“唔。”王知古终于端起了官架子。

“大人，”刘贵说到，“小的刚刚分明听得大人作诗呢！”

“嗯？”王知古把脸色慢慢地沉了下来。

刘贵毫不理会，只顾闭着眼睛乱说：“小的刚才上来原是请大人下去用膳的。正巧碰见大人在此作诗，小的生性粗野，不懂这些稀罕玩意儿，但小的就是觉得大人写的真乃是……好！”

“噢？”王知古哂笑道，“烦请刘守备指点一下，这诗好在何处？”

刘贵本是一介武夫，攒了十几年的人头才做上红鸦堡守备。他哪里懂得这笔尖上的功夫？王知古也知道刘贵胸无点墨，这次正好来个借题发挥，让他下不来台。

只见刘贵竟无半点为难之意。他望着不远处波涛汹涌的大海激动不已：“小的以为大人的诗正好写出了我们边关将士的生活，这个‘日薄朝夕’什么的。真是……对牛弹琴，好到极点！大人写的正是小的们想说的。”

王知古傻了眼，不过是掐头去尾、狗屁不通的十六个字到了刘贵嘴里却当真成了首可诛九族的“反诗”了！

于是，王知古沉不住气了，他说道：“唔，刘守备，时候不早了，咱们快去吃饭吧。”

可刘贵那仰慕之情犹如滔滔江水连绵不绝，那里停得下来：“红鸦洲是‘天下第一洲’；红鸦堡是‘天下第一堡’；大人写的诗可称得上‘天下第一诗’了！小的明天就请工匠把大人的诗刻在红鸦岩上，让天下百姓都知道王大人才是‘天下第一人’……”

“刘守备，”王知古打断了刘贵，严肃地说到：“如今雷州叛逆猖獗，侵我边境，杀我百姓。你我同为朝廷官员，守边有责，自当厉兵秣马，枕戈待旦才是。不想你却在此消遣娱乐，玩物丧志！长此以往，有何面目报国家而对天下苍生？”

刘贵听得王知古的这番话，不禁大笑起来。王知古恼怒道：“敢问刘守备，有何可笑之处？”

刘贵拱手道：“大人久居内地，不懂得这海上的事情。此时海信走西北，乃是由陆至海的。若雷州盗寇此时出海抢劫岂不费时费力？况且如今隆冬时节，西海海况恶劣多变，行船多有不便。‘浪里漂’必不会于此时犯边。”

连使嘴皮子都使不过刘匹夫，王知古气不打一处来：“我乃皇上钦命五品海防巡阅使，焉能不知海情？只是兵法有云……什么的，‘浪里漂’阴险狡诈，诡计多端。你们如此荒废边备，若他来袭，如何应对？”

刘贵拍着胸脯放言道：“大人放心。小的敢拿性命担保，这天下第一堡稳若磐石，不会给大人添堵的。”

王知古气急道：“丢了性命事小，失了红鸦洲事大。我身为五品海防巡阅使，守边有责……”

“大人错了，是从五品。”刘贵很是那么一回事地纠正道。王知古被说地脸上青一阵白一阵的煞是好看，不禁拂袖而去。

刘贵见王知古不辞而别，忙赶上来说道：“大人，小的们近日特地准备了红鸦洲名吃——大红果酥，香甜可口，连皇上都说……”

“不吃了！”王知古气呼呼地走远了。

“大人是不是吹得海风太久着凉了？”刘贵还在城头上忙着大献殷勤，“红鸦洲的沙虫专治风寒，晚上小的给大人送去。”