漫长寒冷的雨季已过，良渚王城迎来了难得的几日好天气，灿烂的阳光普照大地，冰雪开始消融。这一天黄昏将至，红彤彤的太阳慢慢从西边群山中落下。

“咚、咚、咚——”鼓声响了三下，诸世子和群臣聚集在良渚王城的宫殿广场上，广场中央搭建了如山一样高的柴木堆，熊熊的火光映红了半边天。

“肃静——”上大夫尚让站立在台上对群臣讲话。他说道：“昨日小除，今朝大除，旧岁即逝，新年将至。吾王有道，应天而行，岁有收成，户有盈粮，兵刃不起，天下太平。然天有三疫，地有四疠，祸害人间，民不聊生，扫年祭灶，驱魔伏瘴，除旧布新，寰宇澄明——”

话音刚落，广场中冒出一群头戴面具之人，面具多为青面獠牙之像，或阔步斜迈，或横冲直撞，姿态颇为嚣张，行为多有猖狂，与此同时在广场的另一方出现了数排头戴面具、白衣白袍之人，这一方阵步伐整齐划一，行动进退有据。

上大夫尚让大声说：“请世子点睛——”此时钟鼓大作，两个壮汉抬出一个巨大的天神面具，二世子夏云阔步上前，手持一根细长竹签，竹签之上蘸有朱漆，在天神面具的眼睛之处分别点上两个朱漆印记，群臣见此议论纷纷。

有大臣说：“举行大傩仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，此乃除了春祭大典之外最重要的仪式，本应由大世子主持，怎么会这样？这明摆着有违祖训。”

有大臣说：“这么多年来大世子华风不在家，‘逐除’之日皆由二世子夏云代劳，不是已经成了惯例了吗？”

也有大臣说：“今日大世子华风不是在场吗？为天神点晴本应为大世子华风，怎么会是夏云世子？真是乱套了！”

“今日的大傩仪式上大夫且卜不在，如果他在的话一定会出来制止的。”

“明日的禘祭是五岁一度的盛大典礼，祭天地，祭四方，祭山川，祭祖先，祭五祀，希望不要再出什么乱子了。”

有大臣答道：“请大人放心好了！明日禘祭有陛下主持，有上大夫且卜操办，不会有事的。”

在广场之上，身穿白衣白袍的巫师随着鼓点围着火堆不停地手舞足蹈，青面獠牙的疫疠之鬼不甘示弱，张牙舞爪，轮番进攻，双方争斗正酣。

华风听到大臣们议论纷纷，觉得十分无趣，乘大家不注意之时候悄然离开广场，回自己的暖风宫睡觉去了。华风刚出了广场，便有宫女前来请安，说是王后有事寻他。

华风心想：“明日是禘祭大典，母后还有很多事情需要办理，为何这么晚了急着找我，莫非发生了什么大事？”

华风随宫女前往王后寝宫，半路上宫女却往另外一条支路拐了过去。

华风问宫女：“我们这是往哪里去？母后不在寝宫之中？”

宫女回答道：“禀世子！王后此刻在蚕室等候世子。”

作为世子华风当然知道，禘祭之前宫中有两件大事需要长时间准备：一是牺牲供品，二是黼黻丝服。

在临近岁末之时，养兽之官献上用于祭祀典礼的备选牺牷祭牲，必须由君王亲自察看选定。君王亲手择其毛而卜之，占卜的结果显示为吉，然后养之。此后每逢初一十五，君王头戴皮弁冠，身穿素积服，亲巡牺牲，以示对上天的至孝之心。

丝服制作也非常讲究。王城内的公桑、蚕室选址必须靠近河流，筑宫仞有三尺，棘墙而外闭之。吉日的黎明时分，君王头戴皮弁冠，身穿素积服，亲手占卜，同时挑选后宫的夫人世妇之吉者，使入蚕于蚕室。临近岁末，世妇奉上蚕茧，以示于君王，然后再献茧于王后。王后选定良日亲手缫丝，再织布、上色，最后制成黼黻华服。君王必须穿上这件丝服祭祀先祖，以示至敬之心。

想到这里，华风心里有些奇怪：“明日就要举行禘祭大典，父王的华服既成，母后根本不用再到蚕室，此为何意也？”正在犹豫之际，抬头一看，走在前面的宫女不见了。

“世子救我——”前面不远处听到有人呼救，声音好像就是刚才带路的宫女。

“你在何处？”华风问道。

“世子救我！天色昏暗，不小心掉了井里了——”

华风凭借微弱的月光，蒙蒙胧胧地看到前面树丛之中有一口井。华风箭步向前，把上身探入深井之中细细查看，发现这口井深不见底。