释厄懵懵懂懂地嗯了一声，心想既已答应人家，那便不能随便食言，想走时，踏出去的步子却又收了回来，似是忽然想到了什么，“对了，爷爷呢？怎么一直未见！”

说了那么些话之后，他终于才发现自己一直念叨的问题未得到答复。

“老匹夫早就离开了。”

“吓？离开了？”

“老匹夫崇尚自由，最讨厌人间惜别时的那些寒蝉凄切，是以趁着你没回来的时候，他便早早离开了。”

释厄听罢怅然若失，不想还未来得及感谢，未来得及报答，未来得及道别，便再难与对方相见了。不过细细想来，这般不辞而别的做法也确实符合子沐大师的行事风格。

释厄告辞了紫烟真人，追着傻英而去。

几座石头屋围成的别院之内，只剩下孤零零的紫烟真人，她坐在那木头轮椅上，仰天长长出了口气——这一别，便是永恒。

“老东西，你还不出来？”

片刻之后，一个白衣老人从紫烟真人身后的石屋中款步出来，正是子沐大师。

“你这老东西真有意思，整日里说什么自由，无为，分别之际还不是心中不舍。”

“艳秋，你这样将他们凑在一起真的好么？”

“有什么不好？阿英那样貌美，难不成还配不上你那徒儿？”

“且不谈般不般配，他们鬼虚与凤婴二族，那可是死对头呢。”

“这样才有意思，呵呵呵呵呵呵......”

“你可真是！”老人又气又笑，款步走到紫烟真人身旁，问道：“小丫头的娘被关在万劫湖这么多年，应当早就死了，你为何还要鼓励她去救母？”

紫烟真人眉头一挑，“你说呢？”

“......”老人沉吟片刻，忽然说道：“难道，你是故意叫她离开此地？”

“哈哈！老东西是老了，可还没老糊涂！”

“为何？”老人疑问。

“前些日子，有人造访过瑶林。”

“哦？”老人有些愕然，“此地隔绝尘世，怎会有人造访？”

“那些人不是什么好人，虽然他们行事非常谨慎，但还是被我听到了动静，他们似乎是来找某样东西的。”紫烟真人说时眼神忽然闪过一道精光，仿佛又看到了那几个趁夜前来搜索她房屋的身影。

“是天庭的人？”

“我也不能确定！”

“那......他们要找什么？”

紫烟真人摇了摇头，叹道：“不知道，不过能够断定，他们尚未走远，一直在周围伺候时机，亦或许是等待帮手。最近，我隐隐有不好的预感，或许是......气数将尽。”说时微微合上了眼睛，“所以我故意支开了阿英，叫她去救她娘，她娘七日受一次雷刑，怕是早就死了，此番白去一趟，不过是伤心一场，一不会惊动天庭，二不会留在这里犯险。老东西，你也走罢，去追寻你那些虚无缥缈的自由罢，别污了我的瑶林。叫我自个儿自生自灭罢。”

老人呵呵笑了起来，笑声畅然，碰撞在一座座石屋上，穿梭在一片片竹林中，变得稀薄，变得清朗，变成了稚嫩的童音，将两位老人带回到童年光景。

“知其不可奈何而安之若命！艳秋，你越发有我庄学弟子的风采了。”