李林的童年和绝大多数的孩子都不一样。

他自出生就被寄养在这个叫作“研究所”的地方。

所以他的童年回忆里，全部都是研究所那金属制的墙壁、一道道无法打开的电子门、单调到洗多少遍都没有人能辨别出来纯白衣裤、披着仿生外皮的育儿机器人、同样外表只是换了系统的教育机器人、那些与他一样被寄养在这里的孩子......

当然，还有每一个研究所都必不可少的，名为实验品的“东西”。

这所研究所的全称就叫作“研究所”，并没有什么响亮的招牌或者远播在外的名声。

但作为帝国最大的科技公司，四叶草生物科技下属的秘密研究机构，并不需要名声在外就能获得资金和研究资料。

而且，既然是秘密，所进行的实验和研究自然不是什么能够向大众公开的东西。

比如被人们所熟知、厌恶以及畏惧的人体实验。

还有更多只要能被人类想象到，但在人类社会中的伦理所不容的实验，都被放在了这个叫做研究所的机构。

李林在成为契约者后，有几次离开过这个深藏在地下的研究所，在地上的弍江市中打探过一二。

不出意料，这里的市民们甚至都不知道在他们的脚下，除了地铁、车库和地下商场以外，还有着研究所这样一个如同蚁穴般庞大而复杂的地下建筑群体。

很幸运，李林并不是作为实验品生活在这里，否则这便是另一个故事了。

因为他的父母在这里工作，所以他才被寄养在这里。

当然，说的好听了是寄养，其实明眼人都知道，这些孩子是组织上为了防止研究人员逃跑或泄密而留下的人质。

不过这次，组织上显然是多虑了，李林的父母完全就是所谓的研究脑，两人估摸着是把曾经合力创造了李林这么一个孩子的事儿给忘了。

这十八年来，李林从来没有被探望过一次，更别是说收到什么礼物了。

十八年后，李林签了一份保密协议，拿了不少平民所缴纳的税款和一个帝国男爵的爵位，离开了。

......

......

帝国历265年6月28日，上京

冬至刚刚过去一周，也许是作为这个腐朽帝国首都的缘故，上京的空气总是像有着一层淡淡的阴霾。

呼啸着的冷风也与这阴霾狼狈为奸，不但没有将其吹走，而且还为人们衣袖的缝隙处更平添了几分寒意。

上京的冬天并非一向如此。

近几年，帝国对‘疑似反抗者’的打击愈加严厉，也许不经意的一句笑话都会被ISC‘请去喝茶’。

天空中时不时响起几声惊雷，催促着人们回家的脚步。

也许是暴风雨快要来了吧。

站在显然是有些年代的金属防盗门前，李林抚摸着手上那把带着锈渍的钥匙。

这是他得到的第一份，也是近十九年来唯一一份来自父母的礼物。

一栋上京的老式公寓。

在寸土寸金的上京，这无疑称得上是一份巨大的馈赠。

在得到这把钥匙的同时，他就被告知了自己拥有处置这栋公寓连同脚下土地的任何权利。

这份来自父母的礼物也成为了李林所谓的封地，无论他是卖掉，还是推到重建些什么等等，都没有任何关系。

被一堆高楼大厦包围着的老式六层公寓楼...听起来倒是很可能出现什么无良开发商叫人来强拆、征地、泼粪、威胁、毒打之类的剧情。

但是，并没有。

因为李林是贵族。

即便是地位或者说权利更高的贵族，也不会对他出手亦或暗中使什么绊子。

倒不是贵族内部有多么的团结，作为唯一一类能被整个帝国的人类厌恶的群体......

（ISC最起码还是受贵族喜欢的）

贵族内部也有着一套自己的‘游戏规则’，谁若是被发现破坏规则，便会被群起而攻之。

以利诱之的倒是有，这几次来联系李林的人开出的价位也是越来越高了。

不过李林心中从来没有要卖的打算。

这里是他的房子。

因为只有这里他的父母二人留下的痕迹。

李林伸出手，剥开那为了防止杂物进入锁孔而贴上的胶纸。

手中的钥匙插入后轻轻地旋转，老式的锁芯时隔多年再一次发出了清脆的鸣响——看来是缺润滑油了。

最终，门被轻轻打开，这间尘封多年的公寓迎来了它新的主人。

对着空无一人的房间，李林轻声说道：

“我回来了。”

回答他的只有灰尘和四散逃开蟑螂......