刘半仙道：“你听我说完。虽然情势危急，但我的伤却还有救。据我所知，西域白虎番中有一种名叫雪莲的圣药，其中又以千年雪莲最为珍贵难得，可以肉白骨、活死人。华庭府离西域不算远，你就替为师走一趟白虎番。为师就在这峡谷中等候。你若三个月内回得来，就来找我；若是回不来，你可直接奔昆仑山玉虚宫，参加我的……我的葬礼……”

李残哭道：“师父，你可千万别死呀！”

刘半仙一笑：“好孩子，我尽量吧……”

芷儿道：“你放心吧，师父和三伯都由我照料。等三伯好了，我们就不怕坏人了。只是你千万要路上小心。”

李残想：现在不是伤心的时候，于是擦了擦眼泪，和芷儿交待了几句，转身出谷去了。

刘半仙心想道：芷儿这小姑娘十分贤惠，又和李残是旧日相识。等他回来后我需撮合他们早日完婚才是……但愿我能活到那个时候吧……

花开两朵，各表一枝。却说李残一路向西南而行，出了紫阳关，便到白虎番地界了。

当时堂堂神州危机四伏。北有胡虏犯边，东有扶桑国虎视，然而威胁最大的却依旧是西方白虎番。白虎番与中原王朝是老对手了，他们从千年以前就开始厮杀，一直也没打出个结果来。

紫阳关外便是那极寒极苦之地，即使炎炎夏日也风雪呼啸，仿佛冬天永远不会过去。

李残顶着北风行走在雪原上，寒风刮得他睁不开眼。就算人没事儿，马也快支持不住了。这可怜的牲口半跪着一步一挪，似乎再走几步就要倒毙。

但见茫茫天地间无可依凭，李残心想：我不会死在这场风雪中吧？杀手没杀掉我，我却自己冻死了，真是可笑至极。

这时他忽见大地的尽头出现几个黑点儿，缓缓行来。离近了一看，竟是几头硕大无比的牦牛。他们用鼻子拱了拱李残，又拱了拱马匹，似乎并不怕他们。

李残灵机一动。牵着马钻到巨牛肚子底下的长毛里。那牛十分温顺，几头围成一个圈子，将一人一马保护起来。

过了许久，风雪终于小了。李残从牛肚子底下钻出来，抚摸着牛背道：“谢谢你，你救了我的命！”

牦牛哞哞的叫着，似乎在回应他一般。

这时远处有人打马而来，手持长长的套马杆，似乎是个牧民。他见了李残，惊讶的问道：“这么大的风雪，你怎敢在外面赶路，难道不要命了吗？”语音生涩，显然不是中原人。

李残道：“我是汉人，不了解这儿的情况。方才我迷了路，全靠这几头大牛，才得以活命。”

那人一笑：“我叫格楞次，这几头牛是山神的儿子——野牦牛。既然他们救了你，就说明你和我们白虎番有缘，不如到我家里来喝一杯吧！”

李残又惊又喜，连连称谢。和格楞次回了帐篷。

帐篷中烧着通红的炭火，温暖如春。格楞次捧来酥油茶、糍粑和羊肉。原来白虎番之人热情好客，但凡招待客人，一定要拿出最好的酒食。千百年来，莫不如此。

一碗酥油茶下肚后，格楞斯问道：“小伙子，你不在中原繁华地好好的待着，跑到咱们雪山深处来干什么？”

李残忽然想起来自己的使命，反问道：“对了，格楞次大哥，我在找一种叫做千年雪莲的药物，您知道哪儿有吗？”

“千年雪莲？”格楞次哈哈大笑：“我只听过雪莲，却没听说过千年的。这东西要生长千年，岂不是成了精？”

李残的心一沉，却仍追问道：“不是千年的也行，烦劳您告知一二！”