一.

月轮山，东侧山麓。

十月初三，已是金秋时节。再有一个多月，就是月轮山的雪期，葱郁的植被和盛开的鸢尾花海就会凋谢。冬季的月轮山顶寒冷刺骨，要不是为了采摘五叶草，赏冰封山顶天池、飞瀑，也是一个极佳的选择。

一行人穿过秀气的绿渊潭，进入了静谧的谷底森林，这是东侧山麓唯一通向老黑林的入口。西坡与南坡相较月溪镇甚远，而北坡风压极大，这里相对来说是最优的道路。

年迈却精神矍铄的老人稍稍弯腰，双手插进溪底，仰头捧起一大口灌进嘴里。泉水甘甜而又冷冽，即使顺着下颚打湿了他的胡须与衣领，老人也不在意。

苏墨白看着老人洒脱的样子羡慕得紧，连连效仿也把双手插进溪水，还没等他把手拿出水面，就听到沈简轻轻唤了一声“殿下”。少年身子一僵，懊恼地嘟囔一声，舀出一小捧水轻轻拍了拍脸。

他起身的时候恋恋不舍地看了一眼，似乎对没有喝上甘甜的泉水而惋惜。

“殿下应当注意仪表才是。”沈简递过一块丝绸手帕。

少年接过，拭去脸颊和掌心的水珠，满是幽怨，“我知道啦，沈姨。这附近也没有外人……再者说这泉水天然形成，还能有什么问题不成？”

“殿下此言差矣！无论是为君亦或是为臣，无论是人前还是人后，都应该从始而终，不可松懈。”沈简加重了语气，一指泉水，“万一水中被谁投进了不洁之物……还是小心为上。”

苏墨白无奈地点了点头。

他们脚下是古树掉落的干枯残枝，流淌的小溪横穿南北，奔流声络绎不绝。此刻还未到正午，远远的山林中已经升起了炊烟，离他们很远。不知道是何缘故，这几日很少有人进入月轮山。

天地四寂，森林中唯有行人踩断树枝的“咔嚓”声，徒添了几分别样的美感。

“小心！”黑天突然停下脚步，“前方有野兽！”

四处静悄悄的，除了水声苏墨白什么也没有听到，他正想问是不是产生错觉的时候，已经有人快他一步，直接窜进山林中。不多时只听一声痛苦的嚎叫，黑天提着一只刚刚咽气的野兽回来。

少年这才看清那是一只野狼，全身上下灰白色的毛皮，眼睛里泛着可怖的绿光。黑天提着它脖颈的鬃毛处，那里已经被鲜血染红。

一击毙命，很利落的手段。

“要不是我们赶时间，其实可以把这个畜生烤来吃。”卫芜明看见黑天随意的把野狼尸体丢在一边，有些可惜，“它的毛皮也是好的，铺在椅子上软得很。”

“卫老还吃过狼肉？”

“吃过，只不过是年轻的时候了。”老人随着众人的脚步一同出发，“当年我和师兄来寒州拜访名师，遇到过盗匪，他们把我们逼入一片山谷，到处都是野狼，我和师兄费了好大劲才杀掉了它们的狼王，这才逃过一劫。”

苏墨白点了点头，走了几步才感觉不对，连忙追问，“卫老当年求学的时候还是一个普通人吧？为什么宁可丢掉性命也不愿舍弃财物换取自身周全呢？莫非卫老身上带着什么价值连城的东西？”

这是一句小小的玩笑，可不成想卫芜明竟然认真答道：“殿下见笑了，什么价值连城，那年卫家人才凋零，看起来还算一个大户人家，可早就在风雨中飘摇了。我身上带着的唯有一百枚金印，那是给老师的拜师礼，再有就是一个翡翠的吊坠，再无其它。”

之后无言，苏墨白看着卫芜明背着药篓的背影，总感觉有些萧索的意味。

他并不明白，为什么提到卫家老人会是这样。现在的卫家是东土有名的世家，卫曲将军作为北原赫赫有名的将军，威名远传四海。而卫家的子弟如卫康、卫载也是少年英才，学识谈吐不凡，就连在深宫的他都有所耳闻。

难不成真的只是当年与现在的卫家落差太多，才导致老人如此唏嘘？苏墨白感觉并没有这样简单。

又走了几步，少年突然问：“天叔，你是怎么发现刚才那只狼的？为什么我没有发现？”

“殿下，我是一名武者，自然是耳聪眼慧，一只野性未褪的畜生，就算借助地势隐匿身形，也逃不过我的眼睛。”

“那我也是一名武者，怎地我就没有发现？”少年噘着嘴，对这个回答并不满意。

听到这句话的几个人先是一愣，然后不约而同的笑起来，少年茫然地环视四周，发现不仅是黑天，就连沈简和周行伍都在强忍着，他很疑惑：“怎么了，我哪里……说错了么？”

“殿下，并没有。”回答他的是卫芜明，他才摆脱那股萦绕在心头的哀愁，并没有发笑，“只不过您的话有漏洞，武者之间也是有区分的。”

“对于常人来说，引元气入体就可以算是在武道上入门，这已经是世所罕见。而能将元气收放自如才可以称作是武者。”他看向少年，“殿下认为自己是武者，并没有错。”

他的话锋突然一转，“殿下认为自己在武道一途上是不是已经走了很远？”

苏墨白一怔，他下意识的想要点头称是，可又感觉不对，只得摇了摇头。他的本意是自认为在这个年纪无人能出其右，故此点头，可又一想平日学习的谦虚与恭谨，只好晃头。

卫芜明看着，轻轻一笑，“殿下不用板着了，我知道您学会了逐浪剑法第五式值得骄傲，可殿下的实力放眼北原勉强能算是入了流，距离登堂入室还太远。”

“真的吗？”

“是真的。”卫芜明语重心长地说，“殿下剑招虽然玄妙，可一对一能否战胜沉浸多年的外家宗师还是两说，战斗经验是不能通过外力弥补的。何况黑天乃是当世一流高手。”

苏墨白听出了其中的教导之意。他反思自己，似乎在战斗中领悟逐浪剑法第五式后就有些飘飘然了，竟然自大到把自己和黑天的实力与之一谈。他轻轻一拜，“卫老教训的是，人外有人这个道理墨白会一直谨记的。”

天地的突变打破了此刻的氛围。

率先感觉到异变的是苏墨白腰间佩剑，一向沉积的沧海剑突然嗡嗡振鸣示警，蓝色的波动自主地绕剑而生，似乎提醒主人不要继续前进。

这下所有人才注意到远方的天边，那方晴朗的天气瞬间蒙上了铁灰色的乌云，像是巨大的风暴正在缓缓聚集，其中雷光大作，闪电轰鸣。唯有乌云最中心的旋涡是纯白的，一道金黄的光泽从云霄注入地面，光柱承天接地。

“那个方位是！”卫芜明连忙查看地图，发现那里正是地图中标注的老黑林附近。

几人连忙疾行出了森林，他们一路行程并不算快速，而所幸谷底森林也并不是特别狭长，已经接近边缘的他们用不了片刻就走了出去。森林的外围视野更加开阔，他们确信不远处的那道异变来自老黑林。

“不要动！”出了森林第一个说话的是卫芜明。

众人屏住呼吸，只见他缓步上前，一改刚才负手而立的姿态，两指间星辉环绕，踮起脚小心翼翼地伸向两边的灌木。猛地一突，两指快若闪电，夹出了了一片白色的叶子，旋即左右开阖，如法炮制，摊开手心的时候足有五六片之多。

他声音凝重，把叶片碾碎为齑粉，白色的粉末随风而逝，“是灵族的感知之阵！”

“莫非真的有灵族来此？”沈简眉头一皱，看向苏墨白。

然而不等她开口，少年率先按着腰间佩剑更进一步，“沈姨，你不用劝我，你见过哪一位将军或者君主会临阵脱逃，抛下自己的将士逃向后方的？现在应该发信号，我们暗中潜伏到附近一探究竟。”

这次出行，跟随苏墨白的除了天地玄黄四名侍卫，也就只有周行伍、沈简、卫芜明，周行留、周行散、周治巴留守竹苑。本来不想大动干戈，可既然出了这样的变故，自然要召集全部人马。