听完洛娜的叙述后，普罗德斯达很痛快地答应了下来。在遇到克拉丽丝·方之后，他就有了新的人生方向——照顾其他变种人安稳地生活在社会中。既然变种人地下党的目标与自己的想法一致并契合，而且并不从属于神盾局，洛娜有权隐瞒地下党成员的身份，那么加入进来又何乐而不为呢？

“我这次来之前可绝对没想到你们有如此强大的背景，不过这也令我踏实了不少，我现在可以安心回夜总会了。”与安吉拉和洛娜交换联系方式后，普罗德斯达却准备要先行离开。

“咦？斯托克斯不是说了放你一晚上假吗？”洛娜还想趁着闲暇与普罗德斯达多聊一会儿。

“事实上——我打算等克拉丽丝出来后就离开这座城市，与这里的黑帮断绝关系。”普罗德斯达的神情提示着他对此已经下了决心。

“那帮小孩儿推断得果然没错，”安吉拉微笑着回应，“你参与到斯托克斯帮派的事务中，只是出于对他的报答。”

“看来我平时没有白白照顾他们。”普罗德斯达也笑了笑，果然他对那些孩子也多少有些感情，“没错，如果不是斯托克斯带我来到纽约，我也不会遇到克拉丽丝。他这段日子的生意非常繁忙，我现在多尽力一些，要求退出时他应该也会少难为我一些。另一个让我感觉我还有救的原因是，斯托克斯从来不碰毒品，做的是纯粹的军火贸易，和美国政府没多大区别……真是讽刺，亏我以前还以为自己是正义之士，举报军队和政府的不轨行为。到头来，我还是变成了自己最讨厌的人。”

“离开之前听我讲一个故事吧！”安吉拉看到普罗德斯达略微苦闷的面容，尝试着用自己的领悟加以开解，“有一个在沙滩上玩耍的小男孩，他的脑袋被顽皮的海鸟蛰了一下。他抱着脑袋、忍着疼痛，发誓自己以后再遇到这种鸟类，要么驱赶它们要么远离它们。为了让自己更好地长点记性，他决定用沙子捏出那只鸟的形状。沙子非常松软，被捏成一块后也不断簌簌而落。小男孩只好用尽力气握紧手里的沙子使其成形，双手变得又痛又肿，却仍不肯松开。直到他终于完成了自己的作品，他却满眼尽是欢喜——他此时的脑子里只剩下那只鸟儿的形状，面前的沙雕也完美符合它的形状，他觉得自己制作的艺术品简直棒极了！”

“奇怪，他为什么会产生把啄了他一口的鸟做成雕塑的冲动？”洛娜应和着安吉拉的话问道。

“因为——那只鸟实在是太漂亮了呀！”

“我听明白你的故事了，安吉拉。”普罗德斯达闭上眼睛沉思了一秒，“我就是那个无论多疼，都执拗地想要记住的小男孩。”

“而你的那只鸟，就是白头海雕，爱国者先生，它啄你的那一口显然非常重。”安吉拉笑着颔首。

“所以人们说，爱得有多深，恨得就有多重。”普罗德斯达仰首长叹了一声。

“约翰，所谓喜欢和讨厌，爱和恨，其实都是一个概念，都是在心里执意地把事情描绘出来。花在上面的精力越多，也就越来越习惯于勾描它的笔法，最后思想或行为总会有意无意地顺应这些习惯。如果一个人总是刻画他讨厌的东西，那么他在自己的人生画布上所绘制的图案，自然会或多或少地变成他所讨厌的样子。你若是想改变这个国家肮脏的一面，起码先要选择不去成为那一面，不是吗？所以——”

“放下厌恶与恨的执念……”普罗德斯达打断了安吉拉的话，语气平缓地说道，“我也知道，那些在村庄和城市滥杀无辜的人，和包庇他们的上级，也是放大了心中的恨意。我若也抱着对他们的仇恨不放，终会与他们成为一类人。阿帕切的先哲们教过我们很多类似的智慧。但即使迷途知返，却也是难上加难。”

“你可以先试着在心中描绘祖国美好的一面，”安吉拉接着给出建议，“你会发现比起念想着那些令人生厌的事，这么做会容易许多。毕竟大部分情况下人们的生活确实安然而美好，是我们太过习以为常而忽视了。”

“我会的……安吉拉，洛娜，非常感谢你们！我先告辞了，关于解救克拉丽丝的计划，请随时找我商议，再见！”普罗德斯达郑重地向二人点了下头，转身离开了礼品店。

“不，他不会的……起码在救出克拉丽丝前不会。”洛娜注意到普罗德斯达走之前的笑容有些勉强，又将头靠在了安吉拉肩上，就像他上门拜访她们前一样。