垃圾场位于城东北方向的郊区之地，背靠一个小山包。经过几十年的发展，周围被种起了密密麻麻的松柏树木，密密的叶子专门用来挡住垃圾场里乱糟糟的景象，以及腐烂的气息。只在朝南方向留下一条三辆马车并行的通道，方便垃圾车的进出。通道的尽头原本是个巨大的栅栏门，如今早已找不见了，大概是被人在某个冬天烧火取暖了。而老人所在的位置，正是原本大门东侧最后的一处好点儿的房屋。

年轻人再次来到垃圾场的时候，直奔之前老人所在的房屋。他手里依然拿着一只布袋，里边装了六只烧鸡。这一次，没有再把尖刀拿出来。事实上，他也没有带那把刀。

老人对年轻人的到来没有意外，直接拿出一只烤鸡手撕着吃了起来。吃下一只鸡腿后，冲不远处一个招了招手，让他把剩下的拿去分了。然后晃晃悠悠地取下一个竹筒喝了两口水，把手往裤子上一擦再次坐定，才抬头看向年轻人：“说说吧，你们想干什么。”

年轻人已经知道了老人的身份，不再自持身份：“姜先生，学生是东街易府的长子易天行，来这里是要帮着父亲的一位贵客做点事。这位贵客是京城里的人，过来是在找什么人，由于一些特殊的原因需要从那些烂人堆里寻找线索，所以才让我想办法把他们集中起来。既然姜先生在这里坐镇，那事情就好办多了。”

老人摇摇头：“我不姓姜，也不是什么先生，你怕是认错人了。”

年轻儒生易天行也不坚持：“那该如何称呼老先生？”

“不过是在这垃圾场里苟延残喘的罪人罢了，称呼什么的，不重要”，老人摸了摸下巴：“随你的便吧，要不跟他们一样叫我老鬼吧。”

易天行有些无语，不过知道了老人的往事，也多少有些能够理解：“鬼叔好，鬼叔叫我天行就好。”

老鬼扫了他一眼：“你的事说的不清不楚，我也帮不上忙，所以想怎么办就怎么办吧，只要别让里边的人出了这垃圾场就行。想出去的话，先把老头子我放倒再说。”

易天行想了想，蹲了下来：“鬼叔，出不出去的您说了算，我只要跟他们每个人都聊聊天，问几个问题就行了，在哪儿其实无所谓。不过这事儿，怕是还得劳烦鬼叔您帮忙，不然我怕跟他们说不上话。”

“都是一群没家没业的等死之人，有什么好聊的？难不成是要帮他们揪出害他们沦落此地的凶手不成，呵呵”，老鬼冷笑道：“是这种理由的话你就别说出来了，省的老头儿我玩你的难堪。”

易天行赶忙摇头：“没有没有，此事学生也有心无力，背后的势力太大了。而且都是他们自己入彀，官家也不愿意管，何况我一个小小书生呢……鬼叔，只是单纯的问一些他们以前的一些事情而已，不会刺激到他们的。”

“唉……”老鬼叹了一口气：“那你就去吧，他们怎么回答你，我也帮不上忙。”

易天行在垃圾场里开始了他的调查行动，后来更是带了两个大夫一个书童过来帮忙，前后待了近半个月时间时间，总算告一段落。他让过来帮忙的几人带着收集来的资料回家，然后又找到老鬼：“鬼叔，我这边已经忙完了，还剩下一些药材、药罐什么的懒得带回去了，就留给您偶尔应个急吧。”

老鬼早几天就已经摘下了帽子，这会儿睁开了眼睛哼哼两声：“行了放着吧，反正老头子我也不会感谢你们的……”

易天行打了个哈哈，直接蹲到老鬼的门前，也不嫌弃墙上掉渣渣了：“鬼叔，忙了这么久我也没看出来那人是要干什么，您老有什么想法吗？”

老鬼中间跟着听了几回，也是一头雾水。这会儿被问起来，也是有些为难，不知道该不该把自己那二把刀的算命技术算出来的结果说出来。眼瞧着易天行还眼巴巴地等着呢，便不耐烦地挥了挥手：“这没头没尾的哪儿能想得清楚，当老头子是神仙啊！”

“不过，我琢磨着，他们的目标一点很不简单。”

呵，这不是废话嘛……易天行转身离开。

……

林德箭瞧着媳妇儿的肚子越来越大，最近一段时间就不敢造次了。加上奚家又派了人来对接易州城的墨、砚生意事宜，也是忙得焦头烂额。所幸之前趁着奚将晓还在的时候回了一趟家，取来一根象牙找地方偷偷卖掉了，不然这新店的门面、装潢等等事宜怕是得依靠奚家的资助了。奚家应该不会在乎，但在林德箭看来是不能接受的。两个人合伙做生意，怎么能什么问题都要靠着别人来解决。那样的话，自己到底是算给人打工还是要给人当儿子？这可不是合伙做生意该有的样子。

当然，虽然没有在财物上进行帮着，奚家也根据多年经营文墨生意的经验，在林德箭选址、取名、装潢等方面提出了不少中肯的建议，所以这一个多月以来，店里的生意还算不错。只是这么以来，林德箭白天就呆在店里了，妻子孩儿都由春芽里里外外地照顾着。也好在春芽人虽小却灵气，手脚麻利还学东西学得快，这段时间从外出采购到照顾妻子、洗衣做饭、打扫庭院，都没出过什么纰漏。

林德箭的文墨店就在城西大街上的北段，离家不算太远，只是回去的话有些绕路。之所以选这个位置，是考虑着住在这边的清贵之人多些，几乎家家户户都有几个读书人，文墨之物总是少不了的。而城南大街店铺虽然便宜，也离家近些，不过那边多是些小商小贩。人虽然多些，但多数人用不到自家的货品。其实还有更重要的一点，那边的砚台、墨条普遍便宜些，不像奚家的砚台，一方能卖出别家十几方甚至更贵的价格，很难打开销路。

日子过得不慌不忙，林德箭感觉自己有些松懈了，原本的一身精肉现在已经开始挂上了些许赘肉，以后怕是要跟隔壁店的老板一样变成个大胖子了。于是考虑着是不是找个帮手看店，自己没事儿继续往城外的山上跑跑，也免得落下了一身的功夫。

想了想，还是放弃了。不管怎么着，等儿子出生后再说吧。