张叔夜、张明远、费无极三人率宋使团随西夏礼仪官走进了西夏王宫，正所谓大开眼界。王宫里面更是辉煌不已，从此处可以看出，乾顺对宋朝文化的喜爱颇为深厚浓重。此处除保留西夏特有风范，不乏宋朝皇宫的气势与风采。只见四下雕梁画栋、玉石栏杆，金碧辉煌、气势磅礴。不过当道一口油锅咕嘟咕嘟冒个不停，西夏武士穿着羊皮短褂，袒胸露乳，个个凶神恶煞，气氛好不肃杀。张叔夜等人心中难免忐忑不安，不过作为大宋使节自然不可有失体态，自当昂首挺胸，大步向前。张明远、费无极初次离开大宋远涉西夏，也是颇为好奇。众人一走进去，就颇为震动。

只见，乾顺坐在宝座上，宝座后面挂一羊头饰物，椅为大理石椅，上有白色棉垫外镶金边，坐椅扶手之侧，有绿、黄、蓝三色玉石嵌于其上。白色大理石几，庄严而清丽，摆于宝座之前。再看正中坐者，自然是大夏国主乾顺了，他气度不凡，面容英秀，不过盛气凌人，果然是个虎踞一方的霸主。头顶一王冠，形如寿桃、上尖下圆，有些穹顶风范，那白黄相间的条纹印在上面，边系金丝，内饰黄带，十分大气。再看，他身着一身白色王袍，袍上绣有牛羊马等花样，大有西夏党项特色。脚蹬白色牛皮之靴，端坐在王宫大殿之上，一副王者风范，令人不禁慨叹。

乾顺定睛一看，张叔夜身后二人乃是青春俊杰，果然相貌堂堂，非同凡响。张明远仔细看着乾顺，寻思，这乾顺果然也是青春俊杰，一表人才。费无极寻思，乾顺如此年纪轻轻，就大权在握，实在令人感慨万千。片刻，乾顺昂首挺胸，正襟危坐地问道：“你就是宋使张叔夜，宋朝皇帝让你前来议和？不知后面二位青春俊杰是何人？”此时，张叔夜目光呆滞的还在看着王宫宝座上的乾顺，乾顺这猛然一问，他倒不知所措，在那一时语塞，寻思道：“乾顺果然厉害，已经明白了议和。”不知何故，只是嘴里念念有词却发不出声音。

“张叔夜，还不拜见我主，更待何时？”西夏礼官掷地有声。宋使臣提醒道：“张大人，夏主在问，为何不答？”言毕又用手拍了了一下张叔夜的肩膀。张明远也纳闷，为何张叔夜此时此刻无动于衷。费无极寻思，张大人如何就被乾顺吓傻了。“大宋使臣张叔夜奉大宋皇帝之命前来出使，此番前来御赐贡品，这二位是大宋使节护卫张明远、费无极。我等见过夏王！”张叔夜顿时猛醒过来马上笑道。张明远、费无极和宋使们一个个都行了使节之礼。

“只为御赐贡品？就如此简单！”乾顺目光如炬，随即掷地有声。“当然不是如此简单，在下此番前来早已把生死置之度外。七尺之躯不过一副皮囊，凌云壮志实为平生所愿。素闻夏主英明神武，颇有大志。我等此番前来愿两国化干戈为玉帛，世代友好，造福天下。再者，听说夏主仰慕中原文化，此番我等便是来切磋一二，想必中原文化在西夏也是大受欢迎了。”张叔夜早已在出发前通过许多往来京兆府、甘州和兴庆府的商贾得知了乾顺嗜好，故而不紧不慢，顿时对答如流。宋使见张叔夜如此开门见山之语，心中不免紧张兮兮。张明远、费无极对张叔夜顿时肃然起敬，没曾料想，张叔夜果然头头是道，令人佩服。西夏礼官顿时大惊失色，寻思，这厮如此口出狂言，胆大包天。意欲呵斥，又顾忌乾顺，故而只是聆听不敢吱声，乾顺手下将军也是气愤填膺，但看在乾顺威严不敢造次，一个个默然不语。

“中原人士果然出口成章，能言善辩，如此寥寥数语竟然如同刀光剑影，实在佩服。寡人虽居塞北，也素闻中原风土人情，想必中原文化也不过如此，没什么了不起。寡人还是喜欢我大夏文化，这天高云淡，大气磅礴，气吞万里，如何不威武，如何不雄浑，如何不豪迈？”乾顺一怔，这厮好生厉害，果然知己知彼，就不紧不慢，故作镇定道。

张叔夜并不慌张，快人快语道：“夏主平日里应该喜欢舞文弄墨，对唐诗宋词颇有见识。何必藏着掖着，好不痛快。”宋使一个个顿时诚惶诚恐默然不语。西夏礼官替张叔夜捏着一把汗，大宋使节曾经冒犯乾顺就有过被砍头的前例。

“一派胡言，你如何知道，怕是异想天开。如何就胆大包天，胡言乱语了？今日天气很热，不过也比不过我大夏气魄，我大夏气魄如今是热血沸腾了，这热血沸腾如同滚烫的油锅，难道尔等以为我大夏油锅不滚烫么？”乾顺继续掩饰自己，顿时口气强硬。西夏武士早已等候殿外，握紧战刀，威风凛凛。众人看时，气氛紧张兮兮，宋使面面相觑，不知如何是好。

张叔夜神采奕奕不以为然道：“这油锅的确滚烫，滚烫的令人也热血沸腾了。不过是为我等接风洗尘所用，夏主是要杀羊宰牛款待我等，是也不是？”乾顺寻思，这厮果然临危不惧，就哈哈大笑道：“的确如此，快快准备美食，款待使节。”随即下令撤去当道油锅，虚惊一场就此而过。张明远、费无极才算放下心来，宋使一个个也是感慨万千。

张叔夜将计就计，使出激将法，笑道：“夏主向甘州回鹘商贾购买唐诗宋词书籍之事早就传遍东京。那大相国寺周围的书商无人不知，无人不晓。夏王为何不敢承认？岂不可笑？”宋使不免又提心吊胆，有人对张叔夜耳语道：“大人切莫怒发冲冠，切忌大动肝火惹恼乾顺，陛下嘱托过，要好言抚慰，大人如何就忘记了？”张叔夜也对宋使耳语道：“不必担忧，我自有主张。”“大胆，不可造次。”西夏礼官终于忍不住大声喝道。乾顺使了眼色，西夏礼官不再作声。

“果然对寡人素有耳闻，没曾料想如此坦率。寡人佩服。”原来乾顺购买唐诗宋词乃是前不久刚刚发生之事，乾顺也不生气并不想是谁走漏了风声顿时就喜笑颜开。宋使方才恍然如梦，放下心来。张明远、费无极也是感慨万千，对张叔夜折服不已。

张叔夜寻思，看来我是蒙对了，惴惴不安之际装作镇定自若之状又道：“大宋皇上时常挂念夏主，因此此番前来就是御赐中原瑰宝，还望笑纳。”乾顺笑容满面站起身来道：“好，中原瑰宝，非同凡响。快快呈来，寡人要看看是何瑰宝。”顷刻，贡品被几个身强体壮的西夏士卒摇摇晃晃之际抬了进来，只见五口大箱子，一一打开，乃是珠宝、瓷器、书卷。张明远也是羡慕不已，费无极更是惊叹不已。宋使也是叹为观止。西夏群臣一眼看去也是目瞪口呆，连连称赞。张叔夜命人报上名来算是大宋天朝礼仪，大宋使臣高呼道：

第一箱：翡翠各式各色三十件、大白珍珠三十颗。

第二箱：大宋钧窑、汝窑各式各色瓷器三十件。

第三箱：大唐李白、白居易诗集各三十卷。

西夏人一个个也是惊叹不已，都在驻足观看。有人轻声细语，果然是中原的好东西。顷刻礼毕，乾顺道：“宋朝使节带来礼品，所谓来而不往非礼也，我大夏就回送一百匹汗血宝马、一百把大夏国宝剑。”张明远、费无极一怔，夏国剑乃天下第一剑，乾顺倒也大手笔，给了这么许多。宋使一听大为惊讶，也颇感惊喜。要知道，宋朝缺马，至于汗血宝马更是求之不得。夏国剑更是稀世珍宝，自然叹为观止。

“信件寡人已经看过，乃是议和之事，不必拐弯抹角，就打开天窗说亮话便是。那么具体怎么个和法呀？”乾顺环顾四周目光放在了张叔夜身上。张明远看得清楚，费无极也瞧的仔细。张叔夜没曾料想乾顺只言片语就把此来目的道破，便是无可奈何了，便道：“我大宋皇帝陛下希望两国能够暂停战事，在保安军、镇戎军二地可以重开榷场，双方互市、互通有无，以造福两国边境百姓，大宋将每年送岁币于西夏，夏要向宋称臣！”

李良辅看乾顺兴高采烈就对张叔夜厉声道：“不要张口大宋，闭口大宋！我大夏国雄兵百万，个个勇猛无敌，不进攻东京就够给你们宋国面子的了。”“设什么榷场，岁币尽管送来！宋向我大夏称臣，这样岂不很好？”西夏礼官不假思索道。

一宋使辩道：“尔等怎能如此无礼，有辱我朝国威。”一语落地，李良辅笑道：“我大夏才是大国，我大夏才有国威。”“宋朝做文章可以，打仗恐怕不行。”一个老头出班摇摇头笑道。另一个西夏大臣出班忙道：“的确如此，岁币，只有宋朝给别人的道理，宋朝只配给别人岁币的份。”西夏群臣，傲气十足，一个个随声附和，哈哈大笑。

张叔夜定了定神色不慌不忙道：“你们怎知我大宋打仗不行，如若不行，京兆府如今不就是你们在驻守了。你们怎知我大宋文章可以，看来天下的文章的确只有大宋去做了。”一语落地，西夏群臣面如土色默然不语。张明远心中暗喜，费无极不觉欣慰。

李良辅心想，据探京兆府种浩用驴运送物资，不知宋朝如今马多不多且使他一试，一则刺探军情，二则羞辱宋朝。原来此人是个粗中有细之人。片刻，李良辅走上前去看着张叔夜忙道：“没有汗血宝马，你们打仗只能输。你们恐怕驴倒不少，是个驴的国度。”这话几近冷嘲热讽，可谓霸凌十足。西夏群臣一个个哈哈大笑，嘲讽之意不言而喻。乾顺乐此不彼，嵬名安惠忍俊不禁，张明远、费无极面面相觑，宋使也面如土色。片刻，乾顺虽有笑意不过并不喜形于色，只是看那张叔夜如何针锋相对，乃是静观其变之举。

张叔夜倒是满不在乎，看着西夏群臣叹道：“有汗血宝马固然是好，充其量不过匹夫之勇。我大宋的确驴很多，也是驴的‘国度’。”说到这里停了下来，西夏人一听顿时更是大笑不止，宋使也是大失所望，恼羞成怒，多有不解，一个个瞪着张叔夜，更有气急败坏之人气喘吁吁。张明远也疑惑开来，费无极更是模棱两可。张叔夜不紧不慢忙道：“你们可知驴字怎么写法？”众人不解，乾顺疑惑开来。张明远、费无极也不解。

“一个马，一个户。看来我大宋家家户户都有马，这位将军只是没有说明白而已，我大宋便是家家户户都有马的国度了。”张叔夜一语落地，西夏人无言以对，个个没有喜色。张明远听了这话顿时喜笑颜开。

“驴这牲畜勤勤恳恳，任劳任怨。又不贪吃草料，驮运物资千里迢迢。不像马匹，尤其汗血宝马，水草丰美才可以令它满意，挑三拣四，浪费多少草料。跑的快是快，不过耐力不行，贪生怕死才逃之夭夭。”张明远一语落地，西夏人面无人色。一语落地，张叔夜、费无极也乐此不彼。

费无极接着叹道：“大宋既不缺马也不少驴，既可以养马又可以养驴，因此既可以驾驭马又可以驯服驴。中原大地，天朝上国，天下归心。天下都可以驾驭，何况驴马乎？”西夏人沉默不语，有人垂头丧气，有人不以为然，有人脸色煞白，有人直眉怒目，宋使顿时喜笑颜开，乐此不彼。张叔夜捂嘴暗笑，张明远喜上眉梢。

西夏礼官顿时火冒三丈，气急败坏道：“胆大包天，气煞我也。”李良辅吹胡子瞪眼大喝一声：“有恃无恐，如此了得。不怕手起刀落，在劫难逃么？宋朝来我兴庆府的时节，有不少被我西夏砍头，你们不怕么？”“好啦，休得多言！尔等且先退下，寡人自有主见。”乾顺心中虽有不悦，不过也有大气度，只是并不在意。李良辅、西夏礼官等人不再作声，都回到西夏众臣队列中去了。王宫中间大道之上，铺一花色地毯，显得庄重大方，但此时此刻似乎又多了几分威严与凝重，张叔夜、张明远、费无极一干七人站在那里，就显得有些孤立无援了。此时，另一宋使还想说些什么，张叔夜使了个眼色予以了制止。张明远与费无极面面相觑，不知如何是好。

片刻，张明远看时，只见，乾顺坐在宝座之上，两手分别扶着两边的扶手，右边的手指弹了弹，神采奕奕道：“诸位不要把气氛搞得这么紧张嘛，有道是，有朋自远方来，不亦乐乎。既来议和，我们就以和为贵，就按张使节所言，尔等回去也好复命，那么远道而来，既然至此，不如再多待些日子吧！有些事情寡人还想请教张大人，不知意下如何？”此语一出西夏大臣尽皆疑惑不解，议论纷纷开来。

“陛下，议和乃是缓兵之计，宋朝恐怕还有大动作。”

“陛下，不可如此。”“陛下，宋朝诡计多端，不如打一仗再说。”

“陛下，如今大散关定要拿下，否则后患无穷。”

“拿下平夏城，直逼京兆府，然后进发洛阳、东京。”

“让宋徽宗来西夏给夏王倒酒喝。”

“让宋徽宗来兴庆看管牧场去。”

“让宋徽宗到黄河岸边撒网去。”

“让宋徽宗在大漠养骆驼。”

张叔夜与宋使无不摇头，觉之着实可笑。张明远也觉得西夏有些痴心妄想。费无极也觉得实乃异想天开。

“好了，不必再议，寡人心意已决，无需多言。”乾顺掷地有声。西夏群臣也只好不再言语，一个个静了下来。几个宋使被唬的脸色煞白开来，战战兢兢不知所措。一人手中的折扇竟也掉落在了地上。乾顺看向那人，又望着地上的折扇。随即离开宝座，缓缓步行走下台基，走到宋使跟前居然弯腰慢慢的捡起折扇，直起身来在手中嗖的一晃，折扇大开。看了看上面的字，大声念道：“天下太平”言毕不禁哈哈大笑起来。乾顺把折扇交给宋使，宋使拿着折扇还在哪里目瞪口呆之际，乾顺已经回到宝座上去了。张明远、费无极也恍然如梦，如此近距离看乾顺，这人确实一表人才，气度不凡。

张叔夜寻思，这西夏群臣胡说八道了这么许多，拍板之人还不是乾顺。如若继续下去，岂不自讨没趣，耽误大事不说，也容易陷入被动僵局。即刻不使出浑身解数，更待何时？故而本官就不必吞吞吐吐，藏着掖着了，何不放出大招，用这最后克敌制胜的法宝，让党项人甘拜下风，俯首称臣。想到此处，马上笑道：“此番出使，御赐大宋天朝贡品，不过是小事，以表我大宋重归于好之诚意而已。我大宋皇上有好生之德，也体恤西夏，愿摒弃前嫌，刀枪入库，罢兵言和。为此我大宋特归还崇宁以来所占西夏边界土地。望西夏安抚边民，造福百姓，以为两国友好之事。两国友好，化干戈为玉帛，此乃天下大势，亦为黎民百姓之福。还望夏王熟思，还望夏王恩准！”

张明远心中一怔，没曾料想，张叔夜大人果然带来皇上的大手笔，想必西夏此刻绝对就抵挡不了此等诱惑了，心下暗喜。费无极也是颇为震动，原来张叔夜大人早有注意，看来此番出使西夏，志在必得四个字算是恰到好处，当仁不让了。张明远暗中观察，仔细看时，只见，西夏群臣颇为震动，一个个顿时喜出望外。一时间交头接耳，并不相信，满脸疑惑，一目了然。

乾顺不动声色，西夏礼官不敢多嘴。乾顺给李良辅使了一个眼色。李良辅狐疑道：“这是宋朝徽宗皇上亲口许诺？张大人所言当真？”张明远暗笑，果然不大相信。费无极也是感慨万千，毕竟两国为了平夏城、西安州，大动干戈了许多时日，一时间要议和，自然难以置信。

张叔夜道：“作为时节，代表大宋朝廷，也代表大宋天子，一言一行自当堂堂正正，光明磊落，掷地有声，信义素著，一言既出，驷马难追。岂可信口开河，岂不令天下人耻笑？”一语落地，西夏礼官顿时喜笑颜开，西夏群臣也乐此不彼，喜乐无比。

乾顺寻思，虽说，大辽施压让宋徽宗暂且罢兵言和，可我大夏与宋朝实力悬殊，不可自以为是，既然宋徽宗给了台阶，就不必强作镇定了，想到这里，就忙道：“果然如此，寡人当高兴才是。可我大夏与宋朝大动干戈许多时日，今日才罢兵言和，岂不令人深思。寡人也不想刀兵相见，但愿夏宋两国世代友好。没曾料想，你主徽宗皇上也有大手笔，会心甘情愿归还我大夏边地。既然宋朝皇上有大手笔，寡人就有大气魄。此番议和，寡人恩准！”张叔夜眉开眼笑，张明远、费无极与宋使也颇为欣喜。

乾顺道：“宋使们一路劳顿，到馆驿歇息去吧！”“陛下，果真议和？”李良辅又欲再言，但乾顺的眼神使他不再作声，乾顺治国治军甚为严整，手下诸将，个个骁勇善战，几位谋臣，纷纷建言献策，君臣之间，合力一心，将士之内，无不威猛。难怪西夏国力日益增强，军队势力逐渐强大起来。

张叔夜笑道：“夏王果然英明神武。”“好！张使节是个豪爽的聪明人，真是快人快语，寡人佩服，佩服不已！”乾顺言罢。西夏群臣高呼道：“宋夏议和，大功告成，我等恭喜陛下，贺喜陛下。我主万岁万岁万万岁。”言毕，众皆退了出去。