太学学政来易州调查那些烂人的真正原因，终究没有告诉易天行，因为他给出的说法太官方，完全没必要自己躲在一个商人的宅院里，偷偷找人去调查。当然，这只是易天行的直觉，也是他毫无证据却深信不疑的判断。

学政大人其实也给了易天行一个似是而非的理由，大意是东方杨朱湖那边之前闹叛乱被朝廷镇压后，残余势力不断往西边渗透，据说其中有一些化身为谁都看不上眼的烂人好躲避各地府衙的调查，所以不能借助官家的力量。这理由乍一听挺有道理，也能解释为什么要对一群烂人问的那么详细——免得被人三言两语的对付过去嘛。但若是仔细思索，却更是值得怀疑：如果真有那隐藏于此地的叛贼，让他易天行这么一个文弱书生去不知深浅地问来问去，岂不是打草惊蛇枉丢性命？

只是终究没法再问得直接，本来此次过来就是失礼的行为。如今学政大人也给出了算得上圆满的答案，再不知好歹地追问下去，怕是徒增难堪了。

只是事已至此，很明显不可能从学政这里得到答案，易天行便也有了退意。临出门，学政大人支走丫鬟悄声问道：“需要本次秋闱的题目吗？本座可以帮你找来，就当是本座给你这四个多月来的辛苦奔波的报酬了。”

易天行闻言微楞，却不敢迟疑：“大人不必试探草民，已经为秋闱之事准备十二年，早已有诸策在胸。若能高中解元，再来感谢学政大人的栽培。”

学政大人自然知道这是被拒绝了，也无所谓。不过是偶然一念想给出点儿弥补罢了，既然不识好歹，自己怎么可能硬贴？不过话说回来，读书人就该如此耿直方正，才方便管理驱使吧。

易天行在学政大人端起已经没有了茶水的茶杯后，识趣地退出了这间最豪华的客房，然后径直回到自己的小院里。赶出书童、丫鬟，独自研墨、润笔、铺纸、挥毫，却是毫无章法地乱写了一通。抬眼望向靠墙的书柜上，厚薄各异的种种先贤著作，眼前又浮现起那些瘫软在各处的褴褛身影和一双双毫无生机的眼神，突然感觉自己之前二十多年的生活有些不真实。一时间有些头痛欲裂。

等易云海被丫鬟找来的时候，易天行已经平静下来，正在整理被自己之前扔得乱七八糟的书籍、文具。易云海没有多问他什么，毕竟二人已经很久没有好好地坐下来聊天了，他并不知道这个孩子遇到了什么事情。易云海让丫鬟去酒窖搬了一坛酒过来放在书桌上，然后告诉易天行：一个人不管有多强大，都会遇到自己解决不了的事情。这时候，要么无视它、忘记它、躲开它，要么赶紧让自己变得更强大。

“在这个世界上，虎王打盹时百兽依然避退，威势来源于实力；野兔食草钻穴依然躲不过狐犬追杀，弱小便是原罪。我们虽然不必像虎豹豺狼一样茹毛饮血，不必强迫自己刻意锻炼自己的爪牙，但是在人类社会里生活，一点儿不比山林里轻松，只不过是把爪牙之技换成了身份地位罢了。”

易云海自斟自饮、自说自话地喝下了半坛子酒水后起身离开，只留下一句似醉非醉的话语盘桓在易天行耳畔：“而想要获得人类世界的威势，入仕做官便是最轻松的途径。”他默默地端起父亲的酒碗，把里边剩下的半碗酒水一饮而尽，被呛得说不出话来。

有些话，不需要说出口，在心中盘桓的久了，便能通达天地。

我的人生我做主，任尔东西南北风。

……

一天时间，林德箭一句话也没说。两难之下，任何一个选择对翠儿都是伤害。

翠儿心中的纠结自然是最多的，不过嘴里还在安慰他，也安慰着自己：“我们的孩子好厉害，不知道以后的天赋能力到底是什么，会不会像神仙一样的呼风唤雨的，多威风……让他跟着易家仙师肯定是最好的，不管是有邪门妖女要来害他，还是身体太弱承受不住，都有仙师在边儿上照顾着，多安全……”