曹操深知刘备乃虚伪小人，不愿与他多言，但现今刘备号称中山靖王之后、当朝天子的皇叔，他曹操不能全无顾忌的拉下脸来，只能强抑着怒气说道：“刘兄有什么事尽管说，休要卖弄关子。”刘备道：“其一，我要你勒马退兵，徐州城你不要攻了……”他话都没能说完，就已经被曹军将士连天的“混账”声给淹没了。曹操脸皮直跳，那刘备却不以为意，又说道：“其二，兴师报仇，只求杀得凶手，可曹兄贵为一方郡守、缘何纵兵泄愤，屠戮了五城百万的百姓？百姓无辜，曹兄须得广邀天下高僧、道士，与这些亡魂做七日七夜的法事。”曹操冷冷说道：“刘备，我敬你是‘皇亲国戚’，莫要不知好歹，在我面前说些疯话。”刘备笑道：“空口白话，曹兄果然不肯信我……呵呵，我原以为曹兄与我俱为英雄，彼此惺惺相惜、互知心意，孰料清风明月、倒是不痛快的紧了。”他兀自笑了一阵，见得曹操怒容满面、急欲发作，这才不紧不慢的说道：“夏侯博，与曹公献上大礼来！”

说话间，一人从后方穿上前来，这人一身绿袍、头戴铁盔，脸上用污泥涂的乌黑，教人瞧不清他的面容，曹营诸将从未听说过他的名字，只当他是一般的副将。夏侯博走到曹操面前，也不行跪拜之礼，只拱手作了个揖，自背上解下个血淋淋的大包袱下来，冷冷的说道：“曹将军，厚礼在此，还请亲自开启。”曹操见得那包袱鼓鼓的，也不知道里面到底是些什么，心中奇怪：“刘备奸猾无比，到底是在玩什么花样？难道他在包袱里做了什么机关，要加害于我？可他一向惜命，便是真以手段害死了我，他自己也逃不了……算了，我来看看他葫芦里卖的什么药。”他持剑将包袱给割破了，登时滴溜溜的滚出一个人头来，众人一看，均是惊道：“怎么是他？”——这人面色焦黄、两眼微睁、大张着口，正是是那徐州刺史陶谦。曹操又持剑将包袱划得洞开，里面还有两个人头，正是首恶张闿与陶商，他三人五官狰狞，显然头颅被人割下来前受了极大的痛苦。曹操这几日无时无刻脑中里想的都是兴师伐罪，此刻大仇陡然得报，又不是自己亲自手刃了敌人，恨意萧索下对刘备一行更是不喜。

只听得刘备嘻嘻笑道：“曹兄，加上陶应的人头，主谋四人都已毙命，这徐州城的兵祸可否为百姓消了？”曹操心里越想越是愤恨，但强压着怒气，说道：“家父的血海深仇由刘兄代报了，在下甚为感谢。只是陶谦老贼素来奸猾，徐州又是城高墙固，不知刘兄使得什么手段，能在重兵把守的刺史府里将他们杀了？”刘备笑道：“只不过是些小手段，不值得在曹兄这种用兵的行家前卖弄。”曹操板着脸说道：“事关曹某深仇，怎可不知行径？”刘备面露难色，说道：“这个……我已与人家定下约定，古语道‘君子一言，驷马难追’，曹兄的心情我能理解，但已然答应了对方不得透露，还望曹兄谅解。”曹操陡然将剑架在刘备脖子上，大喝道：“兀那刘备，你今日是来消遣我的么？”关羽、张飞、夏侯博三人见得刘备性命有虞，均操起了兵器、意欲与曹营诸将动手。可刘备果真人杰，利剑架在他脖子上、只消曹操稍用些力、便可割断了他喉咙，他却仍是不慌不忙的说道：“二弟、三弟，曹兄身负血海深仇、心中愤懑，如此行径乃是义士之举。他即为义士，我又亦为信守承诺的君子，不若容我教他杀了，也好下黄泉去服侍曹太公。”关羽、张飞二人怒目圆睁，又是如何可依？双方正是剑拔弩张之际，曹操却将利剑收回鞘中，颇有深意的说道：“天下英雄，唯使君与操耳！”刘备笑道：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。曹兄，你可真看的起我。”曹操哀思一阵，缓缓道：“无双温侯已逝，当今天下，无人能再出我二人右者。”刘备哈哈大笑道：“曹兄可是自夸的紧了，却是忘了一人。此人叱咤四海、闻于江湖，世间士子向往、美人倾心、武者崇敬，怕是在英雄二字之前，更要加上‘绝世’二字。”刘备只说到一半，众人便知道他说的是曹乱尘，若此刻刘备说的是当世的任何一人，众将都会觉得难免阿谀吹捧，但这十几字高评在场诸人均觉乱尘实至名归，古往今来，再无可与他比肩的英雄。

可曹操长叹良久，悠悠说道：“舍弟虽然根骨绝佳，然则耽于情路，处事全凭善恶喜好，做一方的宗师大匠都远远不够格，又怎能对得起刘兄的雅名？他今此一生，只算是一个潦倒的失意剑客。”说到此处，他抬首仰天，但见大雪漫漫、纷纷扬扬，天空昏暗、望似无涯，心中酸楚全不能当，竟悄悄落下泪来。他也不待众人瞧见，又是说道：“刘兄，你替我取了四个狗贼的人头，我很承你的人情，但你方才说的两桩条件，我一样都不能答应你。”

刘备讶道：“大仇既报，曹兄还要如何？”他想了一阵，故作惊讶的说到：“难不成……曹兄仍想将徐州屠城，教万千百姓陪葬？”曹操恼他装模做样，恨声道：“我已答应舍弟不再加害陶谦家人，自然不能食言……但徐州数郡军士百姓皆为陶谦狗贼的帮凶，我既然已是屠了五城，自然要将恶人做到底，这最后的徐州城内的活物一个都不能留！”——乱尘，你铸成大错，纵使为了张宁姑娘不能自裁谢罪，但此生定然夜夜难眠、为这千万人的罪孽所扰，做大哥的既然要逐鹿天下，难免双手血腥、人头滚滚，这滔天的骂名便由我承了罢！

他这番话说了，曹营诸将是为自家的亲信、倒不觉得有些什么，下邳群豪却是眉头紧皱，但为首张辽、臧霸二人心思缜密，片刻便明白了曹操自污的同胞之情，又想起与吕布相交、相知数十年的兄弟之情，彼时不也是世人愤恨、骂名滔滔？心中顿时热血翻滚，同时喊道：“主公，请为先锋，但教所到之处，血流成河、尸山火海！”曹营诸将再也不顾得善恶是非，随着齐声喊道：“但教所到之处，血流成河、尸山火海！”这喊声震天，犹如天雷，轰得刘备心惊肉跳，手心紧捏着把冷汗——这曹操是不是疯了？我都把陶谦一家的人头给了他，他还要屠城报仇！原先那家伙说曹操一路屠杀百姓，我原本不信，但现时见了，倒当真是他！那家伙说的一点都没错，曹操这般的心狠手辣，当真是我这辈子最大的敌人……怎么办，他要真是发起疯来，凭着我的兵马与那家伙的军士，怕是守不住徐州城……

刘备平日里一向慎思慎行，原先来此是想凭三寸不烂之舌讨了徐州城、做了他立足的根本地，但这曹操却凶狠暴戾的很，全不依常理出牌，倒教他好生的慌张，一时间没了主意。那夏侯博不知好歹，怒道：“姓曹的，你滥杀百姓，定要天打雷轰、下十八层地狱！”曹操向他斜睨了一眼，只是冷冷说道：“我曹操当有何报，自有天数……典韦，与我将他的伶牙俐齿给敲下来！”典韦从头至尾都瞧着刘备一行人好大的怒气，此刻得了曹操的命令，只喏了一声，挥拳便击向夏侯博面门。夏侯博武功虽然不错，但如何是典韦这种一流高手的对手？关羽、张飞二人虽也出手来救他，但典韦出拳如若疯虎，向来是一往无前、不管不顾，拼着周身空门都露给关羽、张飞，也一定要将夏侯博满嘴的牙给砸了。但听得哎呦一声惨叫，夏侯博捂着口鼻蹲在地上，脚下一口的碎牙齿。关羽、张飞二人大怒，一齐围攻典韦，他二人任意一个武功都胜于典韦，此刻兄弟联手、更是大占优势，才过了四五招，典韦已是左支右绌、败象毕露。许褚与典韦一向交好，不容旁人将典韦给欺了，也不待曹操的准许，哇哇一声乱叫，赤手空拳的迎了上去。

他四人俱是当世第一流的高手，武功又都是走的刚猛一路，一出手便是轰轰烈烈、风雷滚滚，颇显大家气象。曹营诸人将四人围在中间，一面小心观战、一旦典韦许褚有了闪失便上前助阵，一面仔细考量四人的招式与自身的武学印证，他们虽然见多了乱尘出手过招，但乱尘武功高极绝极、往往一招半式便攻敌所必救之处，这般的天赋与造诣，便再是如何精妙也只能仰止而不能复学，反倒是关张典许四将武功虽高于常人，但并非遥不可及，拳掌腿脚之间总是有借鉴之处，故而众将从他们打斗之中反而受益良多。

四将风雷滚滚的剧斗了三百余招，各个头顶白气蒸腾，却始终占不到对方的便宜，但四人又均是争强好胜的脾性，如何肯在众目睽睽下服了软？只得轰轰出招，要将对方累得筋疲力尽，再胜个一招半式。孰料他四人都是由外而内的外家高手，纵使内力不足，但四肢间的蛮力悠长，但教风雪之间四人拳脚交击、人影混成了一片光幕，劲气呼呼、威风凛凛，教众人好不佩服。曹操与刘备观战许久，二人始终不发一言自然也是四将一般的想法——不容输与了对方，好教他人灭了自己的威风。也不知又打了多少招，四将皆已气喘吁吁、疲累无比，却仍然没有收手的打算。曹操眼睛斜睨刘备，但见他目光阴鸷、盯着关羽张飞二人，心中骂道：“关羽、张飞均是万人敌，这两位豪杰是为你的义弟，你却因自己的私欲要活活累死他们么？刘备啊刘备，收拢天下要靠人心，但你常日的假仁假义只能将无知的庸俗百姓戏弄，却换不回士子勇将的归聚……罢了，为了许褚典韦，我便是认了输又如何？你今日便是胜了我，只是徒有光彩，又能得什么好处？”他心念如此，旋即大喝道：“够了！”许褚典韦二将都是天不怕地不怕的浑人，偏偏遇到曹操却像老鼠见了猫儿一般，还未得想些什么原由、内心已是俱了，手脚自然懈了，双双被张飞、关羽扣住了虎口。

张飞、关羽二人久战不胜，此刻陡然擒了对方，但觉胜之不武、心中也是意趣萧索，不待刘备吩咐，已将二将松了，关羽更是悠悠长叹一口气，说道：“两位好俊的身手，今日不胜不败，来日若有机会，还望再痛快的打上一场。”许褚、典韦二将与他惺惺相惜，心中甚想应答他这一桩邀约，但怎奈惧怕曹操的紧，只敢点了点头、却不能应话。那刘备见己方得了胜，哈哈大笑道：“古有鸿门项庄舞剑，今有徐州四将风雪激舞，倒是一扫肃杀之气，成就了千古佳话。曹兄，咱们两不计较，就此罢兵，如何？”

曹操心道：“你日思夜想的就是成就霸业、青史留名罢？言语之间尽是这些虚无缥缈的东西，呸！好生教人恶心……”他冷冷道：“你说罢兵我便罢兵？我曹操何时成了你的属下？”刘备脸色一沉，说道：“那便是说不得了？”曹操道：“有何可说？”刘备后退三步，抱拳仰天，做出一副痛心疾首的模样，缓缓说道：“刘备身为汉家子孙，自当为天子分忧、百姓请命，饶是我与曹公亲若兄弟，但奈何大义在前，刘备不得不与曹兄兵戎相见，苍天在上、日月可鉴！”

曹操冷笑道：“刘皇叔，你这是要以讨逆的名义与我为敌了？”刘备正色道：“纵兵屠城，是为不仁；目无王法，是为谋逆。刘备兴得正是讨逆的义举！”曹操不怒反笑，手指刘备一行，说道：“便凭你们四个？也要阻我数十万大军？”刘备哼了一声，说道：“我在徐州城尚有一万军士，以及本朝元老耆宿的近万私兵……”众将听他言说不过两万人、却要与数倍的己方对方，不由得笑出声来，那张燕新附曹操，自然要人前显扬，大咧咧的说道：“兀那刘备，不消得曹公出马，俺这帮黑山的兄弟们便可料理了你们！”刘备看都不看他一眼，说道：“昔日的黄巾败将，有什么脸面在我面前大放厥词？兵者贵精不在多，你们当年百万乌合之众还是被我们剿了？”他这话说到了黑山众人的痛处，张燕等人怒不可遏，急欲破口大骂，但脏话都到了嗓子眼、想起现在必须要受得曹操的约束、又只能咽了回去，一众人只能拿怒目瞪着刘备。曹操却是在内心思索：“下邳一战，刘备不过万人，其间精锐大部为吕布所伤，余者不过六七千人，纵使有张飞、关羽这等良将领兵，也不是什么麻烦。反倒是他说的什么本朝元老耆宿，徐州城什么时候来的这些人？还有，徐州城乃是陶谦的老巢，按理说应该有三四万的近卫军队，怎得老贼的头颅都被他摘了，徐州城也落到刘备手里了？不行，这里面疑点太多，我不若将他们先放回徐州，一来好探个虚实，二来也与了他后面的元老耆宿一个面子。”但听曹操问道：“刘备，你口说本朝的元老耆宿，不知是哪些前辈老师？”刘备道：“太尉士孙瑞、司空杨彪、司徒赵温、太常皇甫嵩、太仆朱儁、大司农周忠、尚书令淳于嘉，三公九卿以下还有六十九人，你可听清楚了？”曹操心中一惊：“这些老师们倒真不省心，上次在长安水牢连累得我自家兄弟也陷进去，若非是乱尘相救，怕是个个都被折磨死了。我原以为他们被救出来后各自回乡养老了，怎么又和这刘备厮混在一处了？是了，一定是刘备乱嚼舌根，将他们给欺了，这才齐聚徐州城，与我为敌来了……他们各个是汉家元老、忠臣义士，我若当真强攻徐州城，能不伤了他们是最好不过，但刀枪无眼、他们再来个以死相谏，我可就此失了天下士子的心了。这个刘备，好生的狠毒！但卧榻之侧岂能容他人酣睡？这刘备向来不是善辈，容他在徐州扎稳了根基，日后要除他可是千难万难了！自古成王成帝，需得尸山血海，我若不行凶狠事，如何能平定天下？一个小小的徐州城都能教我举步不前，岂不是教追随我的人都寒了心？”

曹操犹豫不决，面皮一直不住的跳动，刘备知道自己戳中了曹操的痛处，说道：“曹操，此事如何定夺，你好生考虑。是战是和，刘备回徐州等你，先行告辞了！”说罢，拉了关羽、张飞、夏侯博三人欲走，可曹营中人里里外外的将他们围在中间，各个怒视着他们，又如何肯他们走了？张辽忽道：“刘备，我等虽归曹公，但节制在己，今日便是曹公不与你为难，下邳的帐我们也要与你好好算上一算！”此言一出，下邳群豪齐声喝道：“兀那刘备，血债血偿！”刘备冷笑道：“败军之将，不随旧主同死，却似个狗儿一般向新主人摇首摆尾，无耻之辈安能杀我这等天下义……”他正说话间，张燕一大口浓痰已吐到他的脸上，张燕恨声道：“狗日的刘备，老子是黄巾余党、是朝廷逆贼，自然与曹公没什么干系，便教老子们将你剁了！”张燕这帮人毕竟盘踞黑山这么多年，匪患之气甚浓，说话行事自然不若常人，刘备这才惊了，仍是强撑着惧意，也不顾得擦了脸上的浓痰，说道：“大丈夫死则死矣，有何可惧？曹操，我乃汉室宗亲，你纵容贼匪杀我，青史之上、定要留你千万年的恶名！”倘若刘备只有当前那句“死则死矣，有何可惧”，曹操尚还敬他是一条好汉，但死到临头这刘备还想着什么青史留名的虚名，着实让曹操可气又可笑，但见他抬手挥了一挥，示意众人让出一条道来，又让夏侯渊牵来了四匹骏马，将刘备四人一一扶上了马，临行前与那刘备盯了许久，霸气逼人的说道：“刘备，你我皆是汉臣，我便与徐州城中的老师们一个面子，也给百姓们一条生路，你就此回去，教老师们各自归乡、让百姓出城逃命。一日之后，我大军杀至徐州城下，是战是降，全由你心意。你若归降，我保你部曲终身富贵荣华，你若要战，我要你徐州城毁人亡，一个活口都不能留得！”

刘备也不答话，拍马便走，关羽、张飞、夏侯博三人亦是催马跟随，那关羽驰了一阵，陡然勒紧了马缰，挺身大喝道：“曹公今日不杀之恩，关某他日定当图报！”言罢，双脚猛夹马腹，向东扬长而去。曹营诸将远望他四人奔驰如烟，不一会儿就消失在风雪中，均是心道：“关羽慨然有君子之风，当是豪迈之士，却跟了刘备这样的小人，可惜、可怜、可恨！”

刘备已然远走多时，曹操始终不发一言，似在思索什么东西，不过他对部下约束有法，加之刑法严谨，此刻主帅不语、大军亦无一人敢乱动乱言，寒风呼呼，大雪正紧，十余万人于这皑皑白雪间一动不动，但教白幡鼓动、锦旗飘扬，好不悲壮。也不知过了何时，荀彧上前说道：“主公，徐州城外有一处高地，咱们不若行军至此扎寨，再教张辽、张燕、曹仁分领一军，各守了徐州城东、南、北三角，咱们大军堵在西侧，若是老师们与百姓出城，便将他们礼敬送出，但若是刘备部曲，便全将他们拿了，教他刘备困坐徐州、插翅难飞。”曹操点了点头，说道：“刘备奸诈，有可能乔装混在百姓中，你们须得设卡仔细排查，但凡可疑之人，不消得困留，但教格杀勿论……”曹操话说得阴狠无比，教帐下众人无不心寒，但转念又想——天下久不安定，便是有刘备这样层出不穷的小人，为逞一己私欲、搅动天下于水火之中……乱世之中，仁义吃人，如何能走得远？广宗之战，黄巾大破、张角被戮；下邳之战，无双吕布夫妻同死……这些都是血淋淋的教训，曹操如不能狠下心来，何以荡平群雄？！世间虚名，又如何比得上人间太平？既然已不能以义治人，那便只能以力压服，教所有虚妄贪狂之辈受严苛刑法所制！想到此节，以张辽为首的下邳群英和以张燕为首的黑山军将均上前半跪拜道：“我等请为明日先登，定教那刘备碎尸万段，徐州城鸡犬不留！”曹操猛得拔剑高举，大笑道：“好！王道已矣，霸道何如？自今日今时起，咱们便要化身为鬼，教徐州城、教天下都万劫不复！”曹营军士受他气势鼓动，齐声叫道：“化身为鬼！万劫不复！”这八个字喊声震天、来回激荡，一时之间，漫山遍野都是呼喝的人声，好不壮观。