一.

用过午膳，苏墨白回到自己卧房坐在窗边，他将紧闭的窗子掀开一条小缝，风中带着嫩竹的清香气味，稍稍缓解了他疲惫的心情。

今日对他而言又是一个难熬的上午，昨天他只背下了四篇《南辞》中的诗文，今天补上昨天，足有十篇之多。他并不讨厌诗词歌赋，可数年如一日的背诵实在枯燥，渐渐地对这些也就失去了兴趣。

“出来这一趟心情没有好太多，反而是落下的功课堆满了书案，头疼……”他看着铜镜中自己的愁眉苦脸，忍不住叹了一口气。

从镜子的反光中可以看到一张绝美的侧脸，有一些婴儿肥，柳眉倒竖，没有绑紧的发丝在风中起落。他今天没有带斗笠，可脸上还是涂了一层薄薄的药膏，让他看起来更偏向男性化。

他感叹功课繁多，更遗憾自己这一张脸，什么时候才不用遮遮掩掩用真面目示人呢？他不知道，或许他这一辈子都要这样活下去。

吱嘎一声响，有人推门进来，苏墨白回头，发现是穿着便衣的沈简，张口想要说些什么。可看到她手中捧着一副托盘，上面放着一碗漆黑的汤药，还冒着丝丝的热气，话就咽了回去。

他赌气似的一甩头，发丝飞舞，转过身子将目光投到窗外，脑袋一低将半截身子压在桌子上，两腮气鼓鼓的。

沈简看着平日不曾流露小孩子心性的苏墨白，忍不住轻笑一声，将托盘放在桌上，拍怕他的肩，“是谁惹我们的殿下不高兴了？”

苏墨白一耸肩，抖掉她的手，又把身子转了过去，一脸的不高兴。

“原来殿下是在生我上午的气。”沈简故作惊讶状，“那好，我去告诉他们，取消殿下以后的全部功课，您无忧无虑的玩上几年就罢了。”

她转身欲走，一点也不拖泥带水，到了门口，就听见苏墨白不情愿地喊了一声“沈姨”。她当即停下脚步，忍不住偷偷一笑，转过身子时就又是一副疑惑的表情，“殿下还有什么吩咐吗？”

“沈姨，你！”苏墨白气急语塞，食指在空中颤抖了好几下，看得出来他很气愤，可同时又是那样的无可奈何，“谁说……我不愿意做功课了！”

他的声音低了下来，抓起那一碗苦涩的汤药，捏着鼻子一饮而尽。

“咳咳……咳咳……”传来了剧烈的咳嗽声。

苏墨白对于这种治疗他眼睛而又异常苦涩的汤药是最恨的，加上这时候又和沈简置气，就一口气吞咽了下去。可这碗药喝下时带着风，把他呛了一口，喉咙乃至胃里满是苦涩，让他咳嗽个不停。

沈简连忙跑了过去，拿出印着兰花的绢布手帕给他擦擦嘴，同时轻轻拍了拍他的背，这才缓解了苏墨白的咳声。少年只感觉胃里翻江倒海，难受异常，不知不觉眼泪都下来了。

“殿下……殿下！”看着苏墨白眼角的泪花，沈简是又气又急，气自己的疏忽，担忧少年的状况，更责怪自己干嘛要使这样以退为进的手段。

过了半晌，咳嗽声停止，苏墨白虽然从不适中解脱，显然气还是没有消，仍然把脸皱着苦瓜模样不去看她。

沈简正为怎么哄好苏墨白而犯愁，突然恍然大悟，想到卫芜明今日从月轮山回来时带来的东西。她把握紧的拳头放到苏墨白眼前，少年疑惑地瞥了她一眼，松开手，跟变戏法似的掌心里多了一个亮晶晶的东西。

“柳叶糖！沈姨你从哪里弄来的？”苏墨白看到平日自己最喜欢的甜食出现，哪里顾得上生气，一把抢了过去，生怕沈简反悔，撕开糖纸极快地丢进嘴里。

状若柳叶晶莹剔透的糖果在舌尖上迸发出了甘甜的滋味，清清凉凉的感觉极大程度疏解了嘴中苦涩，苏墨白顿时换上了一副笑脸，美滋滋的在凳子上晃着腿。

“今天卫老先生从月轮山采药回来，路过集市，就给殿下您买了写小吃食。”沈简在他旁边坐下，“也不知道老先生是从谁的口里打听到的。”

苏墨白自知理亏，只是笑，这是卫芜明临行前他偷偷嘱托的，没想到那位老人还记得。

李言蹊自那一夜赶往太州以后，就再也没有一点消息，而熟知月轮山的李振飞也外出领兵，寻药的事情暂且耽搁。卫芜明受不了这等清闲，拿起地图多次寻山，有时周行伍也会陪同。

“我说今天这要怎么比以往的要苦，原来是换了新药。”苏墨白仍是抱怨，“对了，沈姨，卫老先生这次既然回来，我们什么时候进山寻药？”

“李振飞不出意外几天后就能回到月州，等他休整几日，等到下一次月圆之夜我们就可以进山了。”沈简淡淡地说，“不过殿下您可能会错了意，的确是‘我们’寻药，可其中并不包括您。”

苏墨白兴致恹恹地啊了一声，好不容易平复的心情重新跌落谷底，他拽着沈简的衣袖开始撒娇，“沈姨，别这样嘛……好不容易出来一趟，起码让我见识见识嘛。”

“殿下这次出来是心都野了，这种小性子都藏不住了，幸好不是在外面，也不是在东州，不然被大哥看见了……”

沈简口中的大哥是远在东州的周行达，这个名字对于苏墨白来说可是恐怖的，他作为他父亲临终前的托付人，是这些人中待他最严厉，铁面无私，一点情分都不讲。

少年收回了手，清清嗓子，重新恢复在人前的成熟模样，“那么请问沈姨，怎么样我才能与你们一起呢？”

看着脸色调整之快的苏墨白，沈简忍不住一笑，“殿下还是多多温习功课吧，大哥在信中说等您回去要校考这几个月的成果。”

“功课完全不是问题。”少年十分自信。

“殿下这么有把握？今日上午您因为背不出《南辞》而挨了三下戒尺，仅仅是用了顿午膳……”说着她就把手伸到了身后。

她的身后是一整列的书架。苏墨白的卧房本是竹苑中的书房，少年因为开阔的视野而住进了这里，作为以前一位诸侯的别苑，桌椅自然是考究的雪梨木，存放这里的也都是羊皮封面的古书。

“沈姨是否还要校考我《南辞》的背诵？”

沈简拿书的手一僵，她有预感少年要有惊人的见解，回过头来应道，“的确如此。”

“那我有一言想问沈姨。”苏墨白说话慢斯条理的，“请问这些诗词歌赋除了陶冶情操，作为必有的修养以外，还有什么用处呢？”

“殿下，光是陶冶情操、开阔眼界这两种功效，就值得有修养有学识的人背诵了。”沈简应答如流，“何谈是您呢？”

苏墨白摇了摇头，“非也非也，沈姨说的我赞同，可如今是乱世，我们的目的是匡扶故国，救黎民苍生于水火，请问这些优美亦或是朗朗上口的句子，其中不乏包含治国警世的名言，和如今的我们有关系吗？”