张角帐下的张燕、周仓、裴元绍、严政等十人见其师站立不动，而乱尘也是呆立在原地，误以为张角已将乱尘震伤，齐齐劲喝，执了兵器攻上。这十人使用的兵器怪异，有数丈长的铁链、有不过四尺的短刀、有浑身倒刺的秃头剑、更有九齿钉耙一类的物事，乱尘初出江湖，见都未见，又怎知应对之法？但他也当真是天赋英才，楞是靠着旁听张飞关羽交谈而硬记下来的招式，在这些十员高手的兵器间斡旋腾挪。只听十将呼喝之声不止，乱尘凭借似是而非的身法，在众人的空隙间游走，但凡寻到对方落单的，便以迅捷无比的快手相攻，一双肉掌或擒或拿、或点或戳、或拍或打，只闻“叮当”之声不绝如缕，虽是凶险非常，但这十将却是无论如何也奈他不得。

足足过了一炷香时分，乱尘与黄巾十将酣战至此，虽是受了几处轻微的创伤，但仍是气息悠长，尚可支撑良久，隐隐间反是有了扳回劣势的迹象。而张角也已打通了体内瘀气，原想从旁观看，一来可以考量众弟子的武艺，二来也好慢慢的耗尽乱尘内力、将他生擒了。孰料有人驰马而来，高呼道：“天公将军，不好了！何仪与韩忠两位将军被个黑厮给杀了！我军在大兴山大败，那王允也已领兵驰援，杀进城来了！”张角瞳孔猛然一缩，沉声道：“退兵，回广宗。”

他此行欲在生擒乱尘，但兵战事大，只能就此干休，正要转身，却听一名少女啊了一声。乱尘身处战局的百忙中，亦是听得这声惨呼，遥遥望见后院厢房的火光里，一名红裙女子被数个黄巾兵士砍翻在地，心头不由怒急，往那少女的方向杀去。正所谓情急生乱，他招数全然涣散，顷刻间已被裴元绍的铁链缠住，周仓、张燕二人的大刀亦在他腰间与手臂上各是割了一个大口子。张角亦瞧出乱尘心神俱涣，暗道：“天赐良机！”身子雀跃而起，右掌一横，掌力有如泰山压顶般拍向乱尘，乱尘身处黄巾十将的包围之中，避无可避，被他毕生掌力的一记重手拍在胸口，只听格拉一声，肋骨登时即断。

乱尘遭此重创，自半空中摔下身来，意识恍惚中仍是牵挂着貂蝉安危，遥望那少女方向，吐了数口鲜血，视线渐渐的模糊，昏死了过去。

“——师姐！”乱尘于意识朦胧中仍是口中喃喃，似是感觉手中紧握着一只少女的纤手，那纤手极软，少女欲要轻轻挣脱了，但又怕乱尘的伤口裂开，只好任由他紧紧的握着自己。

那少女仔细端量着乱尘，只瞧见他眉目清清、唇齿秀秀，手脚颀长，七分的俊逸、三分的灵动，更有一股与生俱来的飒爽英气。那少女瞧得正是欢喜间，乱尘缓缓的睁开眼来，那一对眼睛，似蕴含了天地间的灵秀气，不含任何杂质，清澈而不见底。她愈瞧愈喜，心头间如有只小兔般四处的乱撞。乱尘眼中渐渐清晰，正看见她那张满是关切之色的玉脸，那张脸皓质如雪、芳泽无加，并不输于貂蝉，但他心中万般萦绕牵挂的只是他的师姐，料是貂蝉此时已是凶多吉少，悲从心底生来，哇啦一大口鲜血，又是昏昏睡去。

那少女甚是关心他，焦急的问道：“阿爹，他……他没事罢？”张角把了把乱尘的脉象，安慰道：“宁儿稍安勿躁，他有内力护体，这点小伤，不碍事的。”“真的？”那少女还是有些不信，道：“那怎得又昏过去了？”“宁儿，你可知这世上的肉躯可治，心病却是难医。”张角与自家女儿倒是十分亲切，又取笑她道：“莫不是咱家宁儿见到了俊俏小子，动了春心。那待这小子醒了，爹使他上门入赘。”“阿爹——”一抹绯红爬上那张宁眉间，一时娇羞无限。

张角笑了一阵，只觉得心头发苦，背负了双手踱出屋外。屋外的张宝张梁早已等候多时，见得兄长出来，张宝压低着声音道：“大哥，这小子不该救，他虽同使道家心法，但眼下战况危急，并不是寻访同门的好时机。何况他与刘备交情不浅，留着他只怕日后会多生事端。”张角摇了摇头，反是问道：“战况如何？”张宝露出忿然之色，道：“那刘备与王允、皇甫嵩、朱儁四军合兵一处，聚在涿县休整，更有西凉董卓引兵来攻，这几日已是连克我方数郡，照得这般情势，汉家大军数日之后便可攻至巨鹿。”

张角闻得刘备之名，双目间闪过浓烈的精光，又是问道：“刘备……这人姓名从未听说过，居然有如此本事？”张梁答道：“那刘备并没有什么过人之处，倒是他两个义弟武艺了得，我军数十员大将皆被这二人一回合斩于马下。”张宝忿然道：“三弟你这是长他人志气、灭自己威风！大哥身受仙法，想当年炎黄二帝得了上天授书，俱是羽化登天，成了圣皇之象。那两个小厮只是凡间的区区莽将，能耐我等如何？”张角却是不住摇头叹息，苦笑道：“二弟、三弟，不可妄言，须知仙法救人，亦能害人。”张梁不解道：“大哥何出此言？”

张角站起身来，背负双手踱步慢走，凝望着园林间的美景，摇头说道：“天命之道，自有定数。因果循环，善恶不爽。”张宝一动不动，双目辗转不定，盯着张角半驼的背影，说道：“请大哥指点。”

张角从容说道：“汉室摄政失中，灾眚连仍，三光不明，阴阳错序。我黄巾方能得岁，率众起义，赈济民生，民心向往，此为天命得时。”他叹了口气，又道：“只可惜我军少于约束，烧杀掳掠，民心自此向背。至今日兵员衰竭，汉军反扑，数战数败，此为天命失势。”他接着举步走近神色沮丧的张宝，拍了拍他肩膀道：“而天命定数，却也并非不可更改。”张宝双目间神采又现，喜道：“还望大哥明示。”张角唇角间逸出一丝笑意，说道：“须知万物皆分阴阳，故而《太平要术》中所述命轮之法可知辨凡人的轮回命数。前两日我在府中习道，忽得心神一跳，脑中竟是无来由的落入“乱尘”二字来。此番灵诡事，便是上天垂相，我便以此法测算乱尘，却是丝毫算他不得。于是我便引兵相攻涿县，待是见到他后，却望得他分花鸾乱、阴阳同体，更见他背后的骨刺蕴含广大神通，揣测此子是那天命乱数……有他在我军中一日，天命便一日不可定。”

这张角三十年不过是一个不第的秀才，靠采药草卖与药店为生。一日入山采药，山腰处遇到一名老人，碧眼童颜、手执藜杖，将他唤至一处山洞中，以天书三卷相授，并告诫他道：“吾乃南华老仙。今日授你三卷天书，此名《太平要术》，汝既得之，当好自修习，他日代天宣化，普救世人；若萌异心，必获恶报。”那张角得了这三卷《太平要术》后自是日夜勤习，三十年后，颇有小成，适逢汉室腐败、天下大旱，他以阴阳五行、符箓咒语为根本教法，使黄巾为旗，传“东皇太一”之道，率天下灾民起事。但灾民一入军中，不受那章法规束，攻城之后也知道烧杀抢掠，与那盗匪无异。可怜张角本是胸怀天下，要救得穷苦百姓，却酿成了这般大乱。到如今他明知有负天命，岁辰已是无多，而汉军日益进逼，黄巾败势尽显，但他仍想勉励支撑，倾覆那无能汉室、重建了清朗人间。

张宝与张梁恭恭敬敬的向张角一揖到地，正容说道：“弟弟受教了。”张角仍是安立不动，双目间尽是晦涩难明的颜色，轻吁一口气道：“为兄身体愈来越差，怕是上天降罪，要夺我阳寿了……若我不幸先死，还望两位兄弟不望咱们率众起义的初心。待得天下平定，到时你二人务必全身而退，不可恋顾这世间的权势美色，替我照顾好宁儿，作个寻常人家。”张宝、张梁早已被权色熏了心，怎会听得进去？但兄长张角素来威重，他二人不敢违命，只是点头故作应允道：“弟弟明白。”三人再是无言。那张角怔怔的抬头望月，全然不知院中的假山阴影里，一个黑影幌如鬼魅一般，匆匆闪过。

虽已是人间六月，可这广宗城地处北方倒并不觉十分的炎热。夏日午后的阳光也不刺眼，乱尘安静的“躺”在竹塌上——说是躺，还不若说是绑，他自醒来后，便一直要找那张角报仇，折腾了这么数日，终是无力为续。日光透过了爬满了绿藤的篱笆、又穿过了素纸镂空的窗棂，这才和和煦煦的洒在乱尘日渐瘦削的脸上。时而有布谷鸟扑棱着翅膀啼两声“布谷、布谷”，接着窜上云霄，不知所踪。微风拂过，花园里千姿百态的树枝轻轻的晃着，发出细小的沙沙声。

张宁日夜陪伴乱尘左右，她自第一日见他起便对他生出说不出的欢喜，似是几辈子便已识得的故交一般，心底下更是认定乱尘是自己命中注定的夫君。到今日相处已久，见他始终念念不忘他的师姐，心里又是喜欢、又是难过。这些天来，乱尘虽再是不提报仇二字，但神情渐是萎靡，张宁看在眼里、急在心中，却又不知如何劝解。正懊恼间，自腰间解下玉箫竖在唇边缓缓吹将起来，只听那悠扬婉转的萧声在这空荡的花园里似有灵性一般，蜿蜒若水、游绕跃动。

乱尘怔怔回过神来，这些时日来多亏了这位少女悉心照料自己，她模样极美，此时微风拂过，鬓角的发髻有些凌乱，微贴在圆润小脸的两侧，樱嘴朱唇时开时翕，似极了貂蝉。一念到师姐貂蝉，他的心就痛极，这情至深处，总是伤筋动骨，咳出血来。张宁箫声骤然而停，望着这个如今已深深住在自己芳心里的英俊少年，更是难过，埋首低叹了两声，还是抽出了贴身丝绢，小心翼翼的替乱尘擦去了嘴角的鲜血。

此时远在百里之外的青州郡府府邸，却是一片歌舞生平、觥筹交错。青州太守龚景坐在主席间，高举着酒杯，向那下首陪坐的刘备说道：“刘贤弟以奇附正、善于用兵，解了咱们青州之围，龚某代父老乡亲们敬过一杯。”刘备不敢受礼，忙是起身躬拜，嘴中笑道：“刘备不才，能胜此一役，全赖龚大人您指挥有方与将士们奋勇杀敌，又怎敢居此大功？龚大人此言可真是折煞在下了。”

龚景听了这话自是十分受用，又是一阵大笑，拍着刘备肩膀道：“贤弟过谦了。”他顿了顿，斟满手中酒杯，四下环顾道：“来，龚某再敬各位一杯！”关羽自大兴山归来后，遍寻不到貂蝉，猜是已香消玉殒，心中悲恸难当，眼下已过了一月有余，仍是难以介怀，在这宴会上只是自顾的饮酒浇愁。龚景日间本是要被数名黄巾兵给围死了，多亏了关羽提刀相救，这才捡回了性命，眼下这酒宴喝至酣热处，龚景举着酒杯，径直走到关羽面前，说道：“关贤弟，好武艺！来，龚某敬过了！”一扬头，酒已下肚。

关羽斜视了他一眼，并不搭理他，龚景本是个心胸狭隘的小人，自觉在众人前被关羽削了面子，心中怒火急升，却又不好当众发作，只是愣在原地不住的冷笑。刘备圆滑，见得情势不妙，朗声笑道：“龚大人雅量，我这义弟是个性情中人，常是伤感逆贼造反、生民涂炭，一时失了态，不免有冒犯之处，玄德代他敬太守大人一杯。”关羽再是狂傲，也不能拂了兄长刘备的面子，当下立身捧酒，也不多做言语，仰头便干。

龚景见得关羽如此怠慢，心中更是有气，故作玄虚道：“云长如此真英雄也！”刘备忙是说道：“龚大人说笑了，我这兄弟只是粗通些武艺，他生性木讷，何谈英雄一说？有所谓萤烛之火，岂敢与日月争辉？龚大人盖世神武，方乃真英雄尔！来，下官再敬龚大人一杯，愿大人早日剿灭了黄巾反贼！”刘备真不愧为聪明至极，短短几句话便化矛盾于无形，又找了台阶给龚景下。龚景是个官场老油皮，总不能当着这么多人的面与关羽撕破了脸皮，遂是嘿嘿笑道：“那龚某借老弟的吉言。来，来，来，大家一起干了！”

次日午间，龚景躺在后花园中的藤床上闭目养神，两名美姬跪在身边小心翼翼的捶着他的双腿，自是受用无比。却听得副将通报道：“大人，那刘备在门外求见。”龚景睁开眼睛，喝了一口普洱香茶，面露鄙夷，说道：“区区乡野蛮夫，也敢冒充皇室后裔，老子若不是念你剿匪有功，早就治你个欺君之罪将你斩了。你倒好，这还蹬鼻子上脸来我府中求见？”他越说越气，竟是骂道：“滚你妈的，不见、不见！”副将迟疑了一阵，却是不走，龚静不由骂道：“你还傻站着干嘛？”那副将这才回话道：“大人……他持了王允王司徒的亲笔荐书，若是回绝了他，司徒爷那边怕是说不过去。”龚景惊道：“竟有此事？”那副将点了点头，龚景沉吟良久，才吩咐道：“你就说我正在处理公事，让他侯上三五个时辰，再来见我。”

待得日头偏西，刘备才进得府中，二人见面自是一番官场上的客套寒暄，那龚景也与不他多说废话，说道：“不知贤弟今日来找龚某所为何事，若有龚某能尽之力但说无妨。”刘备拱了拱手，正色道：“在下听说恩师卢植已经官拜中郎将，正与那黄巾贼首张角战于广宗，故欲前往相助。”龚景笑道：“原来卢中郎是贤弟亲师啊！呵呵，名师出‘高徒’，了不起，了不起！”刘备附和着笑了两声，道：“下官后进，比不得龚大人。”二人又是同笑，那龚景忽道：“贤弟既是尊师之人，缘何不去广宗，反来与我闲情说笑？”刘备叹了一口气，说道：“大人有所不知，玄德虽有报国之心，却苦于兵少粮缺，若是仅率了本部的四五百人马去见恩师，于家国大事又有何益？”龚景眉头微皱，说道：“贤弟的意思是，要向我借兵？”刘备点头道：“家国大事、不以为私，若下官能自广宗生还，自当原璧归赵。”龚景原想一口回绝，但想起这刘备毕竟有王允的亲笔书信，自己不看僧面也得看佛面，日后在朝堂上遇上了那王允也不致太过于尴尬，便嘿嘿笑道：“贤弟一片赤忱之心，做哥哥的很是佩服。只是我这青州兵马本就不多，此次黄巾围城，兵士们死伤殆尽，又怎能帮得上贤弟的忙？”他见刘备面露难色，又道：“不过贤弟既然开了金口，做哥哥的又岂能不挂念贤弟的恩好？这样罢，我拨你一千兵马，你去得广宗后，待我向王司徒与卢中郎问候一声。”他这话虽是说的客气，但也没有什么转圜的余地，刘备本就是个人精，一下子就听出了龚景话中的门道——老子要不是看在你师父卢植与司徒王允的面子上，连一个子儿都不给你！他倒也识趣，满脸堆笑道：“大人厚德，下官永世铭记。既是大人公务繁忙，那下官便告辞了！”龚景也不多留，右手一扬，道一声：“请。”便着人送了刘备出府。

刘备得了龚景兵马，三兄弟自是领军急赶，不多日已赶至广宗，尚未见得卢植，却被一个姓董名卓的蛮横将军赶出营去。刘备一行无法，只得驱兵去那颍川，去会那皇甫嵩所率的汉军主力。这一次，总算没吃了闭门羹，那皇甫嵩倒也客气，将他三人请入大帐，述过了长幼秩序后，方是笑道：“原来刘贤弟是卢中郎的高徒，我且谢过贤弟驰援我军的好意，只是昨日我已领兵将此处的黄巾叛贼杀了个大败，贤弟你来晚了。”刘备一楞，旋即陪着笑脸道：“恩师遣玄德前来相助确是多虑了，在下素闻将军通晓兵法，此次运筹帷幄间便已轻取了匪人，圣上慧眼识珠，必会愈加重用将军这般的栋梁。下官既是崇拜又是羡慕。”

那皇甫嵩毕竟不是龚景一般的无德小人，刘备这番谀辞自是入不进耳，他此前也听闻刘备的战绩，原本想将刘备留在军中察用，但见得他竟是这般的惹人讨厌，遂生了逐他之意。但听他笑道：“刘贤弟谬赞，皇甫嵩只是不敢负了帝命所托，理应如此，何谈功利名禄？眼下那张宝张梁新败，退入广宗城中与贼首张角合兵一处，贼势浩荡，据闻有十五万之众。卢中郎所帅的前军攻城数日，想来兵力损耗甚剧，我这便拨你五千精骑，你再引本部将士速速出军驰援。待我这几日将军械休整完毕，自会尽引大军援你。”刘备呵呵一笑，久久不言，过了好一时，才抱拳谢道：“下官多谢将军，这就动身。”

待刘备走的远了，皇甫嵩长长叹了一口气，沉声道：“曹操，你出来罢。”但见得一人掀开帘子，从大帐隔间走了出来，那人边走边是大笑道：“哈哈哈哈，好一个刘备刘玄德！大人，你这一赶，可当真是得罪他了。”此人便是那曹嵩之子曹操了。他身高七尺有余，又是细眼长髯，自是高大威武，原先在洛阳时并无官爵，那曹嵩借得黄巾民变，便让他拜在皇甫嵩帐下做得小吏，为皇甫嵩出谋划策，倒也立了不少战功，引得皇甫嵩日渐亲近。皇甫嵩见曹操如此发笑，虽也知他心意，但仍是明知故问道：“孟德何故如此？”曹操久与皇甫嵩相处，晓得他性子豪迈，并不过分注重那上下僚属的礼节，当下也不应话，怡然自得地倒了杯酒，仰首一饮而尽。

刘备一行人正快马疾奔广宗，却远远见到一队百余人的汉军兵士押着辆崭新的囚车迎面行来，不由停下马蹄视看。对面为首的小校见得刘备一行也是汉家旗帜，扬鞭问道：“前方是哪路将军的人马？”刘备答道：“在下涿县刘备，奉皇甫嵩将军之命驰援广宗。”那校尉并不识得刘备，说了两三句客套话后，便是说道：“刘将军，鄙人押守朝廷要犯，不能久留了，能否借道行个方便？”刘备道：“将军客气了，当是玄德耽误了将军的要事才对。”转身便对众人道：“大家速速让了道，让这位将军的人马过路。”那小校拱手谢过，一行人押着囚车自刘备军中缓缓行进。刘备骑在马上双目眺着远方，似是故意不去看那押车中的囚徒是为何人。

反是那张飞远远的觉得那车中的囚徒甚是眼熟，待囚车行到面前，这才想起这是数日前见过一面的刘备恩师卢植！他素来口无遮拦，便是喊出口道：“大哥，那不是卢植卢大人吗？”只见那刘备虎躯猛得一震，摔下马来，踉踉跄跄的行向囚车，紧握着卢植被紧紧枷锁的双手，惊问道：“恩师为何如此？”卢植见是刘备，眼睛一亮，后又叹了口气，眼神又黯淡了下去，哽声道：“我本已将那广宗城团团围住，可那张宝、张梁二人会使妖术，故而数攻不下。我不忍兵士无谓伤亡，便欲行那围城绝粮的法子。偏偏这时那黄门郎左丰来体探军情，我好酒好菜的款待，也不曾失了礼数于他，不料那斯却向我索取贿赂，都怪我心直口快，说了一句：‘军粮尚缺，安有余钱奉承天使？’他便因此挟恨于我，向圣上进那谗言，说我高垒不战、惰慢军心，怕是与那张角早已私通；因此圣上震怒，遣了中郎将董卓来代将我兵，取我回京问罪。”

张飞听得怒火中烧，骂道：“他奶奶的，待俺老张宰了这些军士，放您出来。”正要动手，刘备横手拦在张飞身前，喝道：“翼德，休得胡闹！”刘备朝已经拔刀出鞘的校尉深做了个揖，致歉道：“方才我这三弟无礼，让各位受惊了。”那校尉刀剑并不归鞘，冷哼了一声，说道：“既然如此，咱们各行各路罢！”刘备陪着笑脸道：“将军再等我与恩师说上一句话。”转身跪在卢植囚车前，将卢植的乱发理顺了，泣声说道：“恩师，玄德甚想还您的自由身，但身为社稷之臣、岂可忤上逆旨？玄德今日不救之罪，还望老师容恕。但玄德正信，这悠悠苍天、自有公论，恩师自是不必太过于担忧……待得玄德平了黄巾匪乱，回得洛阳京中，定然帮恩师四处奔走，便是……便是同死也是无碍。”卢植紧握住刘备双手，长叹了数声。

不一会儿，那校尉又催，刘备这才松手，遣了两名随从照顾卢植起居，又私下里塞给了那校尉一把金叶子，托他好生的照料卢植。那校尉得了金子，倒也客气了不少，这返京的一路上不曾亏待了卢植。待得卢植囚车走远，张飞开口问道：“大哥，我们现在去哪？”刘备沉吟半晌，却是不知如何应答。关羽陡然发话道：“大哥，卢中郎既已含冤入狱，他人领兵，我等去无所依，不如且先北上回涿县罢。”刘备看了看关羽张飞，又望着身后的那五千兵马，说道：“看来只有如此了。”