既然定好了战略,鞠义便率领大军向东,准备切断夏侯渊回怀城的道路,但是,夏侯渊的反应更快,早就率军出了营寨,向怀城撤退。
之前,贾达派出支援怀城的五千人马,被马超的三千骑兵击退,如今,通往怀城的道路仍然被马超封锁,但夏侯渊三万大军到达,马超兵少,不能阻挡,只能看着夏侯渊在眼前通过。
夏侯渊率军来到怀城西门,派亲兵前去叫门,此时,天色渐亮,城上的守军见城下来了大队人马,听说是夏侯渊的大军,守城将官不信,便冲城下喊道:“曹将军有令,若非见到夏侯将军本人,否则,拒不开门。”
城下的夏侯渊亲兵大怒道:“瞎了你的狗眼,没看到夏侯将军帅旗在前面么?”夏侯渊亲兵并没持有夏侯渊的令牌和文书,自然也是理亏,不过,他以为守城将官认得出他是夏侯渊亲兵,可是,城上的将官根本就不理会。
城上守官道:“我只是奉命行事,其他一概不管。”
夏侯渊亲兵怒道:“好,一会夏侯将军来到,有你好看的。”说完,悻悻而去。
听了亲兵的汇报,夏侯渊也不生气,这也正是说明曹真谨慎,手下严守军纪,也是好事。
夏侯渊率领十余骑来到城门下,对城上守官喊道:“我是夏侯渊,快打开城门。”
城上的将官道:“烦请将军走近一些,我看不清楚。”
听了这番话,夏侯渊也忍不住了,怒道:“你叫什么名字,连本将军都不认识了,你是干什么吃的?”
夏侯渊平时深得军心,与士兵十分亲近,曹军士兵几乎没有人认不得他的。
城上的将官道:“夏侯将军请见凉,末将若违抗军令,同样是死罪,请将军配合。”
夏侯渊压住心中怒火,策马又上前几步,沉声道:“擦亮你的眼睛看清楚了,是不是本将军?”
这时,城上一人探身出来看了一下,对身边的人喊道:“射杀夏侯渊。”
一时间,十几张强弩伸出城垛,对着夏侯渊就是一阵乱射,这一变故,令城下包括夏侯渊在内的所有人都始料未及,幸好,夏侯渊身边的一名亲兵机灵,大喊一声“将军小心”,同时不顾一切地扑向夏侯渊,亲兵与夏侯渊同时裁下马去,亲兵身中数箭,弩矢强大的穿透力,仍然扎入了夏侯渊的身体,幸好夏侯渊的铠甲质量不错,抵御了不少冲击力,不然,恐怕也是性命不保。
城上的第二排弩矢再次落下,夏侯渊的亲兵已用盾牌将其护着,拖回阵中,当然,有几名亲兵也被当场射死。
夏侯渊大喊道:“往后撤,快。”
曹军举着盾牌,因为后面的人未能及时收到传令,所以只能缓缓后退。
此时城上的弩手越来越多,箭矢密如飞蝗,曹军无数人中箭倒地。
城上,树起了张字帅旗,张辽与贾诩立于城头。
张辽见曹军已退远,对贾诩道:“未能射杀夏侯渊,真是可惜。”
贾诩道:“怀城已下,河内早晚归我军所有,希望主公大军能尽快到达,那时,夏侯渊若还没渡过黄河,必被我军所擒。”
张辽道:“夏侯渊必往平皋而去,假如其前往孟津,必让他渡不了黄河。”
贾诩道:“夏侯渊肯定会从平皋渡河的。”
张辽点头道:“确实。”
此时,城外的夏侯渊惊魂未定,看着城上的张字帅旗,怎么也想不明白张辽是如何攻取了怀城的。
这时,贾达对夏侯渊道:“将军伤势如何?”
夏侯渊道:“无碍。”身中三箭,虽然入肉不深,但也足够夏侯渊痛个十天半月。
夏侯渊又狠声道:“张辽匹夫,我必攻下怀城,将其生擒。”
贾达见夏侯渊想攻城,忙劝道:“眼下,怀城被张辽所夺,将军需尽快撤往平皋,若等赵云大军到达,我军腹背受敌,那时,悔之晚矣!”
夏侯渊何尝不知其中利害,他只不过说的是气话,听贾达这样说,夏侯渊便道:“传令下去,全军向平皋撤退。”
此时,刚好曹休与程昱等人率领数百残军赶到,夏侯渊不用问也知道大营已失,好言相劝了一番诸将,夏侯渊马上率军向平皋而去。
此刻,曹军全军上下士气十分低落,甚至出现了逃兵现像,河内一战,夏侯渊万大军,损失兵力四万余人,剩下的人马,也已经是斗志全无,说是残兵败将也不为过。
话说,鞠义率军向东追击夏侯渊,终究还是慢了一步,鞠义领军到了怀城,夏侯渊已经撤向平皋,鞠义只好率军进入怀城,等待黄胜到来。
张辽攻下怀城,不但出乎夏侯渊的意料,鞠义也是惊叹不已,对张辽道:“张将军如此快速就攻下怀城,在下甚是佩服。”
张辽道:“多亏有刘子扬相助,我才能攻下怀城。”
鞠义道:“噢?可否告知一二。”
张辽道:“刘子扬有一同乡,姓刘名平,在曹军中担任校尉一职,刚好就在怀城,子扬暗中与其联系,里应外合,我才得以轻松取胜。”
鞠义道:“原来如此。”
张辽道:“此事看似轻松,却也是有一些凶险。”
鞠义道:“莫非被曹真察觉了。”
张辽道:“不,其实,刘子扬也没有握让刘平相助我军,最后,还是子扬亲自混入城中,当面劝说刘平,刘平才答应响应的。”