“哦，你说的是咱打劫过的那个高要吧，我看他们跟你改造的挺好，就想着让他们立点战功，全发配到下面去了。富贵险中求嘛，能混成什么样就全靠他们的造化。”其实朱厚照是怕高要跟在自己身边，万一认出自己就是当初抢劫他的人，那就尴尬了。

“对了，小弟，明日我带你们出去打猎。你在京城里肯定没体验过那种乐趣。”

这边李牧在宣府热热闹闹，京城那边已经急得团团转。

张婉秋见李牧一连几天都没回家，也没什么消息，就去西城的新宅子看了看，结果李牧压根不在那里。回去找李东阳问了问，李老头总是支支吾吾的，最后才说，李牧跟着江彬去边关了。他总不能说是替皇帝找女人去了吧，那样他也很没面子。

此后，张婉秋每天都央求李东阳让李牧早点回来。边关太危险了，万一出点什么事情，她就说不定就得守寡。

朝廷中最近高层不断变换。先是内阁大臣靳贵坚定请辞，最后太后许了他告老回家。户部尚书由王琼担任。先前靳贵入阁后，虽然不再领户部实职，却还挂着户部尚书的名头，干活的一直都是王琼。杨一清入阁后，很干脆的就卸掉了自己的吏部尚书，转调原兵部尚书陆完接任。王琼又调去了兵部，这回真的是独领一部的尚书了。户部尚书的肥缺由督查院右都御史石玠接任。

一系列操作让人眼花缭乱，但全都在张太后的掌控之下。皇帝不在，朝堂也丝毫不乱。

太后很快就得知朱厚照在宣府整日与一名女子缠绵，于是三天两头派人催他回京。

时间来到了五月，鞑靼却一直都没有再大规模来犯，只是偶尔小股兵力侵扰。最后锦衣卫从草原上传来消息，说是鞑靼起了内讧，今年十有八九是来不成了。再加上太后不断催促，朱厚照决定先回京城。他想带着刘良女去见一见太后，让太后瞧一瞧自己讨来的漂亮媳妇。

回京的路上，朱厚照问李牧，“小弟，你那个高楼建的怎么样了？我可是等着早点完工呢。”

“唉，别提了。光是打个地基就耗费了太多的钢筋，后面消耗的材料更多。现在西北打仗要用到大量的兵甲，铁厂一直紧着边关的需求。我寻思着还是等到把鞑靼打疼了打怕了之后，再建那座高楼。”

“以钢筋为骨架起高楼，确实要耗费很多。放心，两年内我必定给鞑靼一个教训，争取让铁厂早点给你造钢筋。”朱厚照知道，以现在大明的实力，是不太可能再像先祖那样深入草原打仗，只能是在边关狠狠地教训鞑靼一顿，那样能得到十几年甚至几十年的太平。

还没到外城，就瞧见有人在操练士兵。

朱厚照对李牧说到：“前几年谷大用想出个法子，轮流调边关卫所到京城这边来操练，很有效果。咱们过去看看他们练的怎么样了。”

谷大用是朱厚照很器重的一个太监，先前跟刘瑾等人一起，被称为“正德八虎”。但是他这个人有办事能力还懂得收敛，所以没落得刘瑾那样的下场。

正在一个行军帐里面喝茶聊天的谷大用、兵部尚书王琼、新宁伯谭祐等，听到皇帝来了，赶忙出来迎接。

朱厚照远远瞧着王琼面熟，走近后认了出来，“咦？你不是户部的王琼嘛，怎么也来这里了？”

王琼回答说：“回皇上，微臣最近刚调到兵部当尚书。”

朱厚照有些无语了，他这个皇帝当的跟空气似的。朝廷任免这样的重臣，都不跟他知会一声，“行啦，行啦！你们赶紧操练起来给朕看看！”

皇帝亲自观看，那些卫所来的士兵全都打足了精神，卖力喊着口号。

见识过后世的军队，再看看这些卫所兵，李牧觉得他们全都是土鸡瓦狗，不堪一击。