樊哙来到芒砀山，见到刘季后就把起兵的事情告诉了他，又把萧何的信递上。刘季看了信，不觉喜极，道：“以前张御史推荐萧大人入朝做官，萧大人却不屑侍奉始皇帝，现在又要谋划起义，这不光说明萧大人有仁义之心，还有拯救百姓的志向。苍天有眼，我们终于有了出头之日啊！”于是立即通知各大山头的仇秦勇士前来集合，一共聚得八百壮士。刘季就告知他们要起兵反秦。人们听说真要起兵了，个个高兴得欢呼雀跃，摩拳擦掌，恨不得立刻杀下山去。刘季就将人马集合好，然后烧了山寨下山。

他们在下山的路上，吕雉又告诉刘季道：“赵县令是个反复无常，阿谀奉承的阴险小人，你的人马又少，恐怕进城后他会对你冷眼相看。”樊哙在旁边瞪眼骂道：“狗官若是敢小瞧咱，我就宰了他！”吕雉道：“丰邑是我们的家乡，既然要举兵，夫君应该首先攻取，还可以从那里补充一些兵马，这样进城后他们就不敢把你怎么样了。”刘季听了吕雉的话，觉得非常有道理，就传令向丰邑进发，一来安慰父老，二来扩充兵力。

刘季来到丰邑，三老啬夫早就打开了城门迎接大家。刘季进城后，先来拜见刘老太公和岳父大人，然后把县中要起兵反秦的事情告诉她们。太公夫妇听说要起兵造反，心中非常害怕，但也无法阻止他们，只好在心里默默地为儿子祈求平安。刘季就把吕雉留下来照看家人。自己又来到本村的扮榆社祷吿，希望得到神灵的保佑。晚饭后刘季就回到了军中。丰邑的百姓听说刘季要起兵，人人欢天喜地，那些青年子弟就争着来加入到起义的队伍里，一些老人还拿出好酒好肉鼓励大家跟随刘季好好干。

这时，有一个名叫王陵的人前来拜见刘季，刘季听说是王陵来了，非常高兴，赶紧跑出来迎接。原来这个叫王陵的人也是家乡的一位豪杰，他在南阳做官，平时因为公事经常和刘季见面，再加上二人是同乡，关系很好，王陵年长，刘季就把他当成兄长对待。刘季见到王陵后问：“哥哥今日前来，难道是要响应起义吗？”王陵回礼道：“非也，我听说沛县要举兵，就担心母亲有不测，因此前来接她去南阳。想不到贤弟要举兵，你是秦国的官吏，怎能行此忤逆之事？若是朝廷派军来征讨，怕是不会有好结果，还望贤弟三思而后行啊！”刘季慨然答道：“我知道哥哥忠于秦国，可我不同，我在丰西泽放走了三百更卒，秦人对我恨之入骨。陈胜不反，我将永无出头之日，现在陈胜号召天下的人都反秦，赵县令也响应他，他们还特意邀我前去相助，这是一个千载难逢的好机会啊！您的南阳虽说暂时稳定，但是山东各地都已经起义了，秦国迟早也要完蛋，还是请哥哥想想今后怎么办吧？”

王陵叹息道：“我也知道秦国推行暴政，很是不得民心，可是我久食秦禄，岂能忍心背叛？今日路过此地，只因朋友之情特来劝贤弟不要背叛国家，但事已至此，你就好自为之吧？”王陵说完就向刘季告辞。刘季道：“既然兄长要走，就让我和伯母见上一面。”王陵就领着刘季来到路边拜见母亲。刘季见到陵母后，先行礼问安，然后道：“以前伯母常以‘忠信’二字教导我们，真是受益匪浅。今日受邀起兵实属万不得已，还望伯母能体察我的苦衷。我和哥哥一同长大，情同手足，您昔日的教导真是难以忘怀。现在伯母要走，想到今后云山阻隔，还不知能不能再相见？”说完竟然流下泪来。陵母也动情道：“贤侄是家乡的杰出子弟，平素就有恩德布施四方。比如你在丰西大泽放走了那么多的穷家子弟，他们对你必定感恩戴德。今日起兵，四方之人一定鼎力相助。希望贤侄大展宏图，早建功业，今后我们一定还有相见之日啊！”刘季道：“但愿如此，我们后会有期！”就扶陵母上车，然后跪在路边目送他们逐渐远去。

刘季送走了王陵，回到官邸门口，忽然看见周勃领着吕雉的大哥吕泽，二哥吕释之也来投军。一会儿，樊哙又领着雍齿、王吸、薛欧、唐厉、陈敕、周聚、陈仓、赤、毛泽、朱濞、朱通等人也来投军，刘季一一和大家相见。原来这些人大多都是以前在丰西泽中被放走的青年子弟，他们虽然跑回了家中，但是不敢在家居住，白天躲着，晚上才敢回家，经常过着担惊受怕的日子。现在听说刘季要起兵了，就放心大胆地前来从军。刘季就把他们全部收编在册。这时丰邑城中的父老乡亲也都奔走相告，积极响应，他们还鼓动子弟来参军，军队就增加到了一千余人。刘季非常高兴，就率领他们向沛县进发。从此大家就走上了反秦的战场，个个也开始了他们辉煌而且壮丽的人生历程。

在沛县，被樊哙鞭打的那两个官差，因为怨恨樊哙，一天就跑到沛县的大牢里对魏采道：“我俩因为执行公务，却无缘无故地遭到了樊哙的毒打，老天爷实在不公啊！”魏采吃惊地问：“樊哙是抓捕的要犯，他怎么敢来县中？”二人就把赵县令要召刘季回来举兵的事情告诉了魏采。魏采听了大惊失色，问这是谁的主意。官差告诉他是萧何的主意。魏采惊得魂飞魄散，他害怕刘季回来后因为吕雉的事情而遭到报复，就道：“刘季是国家的要犯，自从在丰西纵徒后就做了强盗，郡守多次派兵捉拿都没有抓到。现在赵县令却怎么能听上萧何的话重用刘季呢？若是这样，沛县就不是赵大人的了啊！”二位官差问：“你这话是什么意思？”魏采道：“你们想想：刘季、樊哙那帮人对赵县令恨之入骨，他们若是来到城中，能听赵大人的话吗？若是赵大人对他们稍有龃龉，他们就会违抗命令，弄不好就反目成仇啊！”二官差道：“你为什么不把这话告诉县令大人？”魏采道：“我身陷囹圄，怎么能见到赵大人？”二官差道：“我们现在就去拜见县令大人，请他立即召见你。”魏采喜道：“如果我有将来，都是二位的功劳啊！”

两个官差就来到府衙拜见县令道：“小的们偶从牢狱经过，魏采大人说有机密事情要禀报。”县令问是何事。二人道：“他说要见到您才敢说出来。”县令疑惑，就叫人放出了魏采。魏采来到府中见到了县令竟然长跪不起，悲切道：“我听说大人要叛秦应楚，还要召回刘季，这是真的吗？”县令道：“不错，是这样的。”魏采果断道：“赵大人，刘季是个什么人您难道不清楚吗？”县令道：“我岂能不知，但这次是我的决定，我要借助他的名义来号令全县的子弟！”魏采道：“‘掩耳盗铃’，是自欺欺人的办法，‘负薪救火’是自我毁灭的开始。一件小事情都不能如此，更何况是背秦应楚的大事？现在您掌管着一县的事务，主宰着全县人的生死，所以只要您担任起义军的首领号召军民才是最合适的，您怎么又要找一位首领呢？”赵县令道：“你的意思是军队的统帅由我来担任？”魏采道：“可不是吗？大人若是另外召来别人，就是引狼入室，事情一定不会成功，反会召来杀身之祸啊！”县令大惊道：“你为什么这样说？”魏采道：“刘季那帮人您还不清楚吗？他们个个都是骄横跋扈之辈，目无法纪之徒，他们从前都不把秦法放在眼里，何况是现在！前两天听说樊哙来到县衙，他鞭打官差，私放耕牛，那蛮横劲谁不知道？这伙人就是专门跟官府作对的，他们已经到了无法管制的地步，如此凶悍之徒一旦得势，您怎么能控制住？况且大人还在大堂上对吕雉用过刑，这事吕雉岂能忘记？若是刘季回来，正是他们报仇的好机会，希望大人三思而后行啊！”魏采说完这番话，赵县令又想起了以前的许多过节和是是非非，心里就感到毛骨悚然，于是对魏采道：“你可以回家了，让我再想想看。”

这天晚上，县令心中十分烦闷，就一个人坐着借酒浇愁。他的夫人走出来问：“老爷有什么事情吗？”县令就把自己的顾虑告诉了夫人。夫人道：“魏采说的对极！刘季是个凶顽之徒，从不把您放在眼里，况且全县的罪犯都听他的，你一旦召他回来，这就好比是‘倒持干戈，受人以柄’，事情必定不成，反会身败名裂。尤其是那个屠夫樊哙，一旦翻脸，根本不认你的帐！你若要背秦起事，就自己控制军队，这样就不会有什么危险了！”赵县令道：“夫人说的对，可是这件事情是萧何大人谋划的，我如何向他交代？”夫人道：“萧何怎么了？他和那帮人走的近，说不定他们串通一气，提前预谋好就等你钻套呢？”赵县令一听恍然大悟，道：“夫人言之有理，我差点儿上了萧何的当啊！”县令就立即召来县尉万俟突商议。万俟突正想自己大显身手地干一番，就完全赞同县令夫人的看法。

这时有军士前来报告，说刘季已经占领了丰邑，正在私自号召兵马。又从郡中传来消息说，郡守大人要各县高度戒备，防止有人叛乱，还说……”赵县令见他吞吞吐吐，就问是怎么回事。军士心惊胆战地道：“郡守还说……说，萧何大人从郡中逃走了，不知去向。”赵丰一听这话，勃然大怒，心想郡守根本就没有背秦应楚的想法，原来这都是萧何的主意。今后若是秦军剿灭了陈胜，自己就要背个叛逆的罪名，也许还要遭到灭族之祸。县令想到这里，竟然两腿打颤，小便失禁，吓瘫在了地上。众位官吏连忙掐他人中，一边顺气，一边呼叫，急救半天，赵县令才活了过来。只见他哭丧着脸，有气无力地道：“萧何害我，萧何害我啊！现在郡守大人若是知道我要背秦应楚，我就完蛋了！完蛋了！这可怎么办啊？萧何出此下策，真是害苦了我啊！”赵县令呻吟了一会儿，就忽然来了精神，起身切齿道：“不杀萧何，如何向郡守交待？不杀萧何难解我心头之恨！”万俟突见火候已到，就胆大妄为地说：“赵大人，萧何是主谋，您现在就说他是刘季的内应，立即号召军士先逮捕萧何，再除掉曹参，您把一切罪责都推卸到他们二人的身上。今后若是郡守问起此事，我们就替您作证！”县令闻听此言，大喜过望，就下令先关闭城门，然后命令魏采立即率领军士去逮捕萧何。

魏采得到命令，高兴得几乎要跳起来了，就回头走出县衙集合队伍。任敖见魏采集合军队，一打问原来要去抓捕萧何，大吃一惊，急忙奔出衙门向曹参报告去了。这时县令也从府堂走了出来，对着所有的军士道：“郡守大人并没有背秦应楚，而是萧何欺骗了我们，他私通芒砀山的贼寇，准备和刘季里应外合来攻打县城。本县命令你们现在立即去抓捕萧何，再除掉曹参，然后帮助郡守剿灭陈胜，为国立功！”军士们唯长官之令是从，现在听了县令的话，就跟着魏采去抓萧何。