约莫一炷香的时间，屋内的老人同时掀开了木盖，几口锅冒着滚滚的热气，香味就连院中的吕正蒙都闻到了。老人探出半个身子招呼：“小正蒙，进来吃饭了！”

“知道了，老师！”

吕正蒙听闻放下了剑，升腾的雾气中只能看到老师模糊的面孔，一种奇异的感觉涌上心头，他鼻子酸了酸。他现在什么也不去想了，族比一点也不重要，他只想每个傍晚有人喊他吃饭。

多少年过去了，他又一次感觉到了家的温暖。

油灯幽幽的燃起，他们用餐是在卧房内，吕正蒙跟着老师把菜肴端了过去，放下的时候对手心吹了好几口气。老人看着吕正蒙被烫得那个样子，哈哈大笑。

菜肴很丰盛，老人一共做了五道菜，分别是山药羊肉、干啫鱼头、炒青菜、凉拌折耳根和蛋花汤。有荤有素，冷热搭配，看着就让人食欲大增。

少年夹了一块肉，吹也不吹直接放到了嘴巴里，滚烫的羊肉把食材的香味散发得淋漓尽致，其中淡淡的药香更是恰到好处，他胡乱扒了一口饭，差点把舌头都嚼碎咽下去。嘴里塞得满满的：“好吃！”

老人给吕正蒙夹了一块鱼肉，“慢点吃，别噎着，没人跟你抢。”

吕正蒙傻乎乎的笑了笑，两三下就把鱼肉咽了下去，他抬起头：“老师，您这道干啫鱼头味道和我以前吃的有些不对啊？”

“怎么个不对法？”老人又给他夹了一块。

少年胡乱地擦擦嘴，咽下饭，尽可能的回想：“以前我在膳房偷偷吃过这一道菜，虽然有些凉，不过味道和您的并不一致，肉里的滋味好像有些变化。”

“我这道鱼头是古法烹制，用的是黄酒，做这一道菜不需要加水，完全用鱼肉自身的水分和调料烹制，在快出锅的时候淋上几滴花雕，能听见啫啫味道以此闻名。”老人瞪大了眼睛，“这可是最正宗的做法！”

少年一伸舌头：“怪不得这鱼肉如此紧嫩，吃下去还有酒的香气……”

老人持箸把敲打了吕正蒙的手，少年吃痛的把手伸了回来，无辜地望着老师，不料回应他的是一声冷哼：“我看你刚才还有话要说啊，怎么不继续说下去了？说清楚，你认为谁做的好吃？”

“这个……自然是您做的。”少年挠了挠头。

老人看着他含糊其词准备蒙混过关，不轻不重地拍了一下桌子。

“好吧……其实老师您这个稍稍有些鱼腥味，肉质有些硬硬的……”吕正蒙心虚地低头，马上补充了一句：“不过也很好吃了！我就是瞎说，您别往心里去。”

“没想到我这个学生还有做厨子的天分！”老人捋须大笑起来，“古法的啫啫鱼头就是这个样子，现在流传的做法应该是卫曲将军改良过的，他加了水，用了两种截然不同的酒，口感自然是要好。”

“卫曲将军？”吕正蒙从未听过这个名字。

“是东土上将，现在正值壮年，是英王姜怀烈的左膀右臂。”老人夹了一块肉，“他对吃食很有研究，东土许多名菜都是出自他手，行兵打仗一绝，厨艺更是一绝。”

吕正蒙扒了几口饭：“会做饭的将军？”

“没错，”老人点了点头，“他不仅会做饭，反而善于改善菜肴，把一些不太符合现在口味的菜换几种配料，就能变成新的一样！味道绝对没有话说。”

“既然他改良的菜肴好吃，为什么老师您还要费时费力用古法制作呢？”

老人从腰间解下了酒壶，给吕正蒙浅浅地斟了一个碗底，“这就涉及到我行事的风格，无论是吃东西还是做人都要地道，也要讲究礼。我遵循的是古礼，所以做这道菜的时候我按照古法烹饪。这道菜背后是有典故的，里面不加水也有原因在，诚然加了水更好吃，可是以往下去典故内蕴的精神就会流失，这就说我不愿意见到的。”

“地道是一个很模糊的词，有人以为好吃就是地道。”老人自顾自的摇摇头，“非也非也，地道是一种味道，它和美味并不冲突，反而还要独特，地道的菜肴都是用特殊的稻谷、特定的水源和特别的烹制用具，缺一不可。比如说你们用寒州食材做的一道菜肴，东州就很难复制你们的‘地道’，即使食材一样，可地区不同口味还是有差异。”

吕正蒙接过瓷碗，望着浅浅的水酒有些不知所措。

“那老师您是讨厌这种改良的做法了？”他小心地问。

“不，恰恰相反，我很同意。”老人放下了筷子，“因为遵循古礼是我自己的行为，与他人无关，我不能因为自己喜好强行干涉他人。而且我与卫曲也不是背道相驰，他那么做让一些菜肴传承了下去，某种意义上我们也是一路人。”

吕正蒙点了点头，转身去盛了一碗饭。他从来没有想过只是简简单单的一道菜，其中既然还有这么大的学问。

“咦，你怎么一口酒都没有动？”老人仰头喝了几口后突然发现。

此时吕正蒙正吹着蛋花汤，有些瓮声瓮气的：“老师我才十二岁，吕氏家法是没到十六岁不许饮酒！”

“这是拜师的规矩，你的每一个师兄都喝了我一杯酒的。”老人说着就要把那一碗自己饮下。

吕正蒙一听赶紧抢了过来，紧忙的一口饮下，辛辣和火热的感觉从喉咙里传来：“老师，您今天很怪啊，这么多天难得下厨，还让我喝酒。”

“你差不多也猜能到，我明天就要离开寒州，不能留到你参加族比的时候。”老人的声音柔和下来，“我这次来寒州本意是拿到格尔杜拉帕西来实现我的理想，东西没有拿到，不过收了你这个弟子，也算不虚此行。”

少年愣在当场，如遭雷击。他早就猜到有这样一天，可是没想到这一天竟然来得如此之快。

“老师既然没有拿到天涯剑，不如待一段时间再看看？”他试着挽留。

“时间不等人哪！”老人感慨着，“我此生可能到拿不到格尔杜拉帕西了，不过这件事也不是没有转机，东土那边说不定可行。”

听到老师去意已决吕正蒙眼眶通红，嘴里的米饭也忘了往下咽，泪水都在打转。

“不要那个样子，有一句话很俗，可是说得很好——天下没有不散的宴席。”老人说，“我们的师徒情又不会因为这个而消散。”

吕正蒙哽咽着：“老师，您说的这些我知道，我只是害怕，想到您离开以后，族比结束，我又要过着迷迷茫茫不知所终的日子。”

“你这是没有理想，找不到奋斗的目标。”老人笑着摸了摸他的头，“我今年六十有五，比天下绝大多数人活得都要长，不还是精神矍铄？”

少年强忍住情绪点头，指甲死死地嵌入掌心。他知道自己的表情一定很难看，要是以往估计已经哭了出来，可是他不能哭，他想要成为老师口中勇敢的人。

“可是，老师，我都不知道自己要做什么……”

“谁都是从这个时候过来的。”老人被少年的一句话勾起了往事，“我以前家道未曾中落的时候，哪里想过这些？后来是读不起书，见识了民生疾苦，才想要天下人人有书读，老有所养，安居乐业。”

老人把手放在了吕正蒙肩上，让少年感受到了热量与重量，“你只差一个契机，当有什么洞开你心扉的时候，你就知道自己想要做什么了。”他顿了顿，“一会跟我出来，分别之际，我还有许多事情要叮嘱你。”

吕正蒙似懂非懂的点了点头，倒不是认为老师在敷衍他，只是他不知道，那个所谓的契机什么时候到来。然而他不会想到的是，命运使然，仅在两天以后，他就找到了毕生的追求。

只可惜，那个过程太过痛苦。

晚饭结束后，一老一幼并肩走到了院内的榕树下，他们望着天上的明月，谈话声一直持续到深夜。

注1：君子远庖厨的意思是“但凡有血气的东西你都不要去杀它，主要推崇的是不忍之心，让君子不要造杀孽”。而这里吕正蒙的理解是字面意思，他误以为做大事的君子和堂堂男子汉应该远离厨房。