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周山药等人随着他出了客栈，那人摘下墨镜，露出带着鱼尾纹的双眼，周山药细细打量，才发现此人年纪不轻，恐怕已有近五十岁年纪。

问及姓名，那人却只说姓王，叫他王师爷便可。

周山药有些心疑，但见对方也无其他奇怪之处，暗忖对方也未必知晓自己的底细，先看看他能否如约再说。

于是跟着他东拐西拐，在城里绕了好几条巷子，接着径直往半山腰爬去，最后好不容易来到城西一处大门前。

那大门红漆斑驳，显是一处大户人家的居所，周山药一见那颜色心里一紧，心想莫不是遇到赤虹族的人了？

等那王师爷在门上敲了两下，停了一下又敲了三下，大门上开出一个小孔，一个头裹白斤的青年探出头来。

青年一看他打扮，张口就道：

“义汇三江，与子同袍！”

王师爷立即答道：

“忠孝聚义，与子同衣！”

青年又道：

“堂前不落轿！”

王师爷则答：

“好说好说！关二爷前三刀六洞！”

又道：

“堂下打混爬！”

王师爷答：

“扎起扎起！绝不拉稀摆带！”

二人一对一答到此，那青年便关上小窗，片刻后大门大开，青年走出大门，朝王师爷拱手问道：

“起忠堂石老幺，敢问弟兄堂号？”

王师爷也拱手答道：

“江威堂王五哥，特来拜会上江分舵谢舵主！”

那自称石老幺的青年也不多说，放众人进来后立即关上大门，接着带着众人进入院内，又穿过大堂领着他们进了后院，那后院一老者正扫地，见来人众多，朝里面吼了一声：

“棒子朝天，烫水起烟！”

一声吆喝，周山药等人就被安排坐下。王师爷则坐在他身边也不说话，像是在等人。直等到茶水上齐后，那后院屋内步出一人，长袍黄褂，白面黑须，约莫四十年岁上下，到了跟前就朝王师爷等人拱手称歉。

“让诸位久等了！”

王师爷客气的一还礼，也是拱手想问：

“敢问是谢舵主？”

“香堂来人不扯把子，在下正是谢兰亭！”

那王师爷随即掏出方才周山药给他的那块银元，摆在桌子上朝谢舵主说道：

“弟兄我上月进城，不料诚信堂的江滩子点水，把钱袋子淹了。这不，碰巧遇到同会兄弟三点银元探路，想必是有船过关，所以这才来拜码头。”

谢舵主听了点点头，转头看着周山药等人。那周山药从进门开始便在一边看得莫名其妙，一串接一串的黑话听得他一头雾水，直到现在还没弄懂怎么回事。

只有赵有财在一边看出些门道，赶紧悄声提醒他说：

“药爷，我们恐怕是进了袍哥会堂咯

周山药一听袍哥二字大惊失色，这在川黔一带极其秘密的民间社团，怎么今天让他给碰上了？他只不过是来听戏听说书而已的啊？

这王师爷方才说的江滩子点水，淹了钱袋子，全是袍哥黑话，意思是说自己会堂中有人出卖兄弟把他给坑了，弄得他无法回舵交差。可周山药根本听不懂他们在说什么，全凭着赵有财一知半解的在一边给他悄声解释。

他刚大致明白了王师爷什么意思，还没回过神来，却见谢舵主拿着银元近前来，看着周山药等人。那周山药见那正是自己给王师爷问路钱的银元，想起自己之前在茶楼的种种举动，方才明白自己犯了大错。

他在茶馆桌子上扔了块银元，又再银元上连敲三下，那是之前自己混茶馆时看见别人学的，谁知竟然无意中学上了袍哥会的暗号！

这下误会可大了，可又不知道该如何解释。

谢舵主见他一直不搭话，有些奇怪，只好主动问道：

“敢问弟兄堂号？”

周山药顿感头皮发麻，心想自己虽早就听闻袍哥会，但自己只在万县城杨森的私人宅邸见过一次袍哥会招牌，哪里懂什么暗号堂号，如今误闯人家的会堂，这下该如何是好。

他背冒冷汗，只隐约记得那袍哥会招牌上还认得的几个字。心里一横，干脆乱报上来，硬着头皮起身道：

“下江总舵穆山药，见过谢舵主！”

谁知那谢兰亭一听，大惊失色，慌忙拱手拜道：

“原来是总舵来人，失敬失敬！”