“好，那您忙，我先进去了。”

说完便从店铺的后门走出去。

出了后门，有一小院，院里有一四角亭，最右边有一颗已过百年的大柳树，干干净净。正对着小院有一排厢房，供林家仆妇们居住。林家仆人不多，一个服侍林家超过十多年的老李，还有老李的儿子李山夫妇，二儿李石，都住在前院厢房。前院厢房隔着一道拱门，拱门向里几丈有一会客厅，厅左一排正房，住着林家主人，如今就是林夫人和丫鬟云茹，林老爷十几年前外出进货时，不幸遭遇山贼，尸首都没找到。右边稍大一点的套间是厨房和餐房，这便是西阁了。

林叶走到西阁门前，正好碰到云茹端着一盆汤从厨房那边而来。

“小茹姐姐。”

见云茹端着那盆汤，小心盯着前面的路无暇他顾，林叶便开口打了声招呼。

“少爷回来啦！”听见是林叶，云茹欣喜答道。“赶紧进去吧，夫人等了有一会儿了，汤都热过一遍了。”

林叶赶紧进去。

“娘，叶儿回来的晚，让娘久等了。”

一个美貌妇人，一个绝色少女，分别坐在主副席上。林夫人虽已年过四十，可观眉宇气质，年轻时必然有倾城之貌。另一个绝色少女，乌黑亮丽的及腰长发，冰肌玉骨，柳叶弯眉，一对剪水双瞳，一张精致的瓜子脸，延颈秀项，皓质呈露，宛若天仙。这少女是自小跟随林叶的婢女，唤作云情。

“回来就好，回来就好，宫里可有为难我儿？”

语气有些焦急。

林夫人本是安南伯长女，二十年前，安南伯府被抄，安南伯与世子流放胶州，故而林夫人对皇宫极是畏惧。

“只是例行公事问了几句，娘亲放心。”

林叶对母亲也没有细说。

“那就好……好……快吃饭吧！”

云情给林叶盛好饭，回到自己的位子，云茹也坐了下来。林家人丁不旺，两个贴身婢女与林叶母子最是亲近，便少了很多规矩。四人都一一坐在椅子上，这才开饭。

林叶今年刚好二十岁，在林叶八岁时，私塾有一位宁道奇先生，征求林母同意后，将林叶与云情收入门下，并带着二人离开了燕京城。之后整整十年，师徒三人行走天下，中极十九州、西域各国，甚至北夷、南蛮。一边游历，一边修习‘阴阳道’一脉单传的核心功法，直到林叶十八岁才返回燕京城。

……

林家后院一座二层小楼，二楼左边一间是林叶书房。

酉时过半，云情起身添了点儿灯油，屋子里亮了些许，看了一眼少爷还在认真的看书，露出一个温暖的笑容，然后回身坐在桌子前继续缝制衣服，那是林叶的夏衫，虽然只是初春，不过她早已开始准备了。时不时抬头看几眼林叶，再低头打量下手中的面料，像是在估计尺寸……好一幅‘红袖添香夜读书’的画面。

……

戌时未至，林叶放下书，伸了个懒腰站了起来，云情闻声也走过来。

“少爷不读书了吗？”

“恩，乏了，三天后就是春闱，再看也无用。”林叶走到书架前，端详着那块翡翠。“师父也真是为难我，科举要考那么多经、书，我才读了几年书啊，让我怎么跟那些十年、二十年寒窗苦读的士子争。”

“不，少爷一定行的，乡试考了第二名呢！”云情边收拾桌子边微笑着说。

“运气而已……，还有这块翡翠，皇帝也给我出难题。”

林叶眼睛一直没离开那块翡翠。

“那是因为少爷有本事啊。”

“也就你和娘拿我当个宝……算了，情儿，明天咱们出去逛逛。”

……

朱雀街，国子监，天一阁。

“天鸣，还在读书啊！”国子监祭酒李贤走进来问道。

阁中站着一位风神如玉的男子，身着一袭蓝衫，剑眉星目，一眼看去便知必是一位谦谦君子。此人便是国子监的娇子，今科状元的热门人选，出身于天鸿书院的徐天鸣。此刻正站在书架前，拿着一本年代久远的古本，认真看着。

天一阁是国子监的藏书楼，存放着历代先贤的著作，供学生们借阅，在如今这个时代，各学派都将自己的著作视若珍宝，国子监能有这种气度，可见其不凡。

“闲来无事来这儿找本书消磨时间，老师今日气色不错啊。”

“哈哈……以你之才，今年春闱必中状元，为师高兴啊。”李贤开心说道。

“老师缪赞了。”

天鸿书院的弟子自是懂礼，谦虚。

“近几日，各地士子都已进京，京城好不热闹，明日你去逛一逛吧。”

“好，那学生明日便去见识一下各地的才俊们。”

李贤点点头，转身要走，又像是想起什么，回头对徐天鸣听似无意嘱咐了一句。

“恩……对了天鸣，你与公主最近走的很近啊……不要因为一个女人，影响了书院的大事。”。

“……学生晓得”徐天鸣愣了一下，颔首答道。

“为师不是不相信你，只是以公主殿下倾国倾城之貌，为师担心你修为不够，堕入红尘啊。”

“……学生……晓得”

“那就好，你去吧！”

“学生告退，夜深了，老师早点休息。”

徐天鸣躬身行礼，转身出门。

……