“啊——粮食！”

刚刚还横眉冷对城头的一众百姓，立时争先恐后地冲向了地上那二十几袋口粮，每袋口粮旁都围满了人。看守城墙的兵丁怕惹上疫病，只从墙头抛落粮袋，至于这口粮该如何分配，他们可就不管了。

于是围攻之势顷刻瓦解，眼睛发红的疫民们一哄而上，你一拳我一脚，大肆抢夺，用衣服盛放，往嘴里抛扔生吃，拳打脚踢给自己夺食……

虬髯大汉见事不可为，便隐身在灾民之后跑路了。

城门口的空地上，一众灾民正为了争夺粮食互相间拳打脚踢不绝：有人一手甩着木棒，一手提着麻袋，反手横扫开路，身旁一人旋即飞足正踹在他膝弯之上，那人站立不稳，登时跪倒。正要站起身来，后颈被人用掌缘狠狠一切，将他打晕过去。然后站到他身旁，抢他麻袋……短短一盏茶的功夫，不断相继有人在闷哼声中倒地。

那官吏见此惨剧却无动于衷，反而手捋胡须悠然自得。师爷果然妙计啊！

赫伦拉拽着几个孩子，众人围拢在一起才堪堪没有被争先恐后的灾民推挤摔倒被踩踏……

金潇见周围的人好像都冲了上去，回头看了看赫伦，“我们不抢些口粮嘛？”没有防备会遭到疫情封锁的他们也需多少带些吃食。

赫伦苦笑了一下，道：“……他们若把我们往死路上逼，那我们就只有铤而走险一条路了。现在把我们困在这里，又给我们些口粮，算是给了我们一点希望。人都是这样的，有了希望，大多数人就不会用最激烈的方式去反抗！而他们给的口粮偏又不是很够，这明摆着要挑起我们自相残杀！没看到他们趁现在正在加固城墙嘛！”

金潇沿着赫伦手指的地方，果然看到官府的衙役正驱使着城内的百姓覆土筑墙。

突然城门之上，白影闪动，一个女子如月宫仙子飘然而下，掠过城墙。她手中握着一把晶莹的短剑，所过之处射手弓弦被她尽数割断。那官员见有人来袭，吓得抱头鼠窜，却被那女子拦在身前。他正要呼救，咽喉之上传来一阵凉意。他知道是短剑刃锋，不敢轻举妄动，待看清来人之后，强打精神道：“宋夫人，你这是为何？“原来那女子正是城中大户的儿媳王海珍。

王海珍道：“李大人！你身为百姓父母，焉能坐视灾民不救，反以弓矢射杀？“

那李大人哭丧着脸道：“瘟疫横行，若将这许多人放了进来，一个不慎，赞皇城怕将有大难！“

王海珍道：“你放他们进来，我来医治。一定保你赞皇平安。“

李大人知道王海珍开办义医，确实为赞皇抑制瘟疫立下汗马功劳，目前在百姓之间声望之高，犹如圣女一般，而且背靠弘阳教，实在不敢得罪了她，但要他开城放人进来，冒瘟疫爆发之虞，他终究不愿。

那官员正犹豫之间，忽听有人爆喝：“大胆！休伤了李大人！“两个劲装青年飞奔上楼，手持长剑便去夹攻王海珍。王海珍本来就不愿意伤害衙门官吏，见来者攻势凶猛，便放了那李大人，手舞短剑与他二人斗在一块。李大人缩在一边，认得援兵正是凌霄观凌仙人的弟子，心中一宽：若是他们来出头，我身上的担子就轻了些。

金潇见那两名青年男子剑法不凡，长剑舞得如雪片一般，王海珍如穿花蝴蝶，在那剑光之中来回躲闪，手中短剑不时还击。打了个难分难解。她微微转过一些身躯，双手慵懒地环抱于胸前，问道：“赫大哥，你说他们谁会打赢？“

赫伦望着王海珍轻轻跃上城墙箭垛，瞬忽起落间已闪过两剑合击，半空中如乳燕折身，翻做头下脚上，玉臂伸出，白光闪烁，在那两人腕上各刺了一剑。只听当啷两声，那两名男子长剑分别脱手，手腕之上各见一个红点。

王海珍冷笑道：“你们凌霄观当真闲得很呀！有这功夫与我纠缠，不如多救几个病人！“那两人知道对方手下留情，这才保住手腕，当下气势大馁，口中却强辩道：“你威胁朝廷命官，我们怎能坐视不理？“

王海珍道：“快滚！回去告诉凌昭平，他若想救人，就认真施救！若不想救人，干脆明说，不要假惺惺洒那没用的符纸灰水。“

王海珍见那两人灰溜溜走了，望着李大人嫣然一笑，道：“大人，现在可以打开城门了吧。“

李大人苦笑道：“唉唉……好说。好说。“

……

城门洞开——

金潇和赫伦他们跟着人群慢慢进城。可赫伦的心却愈发忐忑不安起来，他不知道杨猛此时是否还在这赞皇城中？如果不在，他们这些妇孺我赫伦又该怎么负责到底呢？

牵着孩童的赫伦在人海中回望东南方向，那里现正发生的战事也让他同样担忧挂怀。