七月，荆州的刘琦病故，于是，刘备便通过各种手段，对各县仕人软硬兼施，迅速控制了荆州政权，成了真正的荆州之主。

十月，刘备率领五万大军，以徐庶为军师，魏延、黄忠等人为大将，进入益州的巴东郡。

原来，刘备用诸葛亮之计，秘密收买了张鲁麾下的杨松，让杨松劝说张鲁攻打刘璋，于是张鲁出兵三万，攻打梓潼的叚荫关。

刘备又得到蜀中张松和法正的协助，两人都对刘璋说，刘备与刘璋同为汉世宗亲，可让刘备出兵抵挡张鲁。

于是，刘璋以张松为使，到荆州询问刘备的意见，刘备自然早就等着这个消息，等张松回到了成都，对刘璋说，刘备愿派兵前来支援，刘璋便同意刘备率军入蜀，刘璋手下大多人都反对让刘备带兵进入益州，但是刘璋并不听从任何人的意见。

而刘备进入益州后，并没有去攻打张鲁，而是在巴东郡驻扎，并在当地广结人心，树立军队威望。

不久后，张松连结刘备的事情败露，刘璋大怒，抄斩了张松一族，刘璋与刘备正式反目，而法正此时正在刘备军中，幸免于难。

法正对刘备道：“刘璋虽然不懂军事，其部下如张任、刘璝、吴懿、严颜等，皆能征善战之辈，眼下，我军驻于巴东，可迅速向南进入巴郡，拿下临江，而后直入江州，占了此地，就可以打通进入成都的道路。”

刘备道：“只是，我军兵少，刘璋兵力有十万之众，恐难以取胜。”

法正道：“蜀中道路难行，主公当趁刘璋军队未调集完成之时，以雷霆之势将其续个击破，不然，等刘璋布置好兵马占据各处险要，那时，对我军就大为不利。”

徐庶道：“我军兵马确定不足以占领益州，主公可再从荆州调集人马过来。”

刘备道：“荆州重地，亦需精兵强将镇守，如今，云长和翼德各守荆南和荆北，不可轻易调离。”

徐庶道：“我推荐二人，可担大任。”

刘备问：“哪二人？”

徐庶道：“文聘文仲业，和李严李正方。”

刘备道：“文聘乃是刘表旧将，恐不会忠心于我。”

自众刘琦死后，文聘就深居简出，表现得十分低调。

徐庶道：“主公可对文聘说，大公子刘琦临终前将州事相托，文聘乃是刘景升旧将，应该完成故主的遗志，守卫荆州，主公以此事交给孔明去做，孔明必能说服文聘。”

刘备道：“好，就依元直之言，只是，元直刚说的李严，又是何人也？”

徐庶道：“李严现为秭归县令，此人之才，文可治理一郡，武可安定一州，主公何不破格提拨李严？再委以重任，然后令李严从零陵出兵，进攻涪陵，文聘从魏兴出兵，进入巴西，主公再攻占江州，届时，我军就可以反客为主，被动变为主动。”

刘备道：“元直如此推荐，想必这李严必有过人之处，好，我马上致书孔明。”

话说，李严这个人，历史上是曹操占了荆州，李严才从零陵逃往益州，如今，占领荆州的是刘备，所以，李严还是在零陵担当秭归县令。

诸葛亮收到刘备的信后，果然不负所托，成功说服了文聘，并破格提拔了李严，让李严领兵两万，进军涪陵，文聘同样率两万兵马前往巴西。

同时，诸葛亮又向刘备推荐了一个人，此人就是与诸葛亮齐名的凤雏庞统庞士元，这样一来，刘备麾下的军师阵容就十分强大了，有卧龙与凤雏，再加上徐庶和法正，武将又有关羽，张飞，黄忠，魏延，文聘，李严，可谓是人才济济，刘备的势力几乎达到了巅峰状态。

不久后，刘备就攻占了益州的巴郡和涪陵，而文聘在巴西和严颜却拼了个不相上下。

刘备又马不停蹄，率军直奔东广汉而来，又令李严率军进攻成都东南的江阳郡。