“他的头脑似乎比肌肉还要强大，而且他对纽约当下的秩序与混乱很有想法。虽然他已经离开了这座城市，但他说他总有一天会回到这里。”安吉拉将果汁一饮而尽，“斯托克斯先生，你慢悠悠的生活理念，恐怕要节制一些了，如果你不想你的事业也上升地慢悠悠的话。”

“……”斯托克斯沉默了好久，礼品店的隔音效果很好，众人甚至能听到可乐里一个个气泡破裂的声音。终于，斯托克斯还是扬起了笑脸，轻松地敲了两下柜台，“谢谢你提供的信息，齐格勒女士，我这一趟太有意义了。为了表达我的友好与谢意，我向你们保证，这个地方以后绝对不会受到任何不法人士的骚扰。”

“谢谢你，斯托克斯先生！还要再来一杯吗？”

“哦，请别再为我续杯了。”斯托克斯礼貌地拒绝了安吉拉的香槟，“我今天还有很多事情要处理，喝这些已经足够了。而且，请原谅我现在就要离开了。”斯托克随即站起身，看到了普罗德斯达面前的酒杯仍是满满的，又略带歉意地说道：“差点忘了，约翰正在戒酒，这杯我替他——”

“不用了，先生。我怎么敢拒绝两位女士如此热情的招待？”普罗德斯达笑着挡住了斯托克斯伸来的手，仰起脖子一口气喝完了一整杯。

“哇哦！”三个小男孩一起惊叹。

“约翰，你刚才那是在笑吗？”斯托克斯也被普罗德斯达的举动吓了一跳，用力地拍了拍印第安人坚实的臂膀，“这都几个月了？我第一次看到你笑！”

普罗德斯达似是有些腼腆，没有回答，抬起头望向安吉拉与洛娜。

“哈哈！我不知道你对她们哪一个产生兴趣了，但我一定会支持你的追求！”斯托克斯笑得非常大声，好像直至这一刻才真的敞开胸怀，“今天晚上我给你放个假，你想去哪就去哪。”斯托克斯又轻轻地锤了下普罗德斯达的肩，向柜台后站着的两位女士和善地说道：“齐格勒女士，丹恩小姐，我一向不忌讳误解和冲突的产生。因为只要处理得当，它们往往能为双方带来更紧密的联系。我真是太高兴能认识你们了，就算你们以后不肯光顾哈莱姆天堂，我也要亲自录制一张唱片送给你们！”

“怎么样？多关心关心青少年的教育问题，也不赖嘛！”安吉拉微笑着给三个男孩续满了可乐。

“是啊，我们不能一边自以为是地教训年轻人，又一边腆着脸把上一代承受的苦难传递给他们……”斯托克斯郑重地点了点头，认真地环顾起这家礼品店，“我也许是在不透光的夜总会待得太久了，或许我以后应该常来这里看看，这里充满了阳光。”

“随时恭候大驾！”安吉拉友善地挥了挥手。

“谢谢，谢谢你们今天的款待。我们走吧，约翰！”

送走斯托克斯与普罗德斯达后，安吉拉在三个男孩子面前的桌面敲了敲。

“既然你们今天为我工作，我首先要知道你们的名字。”

“当然，齐格勒女士。我是但丁·查普曼。”

“小威尔弗雷多·迪亚兹，叫我奇科就可以了。”

“沙米克·史密斯。非常感谢你们的帮助！”

“趁货车到来前，你们能跟我说说普罗德斯达先生的故事吗？”

“难道你也对他——”

“沙米克，别再对我们的恩人无礼。”查普曼打断了史密斯的话，对安吉拉讲道，“约翰是从阿富汗回来的老兵，战斗力非常强。还记得六月份有两波球迷在洛克公园里打群架吗？就是他凭借一己之力阻止住了双方。”

“既然他这么厉害，军队怎么会让他回国？”

“女士，你看过《越狱》吗？那部剧里有位美国大兵，他举报了美军在伊拉克虐囚，就被遣回国内了。约翰的境遇也差不多，他举报了美军在阿富汗射杀平民。”