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看着上万新兵铺陈开来，在这寒冬腊月里操练武艺，顿时激得老张有些心潮澎湃起来，旋即按捺不住便下场练兵示范起来，一晃几个时辰就过去了。

正当他在校场之上咋咋呼呼胡咧咧地调教士卒时，他的部将马元利飞马来到校场内，向他禀报：“巡按林大人已经快到谷城县境了。您看……”

“现在咱们就去迎接么？”

“是！当家的！随行的人马我已经给您备齐了！”

“定国呢？”

“他现在就在襄江边了。”

“好，走吧！他姥姥的！！”气咻咻的老张立刻骑马回到老营，全副披挂好，再骑马出了谷城东门，从仙人渡浮桥过了汉水，顺着汉水北岸通樊城的大道向东奔去。一个时辰后，每匹马都跑得冒汗了，才赶到了离谷城五十里自己改名后叫太平店的地方。

当地的三千马步驻军兵早已在养子定国的率领下在襄江两岸排开，并有几十只大小船只靠在两岸，每艘船桅上都有红旗招展，船头船尾上都站立着全副披挂的将士，军容十分严整。

老张把带来的两百名骑兵列在襄江北岸，所有的人都骑在马上不动。他自己则立马在大旗下边，等候着从下游张帆驶来的五只大船，眼瞅着那五只大船相距已不到二里远，老张用下巴向马元利一摆，马元利立刻下马，跳上一只小船，摇着桨橹像箭一般向下游驶去。

实际上，老张对这个湖广巡按御史林铭球十足的仇恨，今年（崇祯十一年）二月间，这个林铭球同襄阳分巡道王瑞柄、总兵左良玉秘密定计，要在他投降之后去襄阳谒见总理大臣熊文灿时把他逮捕，同时出其不意地围攻向他的部队，只因为一来老张十分警惕，托故不去，二则庸碌的熊文灿及贪贿的左右文武都认为老张是真心投降，坚不同意。林铭球他们的奸计这才没实现。

事后老张知道了这件事，一方面恨他们阴险毒辣，一方面笑他们愚蠢。“娘的，一群混账玩意儿，把额当傻子玩！踢他个驴球板板……”而现在林铭球的五只大船渐渐近了……

其中第二只船特别大，船头上立着几个头戴折角幞头、身穿圆领丝罗长袍的亲信幕僚，另外还有一群身穿号衣的兵丁和身穿皂衣的衙役立在船尾。船舱门外摆着“回避”“肃静”虎头牌和各种执事，还有一对很大的官衔纱灯笼，老张在心中骂道：“屌！这信球派头倒是不小！”

随即他向旁边一名小校吩咐一句，紧跟着旗鼓官将手中的小旗一挥，从一个大船上连发出三声空包弹炮响，两岸顿时鼓乐大作。

他下意识地把铜盔整了一下，从马上跳了下来。尽管用这样隆重的礼节迎接林铭球是他同徐以显、潘独鳌、马元利等事前商量好的，目的是哄住朝廷，以让自己有一段时间安驻谷城，休兵养锐。但此刻他忽然对自己在将士们众目睽睽之下如此卑躬屈节，立在江岸上等候传见，感到很不舒服，心中赌咒道：

“咱老子造反了十来年，纵横大半个天下，闯过多少大风大浪，谁人不说咱八大王是英雄好汉，如今恁娘的低三下四来迎接个狗官，这是闹腾的啥牌名！娘个球子，再这样做，老子不是人生的是鳖下的！！”

这厢马元利已立在船头向林巡按的座船行军礼，大声禀报“谷城驻军主将”在岸上恭迎巡按。大船上有一穿长袍的传事官员转禀回舱中。林铭球没做声，轻轻点下头。传事官员出舱来，对马元利说：“按台大人知道了，请将军在前带路。”马元利转过身来向士兵们一挥手，小船立刻拨转头，领着大船前进。

一会儿，林铭球的大船在鼓乐和鞭炮声中靠着北岸的码头刚停下，顶盔贯甲的老张旋即便跃上了大船，躬着身，拱着手，声音洪亮道：

“卑将张献忠参见大人！”