周开勃听魁牛一连窜的豪言壮语，便认为魁牛是一个义气汉子，便如猿猴跳跃一般，一下子跳将到地面，平稳地落在地上，一步也没有退后。在场的土匪个个看得目瞪口呆，一言不发。

周开勃面朝魁牛，双手合揖，谦逊地说道：“魁牛寨主果然名不虚传，是一个江湖英雄，为何落草为寇。”

魁牛见周开勃如此说，自己感到在众兄弟面前十分有面子，也打趣地回答：“好汉杀敌归来，真乃英雄。要不上山喝两杯，歇歇脚。”

“那就不用客气了，我们还要赶回邻水办事呢。”周开勃拒绝地回答。

“能认识你这样的英雄，是我魁牛的幸运。它日再见。”魁牛带着激动得心情说道。

周开勃也客气地说道：“魁牛兄弟，他日再见。”说完，便上马和二个国军兄弟离开。魁牛等土匪驻足遥望，久久目送。

周开勃和国军兄弟骑在马上，一路欣赏着宽阔的泥土路两侧的山丘，万木葱茏，偶尔能看见个别伐木的山夫，皮肤黑黝黝的，那种传来的家人情似乎越来越浓烈。周开勃心里想着：“家乡的乡土，都是那么迷人，那么伟大。”

周开勃一行再行走了四个小时，便到了邻水县坛同镇了。沿着泥土路，周开勃和二个国军兄弟走到徐家湾村口，看着熟悉的村落，还有熟悉的村里老老少少，他忍不住流泪了。阔别家乡四载，村庄依然美丽，而有些人渐渐变老。

周开勃和二个国军兄弟到了徐家湾院落中央，蜷缩所有人都走出屋子，朝着院子奔涌而来，坝子里顿时沸腾起来，你一眼我一句吵吵嚷嚷，村民们把周开勃围得过水泄不通。

周开勃看着村民们，眼泪扑簌簌地下掉。他高大的各自，站在人群中间，特别醒目。村民们拉住他的手，问东问西，大都问自己的亲人怎么没回来，现状怎么样？

年轻美貌的任青，在田地里劳作，听说周开勃回来，他扔掉手中的锄头，朝村子飞奔。她跑到院坝里，看见一群人围着周开勃，踹着粗气硬抗过去，上气不接下去。

“我男人怎么了？周开勃。”任青用尽力气嘶哑地喊道，汗水布满了她的圆圆的脸蛋。

周开勃应声道：“嫂子，我在这。”

“快告诉我，你徐大哥怎么样了？”

“还什么徐大哥，嫂子，徐大哥都当师长了。”

“瞎说，就他那样子还当师长。”