餐厅没有太过华丽的装饰，就如同他们在来到餐厅之前观看走廊装饰一样，都是一些精巧朴实的东西，没有炫目的光彩却让人感到十分舒适，房间中间一张圆桌在其主位上坐着一名清秀面孔的女人，同样身上没有太多的首饰可是却尽显华贵气质，平淡的目光扫向众人让人能感受到一股莫名的压力。

“欢迎各位，我是唐纳修的母亲，乔伊斯。”唐纳修的母亲从座位上站起做了一个简单的自我介绍，尽管莫名的压力仍然存在，可是对于莫兰他们来说已经好了很多，随后在她的示意下莫兰等人做到了自己喜欢的位置上。

“今天叫大家来为的不是别的事情，希望我的儿子能从你们的队伍中退出来。”一开口迎来的就是重要的问题，这让在场的所有人都屏气凝神看着乔伊斯，片刻之后在场的氛围已经越发凝重，就在此时乔伊斯露出笑容：“当然前提是他必须自己同意才行，我和他的父亲不一样没有强迫他的想法，毕竟现在的他已经能自己做出决定了，不是吗。”

这如同玩笑般的发言一下子缓和了气氛，甚至是一下子拉进了与乔伊斯之间的距离，让人在其身上渐渐感受不到多少前辈的威严，可是当她看到唐纳修的表情时决定再解释一番：“儿子，不用担心我会像爸爸一样，因为在你离开这段时间里我也想了很多，所以你不用担心我会不尊重你的想法。”

“嗯……”对于母亲的性格唐纳修心知肚明，尽管离家许久可是对于母亲的印象从来没有减退，只是现在母亲这幅样子与记忆中的形象有些差距，而没有这段时间经历的他也不好说出什么反驳的话。

“莫兰-奥尔岱作为我儿子队伍的队长，在上菜之前我想先问你一个问题，你愿意成为我的商会的契约冒险家吗？”

契约冒险家，或者说专属于克瑞美思商业联邦十位金主的专属冒险团队，这个名词对于莫兰来说并不陌生，因为之前龙灾讨伐的三个大型团队都是契约冒险家的团队，其主要包括与联邦的金主定下契约参加金主指定的迷宫讨伐，以及物资的运送，作为报酬金主会给予契约冒险家大量的团队运作资金，要知道这个资金是在冒险家独立报酬之外，也就是说在契约冒险家攻略迷宫获得指定的物品之后，其他的获得皆为冒险家所有，此外还会获得金主的奖赏，这对于冒险家来说利润丰厚，所以一般来说没有人会拒绝。

乔伊斯的准备很充分，在说完话之后就叫人将刻有星族印记的契约呈到莫兰面前，莫兰看了一眼上面的内容，除了正常的额外报酬外还有顶级装备的供给，而代价仅是一年三次的指定迷宫攻略和五次物资运输工作，条件很丰厚，莫兰看到这个契约之后产生的第一个印象，可是……

“抱歉，乔伊斯夫人，请原谅我接下来的话对您的冒犯，契约的条件很丰厚但是请恕我拒绝，理由无他是我们现在的小队不够资格而已，并且，我想跟您说一句话，唐纳修凭借自己的意志进入了我的小队，只是我的一名队员而已，他的付出不应该超出他的职责。”相比于将契约退走莫兰做出了更加令人震惊的事情，食指与契约的边角相触在火光闪过，契约瞬间灰飞烟灭，在消散的飞灰中莫兰直视乔伊斯的双眼说道：“盖文先生和您似乎在担心一样的问题，可是我的答案不会有什么变化，我的队员我会尊重他们的意志，所有的选择我不会干涉！”

莫兰情绪的起伏即使是看起来最为迟钝的艾利科都已经注意到，同伴们都有些困惑这个平日里很少有感情流露的队长为什么会有如此的变化，而事实只有莫兰自己知道，他很厌恶这种刻意的试探，这并不是说他不理解这东西，只不过这种行为，这种话语总是会勾起他曾经想要遗忘的东西，而这些东西足以影响到他仿佛超脱于尘世的内心。

“抱歉，看来我的提出的建议对你造成了困扰，但是请你了解这只是作为一个母亲的职责，因为无论他成长了多少，变成什么样子，在一个母亲眼里看到只有还没有成长的部分，所以请原谅我这种鲁莽的行为。”乔伊斯的行为也是出乎众人的意料，他们不曾想到身为联邦的金主居然能放低姿态，这种行为无疑在其他人心中再增添几分好感。

但是这并不意味她会放弃，很快她又提出了一个建议：“若是你不喜欢这种契约，我们可以换一种方式，我可以赠与你们在场所有人在我名下公会优先行为权，意思是只要你们凭着我赠与你们的印记，不管是商品的买卖还是情报的获得都可以优先取得，当然是保持在公平竞争的情况下。”

几个呼吸后冷静下来的莫兰意识到自己的变化，可是现在可没有功夫观察这些，听到乔伊斯的建议他看了一眼唐纳修然后说道：“可以。”

“那我们这样就算是达成共识了，印记等一会儿会以徽章的形式交给你们，那我们先上菜吧。”等待许久才真正进入主题，这让饥肠辘辘的人喉头涌动，他们甚至已经能感觉到即将喷涌而出的口水。

“抱歉，契约的事，我没有考虑到你们。”在上菜的时候莫兰跟一旁的艾富里小声说道，这让艾富里给了他一个宽慰的眼神，“放心吧，这是你的队伍，这种对外的决定我们无条件表示支持。”

“谢谢。”

……

酒过三巡乔伊斯再次挑起了话题，她看着莫兰的队伍饶有兴趣的说道：“我真没想到，你的队伍中包含了这么多的异族，像你们这样的队伍恐怕整个人类世界都不会有第二个，尤其是你们队伍中的棂牀族。”

“棂牀族，夫人居然不对这位龙族小姐更感兴趣吗？”

“因为联邦地理位置的原因，所以龙族、海族、以及月族多有接触，就像是这位龙族小姐，其实我们曾经有过一面之缘不知你是否记得。”看着敖灵陷入回忆的样子莫兰已经不会期待什么了，这个龙女要是知道什么肯定会第一时间说出来，而她现在的这幅模样结果肯定只有一个，“有吗，我不记得了，不过你这里饭菜做的真好吃，我能带厨子走吗？”

“不过棂牀族，就不一样了他们从来不和我们交易。”听到龙女的请求莫兰观察到乔伊斯的嘴角抽搐了一下，然后她就仿佛没有听到她说过什么似的继续说道：“似乎他们从来就不会缺少什么，所以对于我们来说他们反而是最神秘的存在。”

“这位羽……先……女……不知道你对唐纳修是怎么看的？”莫兰这时才注意到话题原来是故意再向羽这边偏转，只是听到乔伊斯的话好像不太确定羽的性别，不过这也不怪她，因为羽的样貌实在太过中性，要不是熟悉的人很难通过外貌辨别他的性别，可是，接下来的事情却出乎所有人的意料。

羽似乎注意到了乔伊斯称呼上的问题，但是没有直接回答，反而在众人惊讶的目光中身体发生了变化，在众人的目光中人们发现羽的五官渐渐变得柔和，胸部的位置开始缓缓隆起，而身高则是没有什么变化，待到完全稳定后她用着轻柔的声音说道：“棂牀族没有明确的性别界限，因为我们繁衍行为并不是只有单一的一种，我们可以凭借自己的意志改变，并且男性的身份方便我在人类世界行走，所以我只是选择了一种便利的形象而已。”

（艾利科：卧槽！卧槽！卧槽！这是什么操作！什么鬼！怎么可能！）

这种变化实在是出乎所有人的意料，一时间场面变得安静下来，并且这种安静持续了很长时间，直至不知是谁的询问声：“唐纳修，你该不会早就知道吧！”