“阿芙这是要去哪？”屋内大笑着问。

“芙儿去找屈老将军。”屋外羞答答地答。

“徇公子，在下失礼也！”方兴这才觉羞愧难当，原来自己没认出来对方乃是熊徇。光把他想成芈芙情侣，不料却是兄长。为何没早想到这层关系？果然是关心则乱也。

“无妨无妨，”熊徇笑声爽朗，“我还道方大夫是对五年前的汉水一辩耿耿于怀。”

“不敢，确是旅途疲惫。”方兴撒了个谎。

“我就说，那次交锋方大夫不战屈人之兵，在下可是输得心服口服也！”

“惭愧，惭愧。”方兴恨不得找个地洞钻进去。

对方举手投足与芈芙何其神似，我早该看出来。还记得熊霜说他们父母偏心，把好容颜都赐予幼弟、幼妹二人，果然所言非虚。

熊徇和自己年纪相仿，五年前，都只是十五、六岁的少年，容貌与如今大不相同。后来，又听说熊徇为避君位之争而漂泊国外，故而方兴一下子没能认出对方。

可阿沅和姜艾为何不向自己介绍今日要见熊徇？是也！方兴一拍大腿，当初我在神农架时，就误把那当做熊徇住所，二位姑娘想必以为我与这位四公子早就相识。

“四公子，你不是在国外流亡？”杯里换了茶水，方兴心情也大为愉悦。

“直呼我熊徇便可，楚人没那么多臭规矩，”对方天性爽朗，面有得色，“最危险之处便最安全，熊雪和莫敖屈虔可想不到，我就躲在夔国，成天在他们眼皮底下晃荡。”

“刚才那位老者是？”方兴又问。

“怹是屈破败，屈老将军！”

“可否是当年熊渠手下，那员被称为‘於（wū）菟（tú）小将’的屈破败将军？”

“正是，”熊徇抚须乐道，“不过，如今他已是‘於菟老将’也！’”

众人皆闻言大笑。

方兴知道，“於菟”乃是楚语，意为猛虎。而这屈破败，在周厉王时代，堪称南国头号猛将，江北诸侯闻其名皆丧胆。论辈分，他算是熊徇的祖父辈，是莫敖屈虔的族叔。

当年，熊渠渡过汉水，进犯中原，这位屈破败将军年方二十，勇武天下无匹，每入敌阵，皆可直取敌将头颅。他所到之处，敌军皆丢盔弃甲。大大小小数百战，难求一败。楚人崇尚猛虎，故赠其美号曰“於菟小将”，后来又改为“於菟神将”。

熊渠壮其勇武，封其为楚国令尹，一人之下、万人之上。因熊渠长子得急病，死于乃父之前，故而在这位“荆王”临终之前，将次子熊红托孤于这位屈破败将军。

然而，熊红仁厚，幼弟熊延却是个不折不扣的阴谋家，他趁屈破败领兵在外、国内空虚，这才设计夺取两广兵权，逼迫熊红让位。熊红不忍骨肉相残，故而自断双腿，让位与熊延。

熊延夺取君权，便假借熊红之名传信与屈破败，命其交回兵权、解甲归田。屈破败回朝之后，当即被罢免兵权，一怒之下，他便归隐山林，从此江湖之间，再无其名号。世人对此众说纷纭，有人说其已死，有人言其被篡位者下狱，莫衷一是。

不料，今日方兴竟有幸睹其尊颜。

“谁又在提‘於菟’名号？”

门外突然传来一声爽朗的大笑，原来是屈破败老将军又被芈芙请进屋来。

他大踏步进门，道：“老朽打扰各位小娃雅兴也，可别嫌老朽年高智昏便是！”

老将军坐定，他膀大腰圆，手上满是青筋。虽白发苍苍，却精神矍铄，方兴不由赞叹，好一个“於菟老将”！