孙庭所隶属的营地，是金军主力设在东面的分营地，位于宣德州和龙门县之间，防止蒙兀人的包抄袭击，这营地里包括两千行省兵、山东的四个猛安的客军共计五千人、陕西各军五千人、北方分番更戍军两千人，以及两百中都威捷军，以行省左翼都统纥石烈鹤寿为主将，眼下，各支部队的将领都挤在牙帐，商议军情。

就在前几天，得知乌沙堡战败的消息之后，金军整体后撤，主力从抚州撤退到宣德州周围，重心放在地形便利、山河相间的野狐岭。

蒙兀人的战术很简单，一路偏师袭击西京大同，牵制住西京留守纥石烈执中，而主力由铁木真亲自率领，集中力量击破金界壕的一点，进而摧毁整个界壕防线，果不其然，随着乌沙堡战败，金军全面收缩，只在桓、抚、昌州留下极少的部队。

放弃抚州，对金朝来说几近于不可接受，抚州是位于桓州西北路招讨司与丰州西南路招讨司之间，管辖着相当长一段金代长城——界壕防线，虽然居民只有一万户左右，却先设为州，后来升为节镇，由镇宁军节度使管理，在边防体系里面是重要的环节。

抚州有麻达葛山，当年，金世宗前往北方避暑，返回路经此山时听到了嫡长孙、日后的金章宗完颜璟出生的消息，就以此山为刚刚出生的金章宗起名。

最重要的是，桓、丰、抚、净各州散布着金朝七个群牧所中的五个，放牧着金朝大部分战马。而金军在撤退时，既没有带走马匹，也没能毁掉避免资敌。眼下，十数万匹膘肥体壮的骏马成了蒙古人的战利品。

但是，金军上下的气氛并不悲观，根据消息，蒙兀人攻打桓州遭遇了惨重的伤亡，由于没有攻城器械，蒙兀人甚至想出了“倒土跑马上城”这样奇笨无比的策略：大量的骑兵每人携带一袋子沙土，冒着箭雨跑到桓州城下，把土倒在地面上慢慢堆高，直到骑兵可以沿着这个土坡跑到城墙上！

金人可以嘲笑蒙兀将领的愚蠢固执，可以嘲笑黑鞑各部落的落后贫穷，但是忽略了这种战术表现出来的毅力、勇气和良好的纪律，这才是军队战无不胜的根本保证。至于那些蒙兀人缺乏的东西，很快就会从金朝身上得到的。

石抹明安正端坐在牙帐的客席，手里拿着周小儿画的那一卷图纸。而主座上坐的是纥石烈鹤寿，下面的各个将领之中，分别是山东四个猛安的亲管猛安、亲管谋克、陕西各军的提控、指挥使、正将、分番更戍军的亲管猛安、谋克、以及一位威捷军钤辖，大家都在看着这位行省派来了解情况的契丹将军。眼下行省首战失利，丢了一大串地方，大家心里清楚，怕是独吉思忠这个行省也快干到头了。

石抹明安没有理会大家质询的目光，眼睛只看着这卷黄纸，询问孙庭：

“你是说，在金莲川发现五百蒙兀骑兵？”

“回将军，正是如此，这五百人大都穿盔戴甲，怕是蒙兀人的精锐。”

人群开始窃窃私语，孙庭的上司，陕西第六边将正将急忙问：“那景明宫可还好？”

所谓景明宫，是金朝皇帝夏季的避暑行宫，就位于金莲川。

“蒙兀人太多，不敢靠近看，但是远处望见黑烟滚滚。”

人们的声音更大了，但是石抹明安还是没听见一样。

“三千匹马？你是怎么数的？”

“回将军，蒙兀人把十匹马吃的草料压成一捆，二十捆压成一垛，一早上用了十五垛草料，属下数了数，感觉差不太离。”

石抹明安点点头，表示自己问完了。

“这马是咱们的。”一名分番更戍军的亲管猛安悲痛的说：“特满群牧有战马两万匹、羊四万只、骆驼六百头，全让蒙兀人抢去了。”

人们沉默下来，心里都不大痛快。商议了情况，却也不能有所动作，只能派出更多的骑兵侦查，等待蒙兀人的动作。

议完事，天已经黑了，牙帐外面点起了火把，石抹明安与诸位军将道别，表示会将情况一一禀告行省独吉平章，率先离开。剩下的人出门前不免你推我让，倒是押剌谋克的纥石烈端抖抖衣服，在四位亲管猛安之前走出营帐。

原因在于，纥石烈端虽然只是谋克的指挥官，却是正牌的谋克勃极烈，不是什么亲管谋克。