“莫非他对你动手，耍强要你去！”元冲子问道。

老道摇头说道：“陈添喜到底对我还是客气，虽一直强劝我，却未曾使别的手段。我这一身伤，是他们帮里那几个妖僧所为。”

听了此话，守素道人连忙问道：“和尚动手打你？”

老道又叹气道：“那日我厚着脸皮与陈添喜到了抱龙帮中，还未曾见了小公子，便被他们那大师兄领着一群和尚先拦住。他们说驱邪之事已委托给了和尚们，便要我即刻离去。我是没什么，可陈添喜非不放我走，硬要我去见帮主，并施法驱邪。那大师兄说驱邪不是小事，应能者为之，既然陈添喜如此坚持，那就让我和那几个和尚当着帮主之面斗上一回法，谁赢了谁便留下。陈添喜当即答应，即刻将帮主请出。”

“莫非这几个和尚真会法术？”元冲子问道。

“那也未必！”老道说道：“我本不知斗法是何意，以为只是诵经祈福，哪知那几位和尚上来便要请神。他当中一名头陀跳将出来，忽地口吐白沫，连连跳脚，接着便说自己是韦陀菩萨金身下凡，便在堂上唱经舞棍，将那帮主吓得连连磕头，我更是一句话也不敢说。那头陀跳到我跟前，直问我是哪位天神，我哪里能招什么神仙，只好说请不了神，却被一群和尚大喝不敬，跳上来将我摁倒在地，便给那菩萨磕了十几个响头才算完。”

“听他们放屁！”元冲子忍不住怒道：“从来没听过和尚还会请神，这伎俩也能骗人，也太好赚了。”

“话是这么说，可只得依着他们来。”老道说道：“待那人跳足了劲，收了神通，我以为便没事了，没曾想那帮和尚接着要斗奇术。但见他们另一名和尚出来，当下打坐，顷刻身上便绕满青烟，厅堂内满是香气，后那几个和尚不知如何摆弄，屋中又是风雨声大作，吓得我不敢抬头再看。那些和尚上前来问我如何，我哪里知道什么奇术，以实告知，和尚们听了便对我是又笑又骂，言语之恶毒，平生未曾听过，只羞得我悔不该去。”

元冲子听了，冷笑道：“哼！这若便是奇术，那我两人便会千万种。”

老道摇摇头，继续说道：“我受了辱骂，便以为就此完事，哪知这些和尚仍不肯放过我。当下还要比试身法本领。我千说万说，不肯再比，这群僧人也不听，只见一个莽僧剥去上衣，抽出钢刀便往身上砍，直斩得噌噌作响，好生怕人，但那和尚却似挠痒一般，有说有笑。待那和尚穿上衣衫，却要我来试，便将一条棍子直往我身上抽打，不解恨时，还拳脚相助。可怜我活了五十来年，哪里挨过这般毒打，直打得我跪地苦苦求饶，血也呕了半升，才将我放过。后来陈二师兄发个善心，命人将我拖了回来，只亏我这把老骨头还算硬，躺了半个月方能下地走动，你说我这是造了什么业？”

这彭老道说到伤心处，应是想起那惨状，忍不住落下几滴泪。他擦了眼，又说道：“这抱龙帮本就是本地一大霸主，平常也无人敢惹。我们这等人受了委屈忍忍便罢，我看两位气度不凡，也不用偏要找这门子麻烦，何必与他们打交道。两位还未用饭，待我与你们煮碗面，吃完了便趁夜走了，不耽误。”

说罢老道起身出门而去，两人忙称叨扰，起身相送。回转屋中来，这一番话只听得二人默然无语。那元冲子坐不住，来回踱步道：“你看这事该如何办？”

守素道人一时不知如何是好，也不回答。元冲子一急，怒道：“问你话呢，让你拿个主意怎的这般难？”

守素道人一听，啧道：“叫你以师父相称，多时露馅了你便高兴了？”元冲子一听更是来气，骂道：“贺守素，你别蹬鼻子上脸。高兴时叫你一声师兄便也罢了，逢场作戏的事你倒认真，白日里借此敲我头不知几次，我是如何招惹你？若不是为着几个钱，你便再敲我一下试试？”

贺守素当即叱道：“史元冲，我也告诉你，我是伺候不了你了。这一路就你受的委屈最大？若你这样想，下次你来扮师父，我给你打下手如何？莫说赚白花花的银子，便是你一日赚他个一百文，你便把我这头别腰里当木鱼敲，敲碎了我也认！”

“你莫激我！”史元冲道：“只当那几招戏法就你会变，我天天看着早就学会了。我要当个师父照样行，不过念你是我师兄，给你个面子罢了。废话别说，就这抱龙帮的事，咱干是不干？”

“唉！”贺守素一叹气，左右一想，说道：“你怎么看？”

史元冲道：“这帮妖人祸害不浅，咱便闹他一闹，替这老道出口气，顺便吃他一票。”

“可你别忘了，”贺守素道：“若是真有妖魔怎么办？”

“有个屁！”史元冲啐道：“你我这两年一路下来，混过几十个地方，便似这般驱邪除魔的活，少说也接了七八起，哪一次是真有什么妖魔鬼怪？这什么劳什子帮的，老子一看便知道演的是哪出！”

“你说他们演的哪一出？”贺守素问道。

“这还不简单！”史元冲说道：“那大师兄伙着一帮和尚，不知用个什么手段，装出妖魔抢人的戏码，把他们那小师弟绑了。又不知用什么手段，将那小孩吓傻。随后便骗着师父天天陪在儿子身边，以此将二人困来起来。如此一来，帮里主事大权不就落到大师兄手里？只是这二师兄也不是头好骑的驴，看穿了大师兄的手段，铁了心要与他争上一争，便想着以其之道反制之，哪知却找不着好手，平白让这老道受了一顿欺辱。”

“巧的是陈添喜现下碰上了我们，”贺守素说道：“便想靠我们再去与大师兄一争高下？”