“你还说什么这一批是自己带过的最优秀的年轻修士，那怎么还会失败？就马太尉的儿子和那个向阳赢下三场，帝国的脸都被你们乾坤阁给丢的一干二净！”这是监察使的声音。

“华大人，你又不是不知道这些孩子赶这么远的路，都不在状态，而且最后不是四比五就输一场嘛。”秦安说道。

“你还有脸提只输一场？我的要求，也是朝廷的要求是要得到七成以上的矿石，现在弄的这么个结果，我怎么向朝廷交代？”华千秋的语气又加重几分。

“好了好了，我的监察使大人，你就别为难那些孩子们，他们舟车劳顿的，能比成这样已经超出我的预期，有什么事回去再说不成吗？朝廷要是怪罪下来，柴某全权负责，如何？现在当务之急是将消息送回紫平，让军器司派窑头和矿徒来进行矿石的开采事宜，这批矿对国家和乾坤阁都非常重要。”柴绍劝解道，他显然不知道军器司发生的事，不过向阳奇怪的是宋毅居然没有将此事禀告给阁主和监察使。

“哼！”华千秋拂袖的声音传入向阳的耳朵，听见柴绍和秦安的叹气声，向阳摇着头回到石屋。

第二天一早，星钥台的修士都启程离开玛尔切利，向阳也没能再见到宁筝的身影，心里空落落的。

在玛尔切利休整两日，留下几名教员在这里看守后，其他人也踏上回紫平的路途。临别时，波纱跑到向阳面前，轻啄了一下他的脸颊，随后头也不回的蒙着脸远去。害得向阳被一旁的罗闫等人阴阳怪气的“数落”很久。

“哎呀，人比人，气死人哟，我怎么没人喜欢呢？”

“还不是因为你长得丑呗。”

“是啊，我长得丑，但我这张丑脸是给你们看的，恶心死你们！”

“没关系，我们不看你，咱们有向大公子来洗被你恶心到的眼睛。”

“哈哈哈哈！”

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告别阿妮尔和图木还有几位长老，乾坤阁的众人背着行礼，牵着几匹马上路，经过来时的教训，加上天公作美，一行人在回家的路上要轻松不少，也很少有人生病。马俊驹也在六天后清醒过来，一醒来就向着同车的赵峋询问：“最后结果如何？赢了还是输了？”

“五比四，略输一筹。”赵峋搀扶起马俊驹，拿起盛着清水的碗喂过对方一口后，有些失落的回道。

“还有一枚莲子是谁获得的？”马俊驹说着剧烈咳嗽起来。

“向阳。”

“和我想的差不多，你登台比试过没？”

“没有，你又不是不清楚我的实力，进乾坤阁还是看在父亲的面子上，不然以我这年龄，唉，师父啊师父。”赵峋最后又陷入深深地自责中。

“十几年，也该看开了，咳咳。”马俊驹安慰道。

路过江州时，同样是在向府整顿，向朔依然未归，向阳不免有些担忧。

在经过九弭的一段驿道时，向阳听到车夫的抽打声，马车陡然一停，坐在里面小憩的三人被突如其来的晃动给惊醒，撩开车帘问道：“师傅，怎么回事？”

车夫看着前方扭头对他们拱手道：“前面遇到丧葬队把路给堵住了。”

三人便下车朝着前面走去。很快就看到前面一个中年妇女搀扶抱着骨灰盒的泣不成声的老妇，她也是泪眼婆娑，俩人身后跟着一大队送葬的人群。

本来心存不悦的华千秋见到这把场景，深感晦气，他不耐烦的对俩人摆手，“你们这是干什么？送葬就好好送葬，怎么还挡着驿道，还不快滚！”

“华大人别这样，让柴某去问问。”柴绍说着走到俩人的跟前，说话的语气劲量的温和，“鄙人斗胆询问一二，不知两位如此伤心，所谓何事？”

那名穿着丧服的中年妇女摸了摸眼角的泪水然后抽噎道：“启禀大官人，奴家本是黄粱县一名小商家的糟糠之妻，家境还算殷实。可几天前不知我家相公是如何得罪县令的儿子，相公当场被乱棍打死，随后县令下令抄了奴家的家，没收房产地契田契。还不让相公在黄粱县甚至九弭入土为安。奴家和婆婆只得带着相公的骨灰南下去给相公找个安息之所。”

“岂有此理！”