腊月二十，欧阳家的管事又来了一趟，把先前预订下的菜都送去了济水城。水幽寒和小红收拾了一下，打算再养一茬，留着年后开春前再卖。估计那时候价格要稍微降一些，可也是笔不小的收入。

世上没有不透风的墙，水幽寒这边卖菜，来来往往的车辆，村里的人自然也听到些消息。就有人寻到门上向海伯打探，都被海伯三言两语打发了。水幽寒知道后，就找了海伯来商量。

“海伯，可是有人到你这问咱们这种菜的事？都是些什么人，海伯可有什么想法？”水幽寒和海伯先聊了几句家常，随即开门见山地问道。

“是有几个乡亲来问，是看着您这卖菜的进项好，有些眼热。不过奶奶您不用放在心上，别的地方我不敢说，可是这村中的人，我敢担保不会生事。”

“那自然好。不过，我和村里的人乡里乡亲的住着，虽然平素来往不多，但我知道这里民风淳朴。上次王家奶奶的事，也多亏乡亲们报信。我一直想着有机会能报答一二。海伯是这里土生土长的，自然也希望乡亲们的日子好过些。我打算把这培植蘑菇的法子传给乡亲们，也让他们一年多些进项。海伯，你看怎么样？”

海伯先是一愣，半晌才说：“奶奶果然是善心的人。只是，奶奶可想好了？这个营生颇赚钱，奶奶可真舍得传了给别人？”

“有什么舍不得。海伯难道觉得我是那贪财的人？村里都是王姓一族的人，海伯就选几家忠厚老实、勤劳肯干的人家出来，到咱们的暖房看看，再让小红教他们如何栽培。至于他们以后做不做这个营生，则让他们自己拿主意。我看着春生家就不错，海伯可以将他们叫来。还有那个彭娘子，一个人也很孤苦，也请了她来吧。”

海伯答应了，下去安排不说。

次日吃过早饭，海伯果然早早地领了五六个人来拜见水幽寒。春生家的果然在，还有两个有利落的媳妇子，几个一看就是好庄稼把式的汉子，可不见彭娘子。

海伯将这些人一个个引见给水幽寒。厮见过后，水幽寒就把要将蘑菇培植的法子教给他们的话又说了一遍，众人都很感激。最后水幽寒说：“我这个丫头会把这蘑菇和豌豆苗该怎么培植，要注意些什么都教给你们，不会藏私。你们或有疑问，也尽管问。只是师傅领进门，修行在个人。大家最后做的好坏，可就全在自家的努力，我们不敢居功。至于这营生教给了大家，大家做或者不做，也都得自家拿主意。这世上没有稳赚不赔的生意，庄稼每年还有丰收歉收是不是。乡亲们都是明白人，我今天就把话都说明了。现在就让小红领着大家去暖房，边看边说。”

众人连连称是，跟着小红去了暖房。水幽寒就在前厅喝茶，过了半日，这几个人来告辞。水幽寒看人人都面带喜色，也就放下心来。

原来这些人还都带了礼物来，有送鸡蛋的，有送活鸡活鸭的，也有送了自家纺的土布的。水幽寒本不打算收。

“这一年来，我们主仆在这住着，多亏了乡邻们的照应，我心里都记着。今天这事，不过是我的一点点回报。哪能收大家的礼。”

一位看上去足有五六十岁的老人走上前来，给水幽寒施礼，又说道：“奶奶心肠好，肯把这个赚钱的本事教给俺们，俺们一村子的人都念奶奶的好。乡下地方，也没有什么好物件，这些是自个家产的，给奶奶过年添个菜，奶奶您千万别嫌弃。”

春生媳妇也在旁边帮腔：“奶奶您太客气了。说什么照应，乡里乡亲的，谁家有事咱们都不会看笑话。这些东西奶奶您就收下吧。三叔公说的，就是俺们这些人的心里话。您要不收，可就是嫌俺们的礼太薄了。”

他们是秉承着纯朴的无功不受禄的想法吧，也好，收下了这些礼，想来他们能够心安些。想到这，水幽寒就笑着把这些东西一一收下了。然后让小红把早就准备好的四样小点心，有萨琪玛、鸡蛋糕、芝麻花生糖、蜜饯，每家给包了一大包，又每家送了一串钱，说是给家里孩子们的压岁钱。大家自然又是一番推让，才都高高兴兴拿了东西回家去了。

水幽寒叫小红把春生媳妇叫住，自己有话要问她。

春生媳妇跟着小红回转过来，又和水幽寒厮见过。水幽寒请她坐下，让小红端上来茶点，才开口说道：“怎么今天没见彭娘子来，我特地嘱咐海伯，要叫她一起来的。”

“奶奶您还不知道？彭娘子又回了彭家了。如今已经不在咱们村里住了。”

“噢，是那彭秀才后悔了，终于把彭娘子接回家去了吗？”不太可能吧，他不是另外娶了妻吗？

“唉，说起来真是作孽。哪里是彭秀才后悔。他娶了新人，早就忘记了旧人。别说旧人了，就是他自己的骨肉，他都忘到脑后了。他的二妮儿跟着彭娘子过活，他不闻不问。可他家大妮儿是留在家里的，今年才六岁。自打彭娘子被赶出家门，秀才给她娶了后娘，这大妮儿就一顿饱饭都没吃过。打骂更是常有的，孩子瘦的就剩一把骨头了。她受不过，偷偷跑到自个亲娘那里。彭娘子就给她些吃的，一次两次，让她后娘看见了，又是一顿打骂。这孩子身上、脸上总是青一块紫一块，我们这些邻居看不过去，出声劝几句，也被那婆娘骂回来。说是她调教自家的闺女，关我们什么事。叫我们不要狗拿耗子，多管闲事。奶奶，您是没瞧见，这城里娇养的姑娘怎么比俺们乡下的还泼辣？唉呦，那骂俺们的话，俺们都学不出口。”

“她这样对大妮儿，彭秀才就不管？大妮儿的爷爷奶奶也不管吗？”

“那彭秀才以前在彭娘子面前是说一不二，可到了新媳妇这，就像老鼠见了猫。别说管了，他还帮着新媳妇打大妮儿那。那对老货，更是每天除了吃喝，就不想别的事。只嫌大妮儿年纪小，做不了活，哪里会帮她。”

“既然这样，怎么彭娘子还回了彭家？”