这也体现了那个年代的对抗之激烈，比起后来打不过就找帮手或者打不过就加入对方，黄金一代的故事从头到尾，都栩栩如生地记载着“刺刀见红”四个大字。

但是黄金一代是不完美的，他们的特立独行让联盟的高层感觉自己的权威受到了挑战，而且斯特恩在连续塑造“乔丹接班人”失败的过程当中突然顿悟：竞争才是篮球这项运动的本质。

所以在黄金一代还在当打之年的时候，斯特恩就已经把目光锁定到了第三代领导人的身上，那便是2003白金一代。

勒布朗·詹姆斯，虽然是一名高中生球员，但是他那肉眼可见的天赋加上少年老成的心理都是符合未来联盟第一人气质的，而NBA永远不会把罗德曼或者艾弗森这类刺头当成联盟的形象。

卡梅隆·安东尼，虽然他的背景和黑帮有着千丝万缕的关联，但是他那充满阳光的笑容才是人们对他的第一印象。

德怀恩·韦德，虽然从名气上比起那二位要逊色不少，但是他在大学打满四年，球风十分顽强，让人们看到了90年代那些巨星的潜质。

以上三人，不管是哪一个都比较符合斯特恩对联盟形象的认定，所以不知不觉之中，NBA已经朝新时代迈出了坚定的一步。

虽然本赛季最大的焦点来自于上赛季痛丢总冠军的洛杉矶湖人队，他们在休赛期得到了“邮差”卡尔·马龙和“手套”加里·佩顿两位未来的名人堂球员，加上三连冠的奠基人“大鲨鱼”奥尼尔以及日益成熟的“黑曼巴”科比，他们组成了前所未有的豪华阵容，国内球迷称之为“F4”。

在赛季还没有开始的时候，各路媒体都已经觉得本赛季已经画上了句号，专家们纷纷表示，没有任何一支球队能够在与这支银河战舰的系列赛中赢下其中4场比赛，他们辛辛苦苦准备了这么久，只不过都是陪太子读书而已。

卡尔·马龙本赛季以老将底薪加盟，他想在职业生涯最后一个赛季获得总冠军的野心路人皆知，虽然如今的联盟已经是“21号新秀”和“狼王”的天下，但是他仅次于贾巴尔的历史总得分以及从巅峰时期乔丹手里抢得一个常规赛NBA的荣誉使他目前依然享有“历史第一大前锋”的盛名。

加里·佩顿虽然过了巅峰，但是他的能力和经验都是无需质疑的，在湖人用一份中产特例将他签下之后，这位有名的大嘴巴说的第一句话便是：“总冠军已经被我提前预定了，我现在只希望新赛季快点结束。”

当然，并不是所有的球队都失去了信心，卫冕冠军圣安东尼奥马刺队就在波波维奇的咆哮声中拼命地操练着。

而底特律方面，拉里·布朗拨通了总经理乔·杜马斯的电话：“乔，我之前建议你用米利西奇换取托尼·陈的提案通过没有。”

“抱歉，经研究决定，我们暂时不会交易达科。”杜马斯停顿了一下，然后说道，“不过我可以向你保证，今年我们必定还会进行补强，到时候一定给你个意料之外的惊喜。”