帕米尔平原由于背靠迪斯皮尔山脉，又有多瑙河流之不尽的水源滋养，这里土地肥沃，酒庄如繁星点缀。

这片平原上共有十七位国王赦封的贵族，共矗立着八座恢宏大气的石制城堡。达克，埃尔顿，菲力三位男爵虽没有国王下发的城垛特许令，没有建设城堡的权利，但领地也算繁华，均自经营着数座酒庄。

一般来讲，刚铎王国男爵领地的人口普遍在200到250户，以每户5口人平均算下来，一名男爵能拉出来一个大队的战士已经算是了不得了。

也正因如此，三位男爵才如此焦急损失的领地战士！

达克酒庄，以达克男爵的姓氏命名。是一座占地十多亩的石制庄园。每年，达克男爵和其他贵族一般，都会拿出大概五分之一的粮食来酿酒。虽然只能出产价值不高的麦酒，每年也能给他带来10金玫瑰的收入。

酒庄内一间装饰典雅的房间内，十多盏银制人像烛台拖起了满室的微光。达克作为主人殷勤的为埃尔顿和菲力男爵冲了杯热气腾腾的咖啡。

“该死的唐顿男爵竟然要5金赎买一名战士”，埃尔顿还没落座便破口大骂。

“哎，不怕你们笑话，我都三天没合眼了”，菲力唉声叹气道，“你们打算怎么办？”

“还能怎么办？墨菲子爵也不愿意为我们多出头，要是他肯从中周旋，或许赎金会少不少”，达克男爵悠悠道，“你们可知为什么？”

埃尔顿单腿跨在座椅上，“管他为什么，要说咱们每年都孝敬他不少钱财，真到需要他撑腰的时候，什么时候卖力过？”

墨菲子爵要在一边，两人早撕破了脸，只不过现在三家都觉得墨菲吃干抹净，甩屁股走人的做法太不地道，这才没有当众斥责埃尔顿的不敬。

菲力男爵默不吭声的喝了口咖啡，这才不急不缓的猜测，“难道是入冬贸易的大事？”

这时，埃尔顿才恍然大悟，“很有可能，最近我听到风声，墨菲子爵在筹集粮食。商队如果想深入帕米尔高原，伊西利安可是必经之路。这时候要是和唐顿起了冲突，显然不明智。”

埃尔顿见两人闭口不言，继续口吐唾沫星子，“往年，他都会拉上我们。我说今年怎么一点动静都没有。”

达克男爵面色阴郁，“我们的战士都折在唐顿手里，没有像样的兵力，你觉得他会做赔本买卖吗？逆风峡谷这道关口虽然每年经过的商队不少，但死在里面的也能堆成山。”

“那我们怎么办？”埃尔顿男爵重新坐在背椅上，焦急的嚷嚷。

“倾家荡产也要将咱们的私兵赎回来，首先咱们派兵越境，原本就不占理，其次咱们手头有了兵，才能搭上去帕米尔高原这趟贸易”，达克男爵徐徐说道，面色透露着坚决。

“两边都不是我们能惹得起的，只有联合起来，才能有一线生机”，菲力男爵咬牙道，“我也同意赎买士兵。”

“好，就这么办”，埃尔顿也下定了决心，“大不了把家族那件老古董卖掉，说什么也得赎回辛苦培养的士兵”。

……