熊徇走了出来，对召公虎一揖到底，又对在场的卿大夫们一一作礼，动作轻盈而自然，让在场人如沐春风。

行礼毕，熊徇用稚嫩童声道：“众位都是小子的叔伯辈，小子人微言轻，但请允许小子之冒犯对众位陈情，还望众位海涵。”

召公虎见这小孩伶牙俐齿，又颇懂礼节，十分喜爱，笑着道：“不妨，请楚公子道来。”

熊徇道：“楚国，高阳氏帝颛顼之苗裔也；大周，高辛氏帝喾之苗裔也。大周、汉阳诸姬与我楚国本就族出同源，都是黄帝的同宗子嗣也。”

众人见他年纪轻轻，又是外藩少年，一张嘴却追溯上古之事，用词文雅，顿时觉得这小孩知识渊博，很不一般。

熊徇微笑着继续道：“楚国先祖重黎，擅长取火之术，被姬姓祖先高辛氏帝喾任命为火正。因为有功，能光融天下，给黎民带来福祉，因此赐命为祝融，此后楚人便以祝融为族名，颇为以此自豪。

“后来共工氏作乱，帝喾派先祖重黎镇压，可惜未能成功，帝喾以征讨不力之罪杀了重黎，由重黎之弟吴回继任祝融一职，继续为火正。吴回之后，其子陆终继承了祝融氏的名号。生了六子，留下八姓，历经尧、舜、夏、商。”

熊徇说得很哀怨，众人对这段历史多少听闻，若只看有周一代，楚国确实和诸姬非族类，但是放眼上古先帝，楚国和周人却又同出一脉，自有血缘。

熊徇继续道：“直到我楚国之芈姓先祖季连，有苗裔曰鬻熊者，弃暗投明，离开了商纣王、投奔周文王。鬻熊为周文王之火师，辅佐大周伐商纣王有功，被周成王于岐阳之蒐封到楚地，成为大周南方的屏障。

“楚国同在座的随国、息国、唐国一样，都是周朝的诸侯国，怎么能说各位都是华夏之国，偏说楚国是蛮夷呢？楚国所封之地，不如汉阳诸姬之优势，楚国须和蛮夷混居，常常受到蛮夷的骚扰，都无法保全我们自己的土地。

“楚国先君们筚路蓝缕、开启山林，这才守住了天子赐予我们的封地。不仅如此，楚国随时响应周王室的号召，讨伐叛逆，没有功劳，也有苦劳罢？愿天子不信谣传，不辨忠良，诬我楚国和蛮夷同流合污！”

说罢，熊徇看了随侯一眼。随侯心里一震，脸上红一阵、白一阵，不知道说什么好。

众人皆知熊徇在强词夺理，但苦于拿不出证据，只得面面相觑。

见熊徇英雄出少年，辩得在座诸位哑口无言，挽回了颓势，莫敖屈虔和大老粗熊雪也面露喜色。

召公虎心中慨然，这小孩熊徇孺子可教，完全打破了自己对楚人蛮夷不开化的偏见。他彬彬有礼、口若悬河，相比之下，身边这些自诩华夏正统的卿大夫们反而相形见绌了。

召公虎心想，对方毕竟年幼，观点中漏洞颇多，如果自己出马，自可以挽回点颜面。但是对方是个初出茅庐的小孩，自己即便辩驳得胜，也和身份不符，自是不妥。

召公虎环顾四周，身边大臣们要么如程伯休父、南仲、师寰这样重武轻文，要么就是皇父、显父这样的世袭贵族，地位有余而学问不足。

再退一步，如今大周朝野上下，又有谁能够像面前的这个小孩子一般，知书达理、口若悬河呢？

“有了！”

召公虎正惆怅之际，想起一人来，赶忙看去，和方兴眼神相交，两人默契地笑了。