌乱中，魏家小姐还是注意到了这个穿着粗布衣服的小伙计，关切地上来问了一句。她身边的家丁一见大难来临，早已跑得一干二净，她一个人手里提着小包袱急匆匆地往外走，身后只跟了一个叫桃红的丫鬟提着细软。

“我带你出城去吧，璎珞小姐！“他自告奋勇地上来想接过了她手里的东西，却被桃红挺身拦住，轻蔑地看了一眼这个贫寒的店小二：“小姐，别把东西交给外人！咱们可只剩这些盘缠了！“

然而魏璎珞却很温和地笑了，把包袱交给他：“那么，就麻烦小弟你来带路吧！“

他点了点头，正准备领大家出去，门却被轰然砸开了——

“睿亲王有令：屠城三日！杀光所有的男子，**所有的女人！“

随着狂暴口号涌入的是密密麻麻、梳着金钱鼠尾的士兵，他们每个人的面目和身上都溅满了血，手中则提拿着挂着碎肉的刀枪，眼里闪着饕餮一样的凶光，开始散开四下搜索……

杨钊顺手操起了院子里的拖把棍，凭借着对这里的熟悉，一步一步躲避绕圈子，一路护着两个女子退到了一处僻静的墙角里。然而，终究还是有脚步声向他们这里逼近。

杨钊不禁握紧了手中的拖把棍，紧张的呼吸声极力压抑着。

“弟弟，弟弟……别和他们打架！“身后，那个贵家小姐却还是那样柔声细语，拉着他的衣角，请求道，“你还是个孩子……你还是个孩子呀！“

“小姐，没关系！他是个男孩子！别管他了，就让他挡一阵吧，我们赶快从后门逃出去罢……“桃红急急地抢上来，从他手上拽扯走包袱，反手拉着魏璎珞往后院便走，可魏璎珞甩开了她，桃红气苦得恨恨一跺脚，想自己一个人走，可最终还是狠不下，硬拽着小姐的胳膊逃了。

“哈哈，漂亮妞，你跑不了！“一个清军兵勇绕过了花墙，正好一眼瞥见了最后转角时魏璎珞的声影，惊喜魏璎珞的侧颜，为首的军士按捺不住直接冲了过来。然而躲在阴暗里杨钊红着眼，只一棍便将对方打倒在地，然后狠毒地盯着那些如狼似虎的乱兵，仿佛一头发怒的小兽——如果要死在这里，也无所谓吧？他是男的，总不能眼看着姐姐被这群禽兽抢走……反正他没有父母，反正他没有亲人，反正他死在这里对这世上任何人都没有损失。

看见一个同袍被一个半大的孩子打倒，剩下的两个清兵只是怔了怔，然后立刻从两边围了上来……

杨钊挥甩着拖把，磕飞了砍劈过来的马刀，然而自己的拖把棍也被劈断成数截，没有了器械，他的手脚功夫根本敌不了两个暴虐的清兵。虽然清兵没了兵刃，但是凭借巨大的力量和身体优势，两人将杨钊堵在墙角一顿拳打脚踢。

第七次被打倒了……杨钊的肋骨发出清脆的断裂声，血从身上涌出来，随即沿着裤腿淌到了泥泞的地上。他挣扎着身体，却再也站不起来——

该死的，早知道有今天，就应该好好练拳脚才对！以前总以为自己可以与世无争地躲在客栈里，练习那些累人的马步没有什么用……可今天……

“小鬼，滋味怎么样？”那个被敲倒的军士已经爬了起来，用靴底踩着杨钊的头，往土里碾来碾去，然后抓住他的头发从泥里提溜起来，冲着他沾满泥浆的肿脸上呸了口污血，悻悻骂道：“呸——居然敢敲老子闷棍！去，把他拖出去用马蹄踩死！“说完，便有一个兵丁拖着衣领就往外拉。

“不要打他！不要打他！“陡然间，有个声音惊怒交集地响起来了。

那个美丽的白衣女子居然又返身跑了回来，一把拉开了清军军士的手，死死把他护在了怀中，脸色苍白：“他还小，还只是个孩子！——你们、你们要什么我都给你！求求你们放了他……“

“璎珞姐姐！“杨钊用力挣扎，想重新站起来，可是全身如同散架了一般，胸胁处的伤口随着每一次呼吸不停的往外流血……他不可思议地看着她，喃喃怨道，“你回来干什么！快逃……快逃啊！“

把他护在怀里，魏璎珞却低眉垂目，凄苦的微笑道：“不能扔下你啊……而且我又能逃到哪里去？——外面全是乱兵，我一个女子……在这世道，是活不下去的。“她虽然笑着，但是眼睛里已经没有了光彩，全然是无法掌控自己命运的凄凉悲哀。