耳听破风之声呲响，顷刻间那野兽便要毙命，哪知从旁忽得闪出一条身影，挡在灰狼身前，一声轻吼，已被暗器击中，撞上身后灰狼，掉落在地不动弹了。黄一敬收手隔空仔细一看，是狼群中另一匹黑狼，竟舍身挡镖，将头狼救了下来。

“黄大侠！”身后呼呼啦啦叫声传来，客栈掌柜带着五六个伙计跑了过来，喊道：“出什么事了？”

“像是几匹野狼伤了人，我料理一下。”黄一敬指了指狼群，掌柜的顺这望去，只见一匹狼已被击倒，血流了一地，其他狼群竟也没有四散逃开，一个挨一个，将受伤的头狼和死掉的黑狼尸体围了起来，龇牙咧嘴，凶恶至极。

“哎呀我的妈！这可如何是好！”掌柜见状，不由得倒退几步，吓得脸都青了。

“不必惊慌，待我再发几镖，一个个全收拾了。”黄一敬说罢，便又掏出几枚暗器，瞄着那几匹狼便要出手。

“使不得！”掌柜跳上前来挡在黄一敬面前，拉住他的手喊道。

黄一敬不解，可还未等他开口询问，只听见狼群里传出一阵叫声。再看去，原是那领头的灰狼昂头嚎叫，余下几匹狼也全都跟着悲号起来，气长而幽诡，颇为瘆人。几声过后，几只个头稍小的狼叼着衣物，两只稍大个的狼咬着死去同伴的身体，拖着便往林中退去。

黄一敬见狼要跑，扒开掌柜便要出手，镖还没拾起，便听见后面传来哈哈两声干笑，一人从二楼窗户上纵身跳下，轻身落在身前，正是张之善。

“黄兄什么雅兴，大晚上竟在这里射镖，有什么好功夫非得晚上练几手，不怕哥几个偷学了去？”张之善笑道。

黄一敬抬头看了看窗户，几人正端着酒杯，笑嘻嘻看着自己。张之善在近身处，他便收起利器，拱手笑道：“哪里话，我只是看有几匹野狼出没，怕它们伤了寻常人，便想着一并收拾了，没想在张兄面前献丑了。”

话没说完，他偏头看了看那群狼：其余几匹已消失于林中，只那头狼站在阴影边缘扭头瞪着自己，久不肯逃。

“这些狼可不能轻易动！”掌柜哀声说道：“您几位可是盖世的高手，恶鬼都不怕的英雄，杀一两头野兽只当是来耍。可这薄暮山的狼向来狡黠，灵气逼人。我们这客栈地处孤露，惯其袭扰久矣，今日打死一只，待您走后，只怕这凶兽结群报复，毁财伤人，到那时可如何是好？”言罢，掌柜望着林中，几欲落泪。

“有什么话，进去再讲不迟！”张之善捂了捂领襟，拉着黄一敬说道：“山里夜间竟如此之凉，攒一点酒气都被吹跑，看你如何赔我！”说罢便领着众人往回走，黄一敬再回头看林中时，早已没了狼的影迹，他也只好跟随众人进了客栈。

黄一敬见众人皆是满脸愁容，不禁有稍许过意不去，他唤过掌柜，从怀中掏出两锭碎银，说道：“掌柜，这里有几两银子留给你们，一来感谢盛情款待，聊作房资。二来是我本不知你这里的祸害干系，杀它一头狼，怕给你们招惹麻烦。我见你手下伙计都身强力壮，这剩下的钱，或造或买，与他们添几口趁手的兵刃，若是狼群真来寻仇，正好做个防备。”说罢，便把银子往掌柜手里塞。

掌柜见着这银子，像见了烙铁，面带惧色，双手躲来躲去，怎么都不肯接，只听他急道：“黄大侠使不得，客舍接待，这都是主家安排妥当的事，尽力服侍乃是本分，这钱要收了，只怕要被抽筋扒皮。您快快收起来，莫再害了小人！”

黄一敬见掌柜只差往地上跪，心想没见过做生意的客气到这地步，见了银子反而躲，郎家管教可见一斑。那边张之善急急催着他上楼，上前来抓起银子胡乱往黄一敬身上一塞，便携手踏梯上去了。

回到酒桌前，各位免不了调侃几句。待众人正说笑，掌柜招呼伙计换下残羹，未几，又摆上两桌热腾腾菜肴，惹得大家伙酒意大发。待吃喝尽兴，已是后半夜，众侠客回房歇下，并无他话。

是夜入眠，黄一敬辗转反复，睡得极不自在。待他入得梦来，只觉身处老林之中，阴风刺骨，远处哀嚎四起，耳边低语阵阵。他四肢被困，难以挪动身体，开口想叫，舌头却似打了死结。正当浑浑噩噩之时，一阵腥风吹过，吹散光亮，暗中见得一对红烛飘近，绕着自己晃过两圈，再瞧时，却是一双巨眼紧盯着他。

黄一敬惊觉而醒，兀自心惊，躺在床上大口喘气。稍缓过神来，转身时，忽看见床头站立一人影，正面朝自己，一动不动。惊骇之下，他轻呼一声，一跃而起，两招弹腿踢出，却落了个空。等他点起火折，才看见房间里空空荡荡，哪有半个人影。

‘嘭嘭嘭’。隔壁传来一阵敲击，张之善住在隔壁，估计是听见这边吵闹，怕是有什么事，问询一下。黄一敬也在墙上敲了三下，示意没事，这才又回床上坐下，一摸头，早已是大汗淋漓。

这边刚坐稳，突然见得门外一个人影不紧不慢走过。黄一敬慌忙跳起，矮身移步门前，将门扒开一条缝，往外探视。只见一肥胖身影背着身子在廊中来回晃荡，衣衫不整，步履蹒跚，看身形应是曹兰生。

黄一敬心中奇怪，推门出去，拍拍他肩头，轻声说道：“兄弟！这么晚了，怎么还有兴致在门口散步？”曹兰生被他一拍，慢慢转过身来，也不理会黄一敬，又径自走开。黄一敬再仔细端详，才发现此人双目紧闭，呼吸浑杂，虽是自行游走，人却根本仍在沉睡之中。

黄一敬见曹兰生梦行痴呓，不敢轻易唤他醒来，便扶着这身肥肉慢步往他客房走去。路过边上房间，只听见震天鼾声从里传出，如金鼓齐鸣，窗户纸都吹得簌簌直响。